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雾霭般的蒸汽弥漫于工棚之中，每隔几分钟便传来钜铁府十吨冲锤的轰响，煤铁水汽的味道很容易让人联想起老式的绿皮火车。只是，远没有那么先进，展现在熊荆眼前的是一台变异了的纽可门蒸汽机。
它的气缸是陶瓷制的，没有镗床的情况下，造府工匠认为只有便于加工的陶瓷才能达到大王所要求的气缸、活塞的精度。这或许没错，但陶瓷除了不耐摔外，与下方锅炉的气管就不好连接了。如果气缸是铁的，那铆接皆可，现在气缸是陶瓷的，只能用铁丝扎紧包了牛皮的气管。正因如此，每次锅炉向外排出蒸汽将活塞上冲时，工棚里就气雾弥漫，一如澡堂。
锅炉蒸汽把气缸里的活塞推高，跷跷板一样的悬臂右边开始升起，左端下降，硬连接在悬臂左端的铁臂推动太阳行星齿轮旋转，齿轮则带动轮轴旋转。当活塞升到最顶点，蒸汽做工完毕，气缸内底部的一个阀门自动打开，气缸内排气，活塞急速下降，也拉着右悬臂急速下降，而连着太阳行星齿轮的左旋臂则上升，带着轮轴旋转一圈。
蒸汽机给工业带来了变革，给航海也是一样。帆船是熊荆所爱，蒸汽时代的大舰巨炮他也有着浓厚的兴趣。眼前这台经过瓦特改良过后的纽可门式蒸汽机就是在他的指导下造出来的。陶尹负责生产气缸、活塞，最优秀的轮人协同玉匠，负责生产齿轮和轮轴，锅炉是工尹刀亲自监督生产，由青铜铸造，大夫公输坚则负责把这些东西连接起来。