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“这是我在远东能找到的，最符合您‘近海作战’要求的船只。长十九间三尺（约5米），宽六间一尺（约11米），吃水二间二尺（约4米），排水五万三千贯（约00吨），最少需要水手三十余人操纵。唔……用扶桑造船师的习惯说，大概是一千一百石的船。这种船胜在操作灵活，方便运用帆力，无论顺逆风都可以快速航行和转向，但缺点是不耐太大的风浪，所以鄙国商人用于近海的贸易和护航。根据经验，它在扶桑沿海，可以运载六百石货物，或一百五十名士兵及其武装补给，也能装配不超过二十门火炮，用于作战。”
听着拉斐尔的介绍，平手汎秀目不转睛地盯着停泊在港内的帆船，间或才点点头。
面前是这个葡萄牙商人新晋添置的商船，同时也兼作展示的样品。
随行的家臣们，或许意识不到这些“南蛮人”的帆船与日式船舶的区别有多大，但汎秀是清楚知道眼前这种运输工具在人类历史上的地位。
后世的学者会把十五世纪到十七世纪的历史进程称作“大航海时代”，仅凭这个名字，就该明白远洋帆船的重要性。投过这艘船，仿佛能看到背后的天文、地理、力学、机械、铸造等等众多学科的发展，还有资本主义，殖民主义，民族国家的兴起趋势。
所以他一时竟有些失神。
这里是岸和田城西侧的港口。
出了港，外面就是濑户内海，扶桑的精华所在。
不管京都的局势究竟如何，平手汎秀暂时只能回到和泉坐视。他最近已经在浅井的事务上动用影响力了，政局上已经没有了余力。何况他本来就在伊势战线上没什么发言权。
不过葡萄牙商人拉斐尔·卡斯特路带来的好消息，冲淡了先前的担心。
巨大的弧线船体，突起的艏艉楼，迎风飘扬的三角主帆，前后斜桅杆上的辅帆……还有更引人注目的，两舷上各有一排四方的炮口，但都是空荡荡的。
对此汎秀立即发言到：“承蒙您的好意，船的样品我已经见到了。但是在武装起来之前，可不能叫做‘战舰’啊。舰炮的情况，也请一并介绍吧。”
“关于这个……”拉斐尔眨了眨眼睛，露出迷人的微笑，“您也知道，先进的武器总是珍贵的，而扶桑离鄙国又实在太远了，所以火炮的费用需要另算。”
“没有问题。”汎秀心中暗骂两句，但神色不变，“既然如此，我们先谈谈价格吧。”
听了这话，拉斐尔毫不掩饰地眉开眼笑，回答到：“那鄙人就直说了，如果您直接购买葡萄牙的造船师和工匠亲自打造的全新船只，每艘是七千两白银。必须承认这个数字远高于正常售价，但请您谅解，输送这种程度的货物是风险很高的事情，需要大量财物来贿赂鄙国的远东官员，我的利润其实没有看上去那么多。”
平手汎秀忍不住皱了皱眉，没有答话。自己确实比其他同等级别大名有钱一些，但手头可以动用的，也不过是两万多贯罢了，换成白银不到三万两，花钱也不是这么个花法。
拉斐尔等了片刻，见客户并不满意，继续说到：“当然，您也可以考虑聘请专家前来，在您的领地内设立造船厂。这样的话，造价估计可以缩减到三千两白银以下，不过，这要求很多前期投入，还需要一些适应时间。”
对此汎秀依然是摇头不语。扔下至少几万贯钱财，还要等很长时间才能出结果？现在显然没有那么多余力。
而且从对方的言行举止上看，也是明显还有未尽之言的嘛。
果然拉斐尔又说：“此外，还有一个特殊的临时途径。您也知道，这种船对抗风浪的能力有限，所以鄙国某些海军将领正在考虑更新换代，用一种更新式的大船来做战舰。如果您愿意接收一批旧船的话，类似这样的货品，价格在一千两到二千两之间。”
听到这里，平手汎秀明白过来，前面的话都是铺垫，这一批旧船才是正题。看来这个葡萄牙商人久在东方厮混，做事风格还是稍微婉转了一些。
在这个信息极度不通畅，商路关卡重重的年代，本来就不能指望买到平价的“洋货”，平手汎秀并没有什么议价能力，毕竟肯来扶桑的欧洲商会，总计也就那么点，泰半在九州，而且都有了固定合作的长期伙伴。
他大概估算了一下，觉得拉斐尔开出的数字还是大致合理的，至少溢价程度没有高到不能接受。
然而汎秀更关心的是——
“请恕我冒昧。但是以目前扶桑的情况，我恐怕找不到这方面的专业人士来鉴定二手船只的质量，万一以后出了偏差，该由谁来负责任呢？”
“这是个很好的问题。”拉斐尔似乎是早就料到有此一问，立即就做出了回答，“以我在您领地内的产业做抵押，如何？倘若日后船只出现了异常损失，我会负责赔偿。当然，哪些情况才算是‘异常损失’，这需要严格的书面鉴定。”
汎秀闻言不觉生出点兴趣，说到：“这听上去像是保险行业的做法。似乎能解决我们之间的问题。”
拉斐尔惊异了一下，而后欣喜地连连点头：“看来您也听说过意大利和荷兰的保险行业，那交流起来就方便多了。”
平手汎秀对于推动保险业发展是很有兴趣的，但目前显然不是谈这个的时机。他思索了一下，最终决定道：“如果旧船质量不错的话，当然可以接受。先暂以一万二千两为预算上限，八艘规模类似的战船，可以吗？”
“没有问题。请相信我会在权限范围内，尽量帮您挑最好的。”
“但自己的船坞也是需要的，至少要有独自保养的能力。一次性投入五千贯的话，能在半年内，让扶桑的工匠自行进行维修吗？”
“我需要询问相关人士，只要求能修而不是能造的话，估计不会差的太远。”
“教官的问题呢？想必您也有解决方案了吧？”
“是的。一百两白银的年薪可以招募到商队的护卫舰船长，二百两白银的年薪可以招募到因故离队的前海军军官。如果肯出五百两以上的话……我有信心劝说退役甚至现役的优秀军官来为您效力。”
“那么就说定五百两这个数字了。但我希望这一项也纳入保险的范畴内。倘若出身造假或训练水平不足的话……”
“好的。具体的人数呢？”
“我的希望是，总计二十到三十名教官，包括五名现役或退隐海军。如何？”
“您的要求可不低，我不保证能做到。其他的呢？造船师，工匠，乃至翻译？”
“这个暂时还无法确定，需要经过一番计算，奉行们会给你最后的结果。”
三言两语，将船只的事情大致确定下来，接着汎秀便迫不及待地发问：“那么，可以谈谈火炮的问题了吧？”
“是的，是的。”拉斐尔微笑着做出友善的表情，“扶桑国内似乎还没有这种人做过这种生意，但大明的军方已经采购过两种类型的火炮了。在原产地的名称我们就不用管了，但在远东，这两种炮被称作‘佛狼藉炮’和‘红夷炮’。”
汎秀点了点头
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