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楚国大胜,这本是值得庆幸的事情,若是还是颍上君那会儿,夏桓估计也能在寿都多留上一些时日,甚至就是不回去也没有多大的关系。
但,现在夏桓改封三川,爵号更是改成了周王,身为封王,要在寿都久待是不可能的。
更何况,太子也不会允许被封为宋王三皇子长留寿都。
所以,按照惯例,夏桓仅仅只在寿都当中待了十天不到,便不得不启程出发了。
临行之日,寿都城北悉数被宫卫控制。
距离北门约两三百步的地方,更是临时搭建起了一处小高台。
这是一个特别的日子,作为封王的夏桓,将会和三皇子一同离京。
辰时未到,冬日里的天边才刚刚有了一丝亮光。
在一阵城门的轰鸣之中,一骑数百人的银甲银骑的宫卫,便一涌而出。其后更是跟着数千同样银甲的步卒。
而后,在那高台与城门之间,摆开了阵型。
寒风里,冰冷的盔甲碰一下便会觉得伐肤蚀骨,可是这些步卒与骑兵却是依旧步履铿锵,身姿挺拔。
即便是那不通人性的马匹,也只是偶尔打个响鼻罢了。
辰时刚到,一群低着头,弯着身子的宫娥寺人,便端着各式的瓜果肉蔬,在高台,以及高台之下摆放的桌案上,添置物什。
一刻之后,穿着华服的文武百官,依次从城门之中走了出来。
等到大臣们都在相对应的桌案旁站好后,城门口,才又响起了厚重的车鸾声。
六匹清一色的白马拉着一辆华贵厚重的马车,缓缓地向着城门外而来。
马车右侧,身着太子服饰的夏楦,面带温笑,让人如沐春风。
左侧,三皇子夏栩一如往常,英武地穿着属于他的战甲。双眼之中,满是肃杀之气。仿佛前些日子对他的打击,根本不存在一般。
在三皇子身后,才是被封为周王的夏桓。
封王者,君王相送,这已经算是楚国的习俗了。从十多年前,大皇子就封南阳王后,十多年之间,楚皇又送出了他的三个儿子。
可是,这十多年来,前前后后总共四次相送,却从未有过如此大的场面。
倒不是说这特地搭建出来的高台有多么的特殊,而是今天,文武百官,上至三公九卿,下至小吏,除了季术大将军领兵在外,但凡有资格能来的,具皆出席了。
伴随着阵阵钟鸣之声,楚皇在大太监王舒的陪同下,缓缓登上高台。
而夏桓三兄弟,则是站在高台脚下。
场面虽然华丽庄重,但是实际意义却并没有多大。
等到楚皇勉励了几句之后,众人便在这寒风之中落座,共进朝食。
“七弟,今日之场景,比起半年前你我兄弟二人独处长亭之外,可有何感想?”落座后的太子,饮了一杯温酒,面带笑意地看着夏桓问道。
“长亭虽小,胜有兄长相伴。”夏桓说完,便端起酒杯,对着太子一饮而尽。
看着夏桓的态度,太子很满意地点了点头,宴席之间,倒是给夏桓讲了不少三川需要注意的地方,甚至还坦言,但凡有需要的地方,尽可书信回寿都。
兄弟二人之间,倒是显得亲密无间。时不时,还会有大臣跑过来,向着夏桓敬酒,恭贺封王之喜。
与此不同的是,一旁的三皇子,倒是显得有些无人问津。
三皇子与太子不和,自然不可能搭话。
而他这次封王,明显是被逼无奈。就算是那些忠于他的臣子,也不好上前来恭贺。
一场酒宴,尤其是在这寒风之中,就更显得冷冷清清了。
一个时辰过后,当楚皇离去之后,文武百官,也便接二连三地离开了。
等到又是半个时辰过去,高台之下,当太子和丞相景彻一同离开之后,剩下的人也没有久坐的了。
最终留下来的,便只剩下忠于三皇子的寥寥十几人而已。
城门之前,高台之下,寥寥十几人的场景,比起空无一人,反倒显得更为冷清。
“七弟,你与太子虽然兄弟情深,但这到最后,还是要与三兄一同上路啊……”就在夏桓饮尽了最后一杯酒,缓缓站起身后,一直未曾开口的三皇子却是忽然说道。
夏桓转过头,笑了笑,说道:“三兄哪里的话,你我之间,同样也是兄弟。”
三皇子闻言,愣了一愣,随后轻笑了一声,微微摇了摇头,不知是何意思。
“行了,你们也回去吧。城外风大,莫要苦了自己!”三皇子站起身,抖了抖失去了几分知觉的小腿说道。
“殿下……”眼前的十几人欲言又止,神情之间,都带着几分苦楚之色。
三皇子大手一挥,制止道:“行了,不必多言,一切自有定数。”
三皇子说完,也不再理会这些忠于自己的臣子,对着自己的扈从看了一眼。
那跟了他十多年的扈从,便心领神会地将一匹战马牵到了他的面前。
“七弟,你自幼骑术便是不错。说起来,前些日子我才响起,你与六弟还曾合谋一只猛虎。如何,今日便与你三兄,比一比这骑术?”
三皇子轻抚着自己的爱驹,神情之间反倒有几分洒脱之色。
“三兄之命,弟岂敢不从?”夏桓拱了拱手,应道。
夏桓刚说完,一旁静候的孙骞便也牵着一匹马走上前来。
三皇子满意地点了点头,两人同时翻身上马。
“驾!”
一声长鞭响起,三皇子也不跟夏桓明言,一马当先地冲了出去。
夏桓也不计较什么,同样狠狠抽了一鞭,追着三皇子而去。
驾马,看似是一个轻松的事情,但却并没有想象之中的那么简单。
而赛马,除了要比拼马力外,驭手也需要耗费极大的精力和体力。
夏桓的马和三皇子的马具皆是御马司的马匹,跑起来自然是没话说的。片刻的功夫,便将随行的人甩在了身后。
狂奔了将近十多里后,三皇子才仿佛像是尽了一口气般停了下来。
此时,三皇子身边,除了夏桓之外,便只剩下了自己的那位扈从以及负责保护夏桓的孙骞。
三皇子看了一眼一旁丝毫不见喘气的孙骞,微微点了点头,笑着说道:“七弟倒也网罗了不少人才。”
“三兄见笑了。”夏桓拱拱手不冷不热地回应道。
“呵呵”三皇子笑了笑,而后不以为意地说道:“七弟此去三川,只向父皇讨要了四番军马,人数更是不足三万。以此兵马,想要应付汉国,恐怕有些不够。”
夏桓默默地盯着前方,同时等待着三皇子的下文。
果然,只是停顿了片刻的功夫,三皇子又说道:“三川地势险要,没有重兵是不行的。只可惜,三兄虽想帮你,奈何力殆。不过,愚兄倒是可以向父皇举荐,替你再要两个番军作为你的亲军。”。
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