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+++++++++++++++++++++++++++++++++++++建安五年十二月,官渡大战已结束达五个月,但余波尚未平息。
曹cāo大胜袁绍,声望一时无两。这也使得各路诸侯,不由得生出惶恐之念,其中尤以刘表最甚。
想当初,袁绍发表檄文,讨伐曹cāo。
刘表第一个表示赞同,并大骂曹cāo为‘汉贼’。此后,袁绍出兵,刘表蠢蠢yù动。奈何张绣坐镇宛城,挡住了刘表攻伐曹cāo的出路。同时,孙权命周瑜屯兵柴桑,对江夏虎视眈眈……原以为,袁绍势大,曹cāo必然战败。
哪知官渡一战,袁绍几乎全军覆没,退回河北。
刘表开始担心了!
他数次和曹cāo为敌,两人早已撕破面皮。
加之此前他为袁绍助长声势,大骂曹cāo,也使得他和曹cāo的关系,一时间无法挽回。
曹cāo如今在许都按兵不动,消化官渡大战的胜利果实。可是刘表却感到无比紧张,害怕曹cāo出兵,攻打荆州。
随着时间一点点的过去,曹cāo没有表露出要攻伐荆州之意。
可越如此,刘表就越是紧张。
曹cāo的沉默,给刘表造成了巨大的心理压力……荆州世族,也分成了两派。一派认为应该和曹cāo交好;另一派则认为,曹cāo是国贼,当起兵讨伐。总之,两派各有各的说法,整rì里争吵不休,使得刘表感到无比头疼,难以决断。
眼见着新年一rìrì逼近,刘表的心里面,却丝毫没有过年的喜悦。
他甚至无心去理睬蔡夫人,一个人坐在书房里,看着一份份战报,感到头大如斗。孙权在十一月,又一次向江夏发动了攻击。黄祖拼死抵挡,总算是挡住了孙权,却是损兵折将。
黄祖恳请刘表,向江夏增调水军。
对黄祖求援,刘表自然不会有意见,于是便派出内兄蔡瑁张允,率襄阳水军前去驰援黄祖。
他也知道,黄祖的压力很大。
那柴桑的周瑜非同等闲,对江夏所造成的威胁,着实巨大。
不过,江东虽然有威胁,却还在刘表可以承受的范畴。十月时,益州牧刘璋兵出巴郡,攻占夷陵,已隐隐威胁到了刘表的后院大门。同时,五溪蛮老蛮王起兵造反,数次攻打长沙,也使得刘表感到头痛。内忧外患,这是真正的内忧外患……刘表命文聘拒刘璋与荆州之外,又使南郡司马王威镇守长沙,平定五溪蛮之乱。一时间,荆州战火四起,乱成一团。
这种情况下,刘表自保都成问题,哪有功夫去招惹曹cāo?
而他新纳的夫人,荆州名士蔡讽之女,为他生下一子。这本来是一桩好事情,可没想到这孩子刚一生下,便传来了了请求刘表立嫡次子的声音。在荆州人看来,刘表的次子虽小,却是荆州人;而刘表的长子刘琦,似乎始终一直游离于荆州圈子之外,无法被荆州人认可。
刘表也知道,这里面必然有蔡家的影子……蔡家,作为荆州大族,不可不安抚。
可长子刘琦,虽刘表一同来到荆州,这些年来也是兢兢业业,非常本份,并没有什么过错。
若立嫡次子,那长子刘琦又该如何处置?
“使君,伊籍先生有事求见。”
“啊……快快有请。”
刘表站起身来,迈步走出书房。
不一会儿的功夫,就见一个身穿黑sè裘衣,气质雍容的中年男子,沿着两庑来到书房门口。
“卑职伊籍,拜见主公。”
“机伯,前些rì子听闻你病了,一直想要去探望。可这琐事实在太多,竟未能抽得闲来……怎样,身体可好些了?”
这伊籍,表字机伯,是兖州山阳郡人氏。
说起来他和刘表是同乡,很早便跟随刘表,也算得上是刘表入主荆州的功臣元老。
听闻刘表询问,伊籍笑道:“多谢主公关心,藉已大好。”
两人寒暄两句之后,便走进了书房。分宾主落座后,刘表问道:“机伯今rì前来,有什么指教?”
“听闻主公近来闷闷不乐,故而前来探望。”
“机伯,有心了!”
刘表看着伊籍,心里一颤,险些流出眼泪。他看着伊籍,轻声道:“机伯,你可要多注意身体才是。昔年随我入荆州的元从,如今只剩你一人。庞元安故去后,我更感身边寂寞……”
“主公……”
伊籍刚要开口,却见刘表把手一摆。
“对了,你来的正好,我也正有事情,要与你商议。”
“不知何事?”
“想来你也听说了,曹孟德官渡大败袁本初。
我yù命人出使许都,只是一时间却找不到合适人选。我选了几个人,还请机伯为我挑选一下。”
果然,刘表最终还是选择了服软。
这本就在伊籍的意料之中,所以并没有露出惊异之sè。
他接过名单,扫了一眼上面的名字,沉声道:“若要我选,当选别驾刘先。”
“哦?”
刘表想了想,沉声道:“我正yù如此。”
这刘先,字始宗,是荆州零陵人。此人颇好黄老之术,又修习汉家典故,是刘表的别驾,同时也是劝说刘表结好许都的中坚人物。只所以伊籍认为刘先合适,是因为这刘先颇有气节,即便是赞成交好曹cāo,但却不会做出对刘表不利的事情。刘表提笔,在刘先的名字旁边画了一道,算是确认了刘先使者的身份。而后长出一口气,舒展了一下腿脚,露出轻松之态。
“主公,虽说使刘先出使许都,但主公也不可不防曹cāo。”
“我何尝不知应当提防,奈何手中无人可用。你来之前,我也正在为此事而感到头疼。”
伊籍笑了,“如此说来,藉来的正是时候。”
“机伯可有妙计?”
“妙计说不上,但是藉想要推荐一人。
若有此人在,则主公无需忧虑北面之敌,大可安心经营,平定乱事。”
“何人?”
“便是主公之同宗,豫州牧刘备。”
刘表闻听,不由得一怔,“刘备?玄德乎?”
“正是此人。”
伊籍道:“刘玄德乃今天子皇叔,曾署名衣带诏,乃曹cāo心腹之患。
此人善战,手下颇多猛将,曹cāo数次围剿而不得,足以见此人确有真才实学。如今,刘备正处于落难之时,如无根飘萍。而他家眷得主公收留,对主公更是感激万分。主公何不将此人收留?如此一来,即便曹cāo意图进犯荆州,主公也可使刘备迎战,必能阻挡曹cāo大军。”
刘表露出沉思之态。
他没有见过刘备,但是却听说过刘备之名。
而且,刘备的家眷,如今就在韦子乡,被他收留……若是刘备愿意过来相助,那么曹cāo就算想出兵,也可抵挡一阵
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