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朝阳自地平线升起没多久，山丘上的雾气还没有散去。
一根根淡红的手指从天空东边慢慢探出。
城堡前的琼斯就已经整装待发。
二十个来自各处各地的雇佣兵，一边相互调笑，一边检查着马匹和武器。
他们有来自盛夏群岛的黑人，穿着长袍的浅黑多恩人，金发的里斯白人，大辫子油光锃亮的多斯拉克人，也有失去主人的河间地骑士，私生子出身的河湾地人……
这些雇佣兵在河间地兜兜转转，趁着水浑，便摸点鱼。
他们也没有加入什么佣兵团，跑到橡果厅——现在叫熔岩城——附近时，听到行商们提供的消息后，就稀里糊涂的去什么“佣兵交易中心”登记准备讨些活儿。
今天又稀里糊涂的和伯爵大人一起行动。
当然，对于他们里的大多数人来说，替谁干活也没有区别，只要有酒，有女人和银鹿拿就够了。
刚好这些东西，熔岩城现在不缺。
至少表面上不缺。
……
摸了摸战马，琼斯有些无奈的撇了撇嘴。
虽然它已经是城里最高、最壮的那只，但仍和自己原来从安柏家顺来的那匹黑马个头差距不小。
不过想想也是，安柏家的人体型都那么壮，特意配种传承了上千年的高头马，自然不是普通马匹能比的。
因为，那些高头马的祖先可能是一只大独角兽。
大独角兽，听起来很魔幻，但也不是无稽之谈。
它就生存在北境很多贵族都知道的斯卡格斯岛上。
斯卡格斯岛，理论上属于北境，是海豹湾出口处的一个大岛。
不过，岛屿附近的水域危险叵测，遍布礁石，当暴风雨来临时，从塞外吹来的冷风甚至能将绳索和船帆冻结。
岛上住着食人种，他们身形巨大，全身毛发。
据说他们的头领都骑着高过两米的大独角兽。
而且他们名义上对史塔克家族效忠，但死在他们手上的史塔克却又不在少数。
最近的一次，也就是在百年前，人称“黑剑巴斯”的巴斯根·史塔克和其手下的几百战士就死在了岛上，自此斯卡格斯岛与北境的联系也彻底断绝……
……
琼斯脱离了安柏家族后，安柏家培育的高头马他是不用再想了，也就打起了它们的祖先——大独角兽的主意。
他在‘佣兵交易中心’成立没多久的时候，就发布了“寻找大独角兽”的黄金任务。
可惜到现在来交易中心登记的佣兵总数还不到五十，敢去食人岛的勇士也还没有出现。
所以琼斯对大独角兽也只停留在幻想的阶段。
……
“反正这次去的地方不远，”琼斯顺了顺战马的毛安慰道，也不知道和马说，还是和自己，“你可是休息很久啦。”
为了防止自己心生怜悯，琼斯从来不给自己的战马起名字，同很多战士一辈子就一匹战马不同，他的作战方式导致了战马要经常换。
“伯爵大人，你的马可真漂亮呀，你瞧那毛都在反光呦。”雇佣兵‘野鸭’羡慕的说道。
‘野鸭’的名字叫达克，披着一个杂色的鸭毛斗篷。
不过他感觉‘家鸭’（达克）不符合自己的勇猛，就让别人叫他野鸭。
“我挥舞起双斧就像野鸭进食那般迅猛！”这是他的口头禅。
对此，琼斯是持有怀疑的，“也许逃起命来比野鸭还要疯狂。”
那天野鸭听到琼斯的嘲讽后，涨红着脸，怒目而视，把双斧撞击的火星直冒，摆出一副要为名誉而战姿态。
“当”的一声巨响，野鸭的双斧被黑色巨剑打飞，带着呼啸声，旋转着飞出了十几米外。
不过琼斯也确定一件事，雇佣兵野鸭，在捂着双手大声的嚎叫时，声音的确比真正的野鸭嘹亮不少。
“达克，下次再敢同我亮兵器，打飞的可就不止你的斧头，还会有你的翅膀。”琼斯淡淡的说道。
他下手却一点也不轻，对这群雇佣兵也没有北境士兵那般“温柔”，野鸭的虎口当时可能就被他打伤了。
当然，效果也明显，至少现在野鸭就不敢再对他乱叫。
……
“所有人，出发！”
迎着朝阳的微光，琼斯和二十个雇佣兵沿着东南坡而下。
没有旗帜，没人送行，甚至连马蹄声都是那么杂乱。
他们右侧有一排排石头砌成的简陋单层房，里面塞了不知道多少人，不过管理还算得当，并没有外城的那种无处不在的臭味，汗味和腐烂味。
这些简陋的石头房中间，有几栋建筑格外显眼。
圆形的，有多个出入口的低矮建筑，是雇佣兵中心。
商人活动楼外刷了一层白色的石灰，给人看起来如同圣堂那般高洁，也让不少行商安了点心，少了点随时被割喉抢货的担忧。
琼斯把城墙圈起来的地方，除了原本的外城区，都叫新城区。
新城区看起来是一副繁花似锦的模样，实际上已经有些难以为继了，有些精明的商人甚至想趁火打劫，要么把熔岩城里卖的地皮价格压的死死的，要么就诱惑琼斯向他们借高利贷。
每次琼斯受气后，就会在心里大骂乔金。
“为什么还没有把我的金龙从祸垒城运过来，你是被异鬼抓走了吗？希望你是被异鬼抓走了，不然我保证要你好看……”
事实证明，当领主并不是一个轻松的活，尤其是想当一个好领主。
琼斯现在的主要精力都放在和各地商人打交道上，要给他们画饼，让他们相信熔岩城的人口会达到多少多少，他们的产业会有多么安全……
为此，他在日常矛盾的裁决上，大有糊涂官的感觉。
“要不，你们两家一起过吧，妻子也不用分谁是谁的！”
他在第一次来到外城的裁决审判楼，审到第十六件破事——邻里互相指控对方偷自己妻子，他终于忍不住爆发道。
出了那所破旧的裁决楼，琼斯才知道这里莫斯伍德为什么把它荒废了这么久了。
而且，因为他和维斯特洛人思维差别很大，做出的审判，被好些个人提醒，是否过于仁慈。
对此，琼斯也很是无奈，即使到现在，他都没有想到好的办法解决。
每每想到一堆乱七八糟要处理的杂事，琼斯就会感慨，“还是当一个战士好。”
或者再骂一骂学城，
“里面养了那么多的学士，封锁了那么多的书，也不想着怎么改进改进维斯特洛，前世瓷器国比你们生产力还落后的时候，就出现了一堆替君主考虑怎么管理平民以及大臣的诸子百家，要是有一个新的诸侯崛起，那些学子绝对来的比谁都快，拼命的要施展自己的抱负。而学城在这方面，简直就是条咸鱼……”8)