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杜世佳听罢，不禁为老者的豁达无畏感到心悦诚服。本想再听他多谈些往事，却又因心中实在对任菲的不知去向一直担忧非常，便再次双手一揖躬下了身，说道：“您老不仅阅历丰富，又如此心胸开阔，让晚辈好生敬佩！晚辈另有要事，这就告辞！他日有缘，再来陪前辈聊天解闷！”
老者未置可否，似乎仍是意犹未尽。瞥了杜世佳一眼，嘴角又是显出一丝冷笑，说道：“干嘛急着要走？你不是想问那个女孩儿的情况吗？”
杜世佳一听，急忙应道：“对，对，晚辈正是想打听那个女孩儿的情况！不过，前辈不是已经说了，并没有见过她吗？”
老者的眼中露出了不屑，说道：“老汉儿我何时说过没有见过她？我说的只是那里已经荒废十余年了，却没想到居然还会有人来住！不过，之前老汉儿我确实没有见过她！但是今天中午那会儿，老汉儿我果真看到有一个女孩儿被那帮混蛋给五花大绑了起来，嘴里还塞了一块布，匆匆忙忙的不知道被带到哪儿去了！”
杜世佳顿时又是大吃一惊。之前他只认为那帮人仅仅是在任菲的住处搜查了一番，不论有没有找到他们想要的东西，起码任菲都因并不在家，而躲过一劫。但此时却听说任菲已经被他们绑了去，便不由得担心不已，一时间愣了下来。
贺婉儿同样吃惊不小，看了看杜世佳，又看了看老者，开口问道：“老伯，此事非同寻常，事关我那妹妹的生命安危，还请老伯告知那帮人究竟是何来头？又朝哪个方向去了？”
老者瞥了贺婉儿一眼，嘴角再次露出了冷笑，说道：“老汉儿我都多少年没关注过江湖上的事儿了，哪里知道他们那帮人是什么来头？但是，想必都是一群打家劫舍的无名小卒罢了！不过，老汉儿我看到他们是朝城里去了，恐怕是受了谁的命令前来捉拿她的吧！”
杜世佳和贺婉儿听罢，首先想到的是那帮人恐怕不是老者口中“打家劫舍的无名小卒”，而是一行侍卫，因不知得了谁的命令而来捉拿任菲。但转念一想，却又觉得不像。毕竟，若真的是侍卫的话，老者定能认出，且侍卫并不会把任菲给五花大绑起来后，还往她的嘴里再塞上一块布。因此，顿觉此事甚是蹊跷，但却又一时想不出那帮人究竟是谁，更不知他们为何要绑了任菲！
老者见他们二人许久未再开口，缓缓地站起身来，说道：“你们等着！”
说着，蹒跚地走进院内。不多时折了回来，手里拎着一根一尺来长、三寸来宽的黄色布条，递给了贺婉儿，说道：“这个是他们匆忙之中落下的！你们拿着吧，或许对你们有用！”
贺婉儿接过，翻来覆去看了又看，除了布条的一头用红色丝线织出了一个小小的“师”字外，再无其它异样，更不知这根布条是用来干什么的。但也明白老者似乎对此也一无所知，便点了点头后，说道：“多谢老伯！既然老伯对此也并不了解，我们再去其它地方打听打听就是！事不宜迟，我们这就告辞了！”
老者终于露出一丝尚算温柔的笑容，点了点头，重又慢慢地坐了下来。
杜世佳和贺婉儿对他躬身一揖，转身朝回走去。但未出两步，却听他在身后朗声说道：“代我向你爹问个好，就说他的老朋友叶尚在此恭候多时了！”
这话当然是对贺婉儿说的。但两人听闻，都不禁为之惊诧不已——原来他一直都知道贺婉儿的真实身份。
贺婉儿停下了脚步，转过身再次对他躬身一揖，说道：“请叶老伯放心，此话我一定向父亲转达！您老多保重，我们告辞！”
老者听罢，稳若泰山地坐在那里微微颔首，脸上仍是刚才那副温柔的笑容。
从这里离开后，杜世佳和贺婉儿又沿途询问了几人，但都未打听出任何有关那帮人和任菲的消息。并且发现，附近的院落都大多无人居住，看上去果真已荒废了许多年。对此，贺婉儿不由得惊讶万分，说自己从小就在暗城长大，却并不知道暗城还有这么一处荒废多年的角落，实在是孤陋寡闻了。
杜世佳听她如此说，顿时想起了安娜、李云生和小鸽子三人说的另一带同样荒废了的民房，并且那里常有形似野兽的怪人出没，心中暗道：恐怕你对暗城了解的只是一个皮毛，还有很多很多的秘密你并不知道。但是嘴上却未如此说出，毕竟知道那样一来，只会徒增她的担心害怕；此外，也难免会因此对自己有所怀疑。便笑了笑，说道：
“我也不知这里为何会是这样。不过，幸亏如此，任菲才能有个落脚之处！当初我和你安娜姐姐，还有你小鸽子妹妹三人阴差阳错地来到暗城后不多久，任菲也跟着一起来了。说是因为她在贺番无聊，也想来这儿玩上一玩。但是在此，我们自有人给安排住处伙食，她却没有，只得找了个没人住的房子收拾一番便住了下来。却又因为暗城不允许外人随便进出，她平日便不能经常抛头露面，大多时间还是她自己独自一人待在住处，与我们见面的次数也是极少的。因此，我经常劝她赶紧回去，但她就是不听！我又因生怕妹妹你对此有些多虑，也就没有向妹妹提起过她。没想到，正在她要回去之际，却出了这样的事儿！——这下好了，安娜被关进了牢中，小鸽子不见了踪影，她也不知是被哪帮混蛋给掳了去，现在连是死是活都还不知道呢！如今，就剩下我一个人孤苦伶仃地为她们三个操心担忧，让我怎么办才好？如果她们三人都出什么差子，我看我也不用回去了，就在这儿懊悔一辈子苦苦等死得了！”
杜世佳之所以这样说，是因为并不敢把他们四人来此的真正目的告诉贺婉儿，便随便找了个理由，来解释他为何一直没有对贺婉儿提起任菲。但话到最后，却情不自禁地接着表达出了他自己此刻的心情。让人听来，不由得对他的遭遇感到万分难过的同时，也对此深感惋惜。
贺婉儿听罢，不仅没有对他的这番话产生一丝的怀疑，并且也顿时黯然神伤起来。上前一步握住了他的手，盯着他的眼睛，用一种坚定的语气充满柔情地说道：“不论发生什么事儿，哥哥都不要忘了还有我呢——我愿意与哥哥一同去面对！”
(本章完)