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良久之后，君士坦丁堡的王座之上阿莱克修斯皇帝俯视着跪倒一片的臣子们，下面的人就是他统治的罗马帝国官僚集团和军阀将军们。
这些人的精神腐朽没落不堪，他们早已经不是帝国的柱石而是帝国的蛀虫了。
阿莱克修斯抑制不住自己的怒气，他猛地站起身，手指着那些大贵族被拖走的方向高声怒吼。
“我从未见过如此厚颜无耻之人，这些人占据着帝国的高位，不思为罗马的兴亡出谋划策，却想方设法的谋夺皇帝的宝座。
今天我就是要用行动告诉帝国人民，叛逆者绝不会有什么好下场！”
皇帝的话震动了底下的臣子们，他们已经被阿莱克修斯杀气腾腾的话吓倒了，没有人还敢出来阻拦。
谁也不想触怒这头暴怒中的狮子，只是不知道那些被拖出去的家伙是一个什么下场？
罗马的斗争就是如此残酷无情，胜利者支配一切！
……
……
……
元老院已经很久没有这么热闹了，接到通知的元老们都急冲冲的赶来了，这里的一切沉寂多年，连大门上都积攒了不少灰尘。
多年过去了，少有人还记得曾几何时这里是古老共和国的心脏，现在的罗马人民只会向君士坦丁堡最高处的大宫致敬，那里是上帝的选民帝国至尊巴西琉斯之所在。
“盖里莫尔你知道些什么？”
说话的是君士坦丁堡的丝绸行会会长安东尼，他曾捐助了大笔金钱支持过科穆宁家族的事业。
这个大商人获得的特权几乎等同于皇商了，也因此深受前皇帝的青睐，并受封成为元老。
“我也不清楚，但是今早皇帝的大军回城后，一帮子大贵族进宫觐见后可是没出来呀！”
盖里莫尔作为君士坦丁堡有名的大船主，同海军有着密切联系，消息灵通远胜其他人，他的话内含深意，令闻者不寒而栗。
“皇帝陛下会不会要我们捐资助饷呀？”
插话的一个是城中的大商人科纳隆，他匆匆赶到，自然不可能得到太多信息，对于商人来说情报信息的缺失是最可怕的。
就在这群商人出身的元老们窃窃私语，议论纷纷之时，元老院的外面号角长鸣，这些元老们全部正襟危坐起来，大家都知道皇帝陛下驾到了。
“罗马帝国皇帝陛下驾到！”
现在已经成为大宦官的李锡尼站在元老院门口喊道，元老院的大门被轻轻推开，两排侍卫排闼而入。
早已就位的元老们集体起立向皇帝微微鞠躬以示尊敬，阿莱克修斯走进元老院也不拘束，朝着多达数百人的元老们招手示意，让他们随意就坐。
阿莱克修斯皇帝站在正中央，环顾左右，见人已到齐，元老们都直直的看着他，他也不打算废话，直接了当的开始发表自己的讲话。
“我此来带来了一个期许、一个希望和一个预言，帝国沉寂太久了，久到世人几乎要忘记我们的存在了！
曾经的罗马有着举世无双的灿烂文明，然而岁月无情，强敌环伺，西帝国被日耳曼蛮族夺走。
上帝的恩惠让君士坦丁堡延续着罗马的辉煌，可是现在的罗马还能称得上罗马么？
我们的疆土日益萎缩，国家权力逐渐沦丧，贸易同样萎靡不振，这是谁的过失？
威尼斯人过来抢夺我们的贸易特权，他们要求减免赋税，要求获取租界，我们在先帝的带领下同他们艰苦斗争，驱逐了他们。
突厥人从东方过来抢夺我们的安纳托利亚，罗曼努斯皇帝为敌人所俘虏，奇耻大辱呀！
现如今大半个安纳托利亚仍然沦丧于敌手，上百年过去了，帝国几经努力还是未能从蛮族手中收复失地。
诺曼人自北方渡海而来要侵略我们的国土，谁还记得意大利和西西里的哀鸣，我们还剩下多少土地？”
阿莱克修斯皇帝的慷慨陈词，描述着罗马遭受的苦难，激烈的言辞如同一击重锤一般打在元老们心上。
任何一个有自尊心的人都无法容忍这样的羞辱，骄傲的罗马人何时如此落魄过！
“各位罗马的元老，曾几何时的帝国是如此强大，我们是荣耀的罗马人，但是现在那些蛮族称呼我们为什么？”
“希腊人！”
阿莱克修斯皇帝的话又在这群元老的伤疤上重重的撒了把盐，让他们疼的撕心裂肺。
没有罗马人喜欢被人叫希腊人，那是原始人的称呼，被称呼为希腊人是罗马帝国的奇耻大辱。
“诸位，我希望各位能将你们的力量借给我，助我完成复兴罗马的大业！”
皇帝的话锋一转，让元老们沉吟起来。
“陛下，在这里的都是七八十的老头了，哈哈哈！
但是如果陛下有用得上我们的地方，您就直说吧，就不要和我们绕弯子了。”
安东尼第一个出声，他是一个精明的商人，可不会相信皇帝只是打算做演讲，那给军队说去效果更好，商人们只相信明灿灿的金币。
因此安东尼站出来直接试探皇帝话里的深意，由他这个与科穆宁家族关系紧密的人来说再合适不过。
“帝国的财政一直是一个无底洞，我们需要更多的军队，更强大的武器！为此帝国需要攫取更多的财富！”
阿莱克修斯皇帝用严肃的语气说着，表达出来的意思让商人们有些头皮发麻，难道皇帝想增加一个税种。
“您的意思是打算增加赋税么？可是现在的商税已经很多了，为什么不增加热那亚人的税！”
盖里莫尔接过了话头，直接把矛头调转热那亚人，他的船队一直和热那亚人争抢着海上的贸易通道，可谓是势如水火。
阿莱克修斯眯起眼睛注视着盖里莫尔说道。
“我的大人，增加商业赋税就像杀掉会下金蛋的老母鸡，那是蠢人才做的事情，但是我们为什么不再养一只鸡？
蛋糕只有做大了，才能让更多人一起吃，不是么？
黑海有着无尽财富还没有开发出来，但是帝国的商人们似乎从来没有主动去挖掘过。
我提议沿黑海各国建立商站，由元老院牵头组织一个黑海商会将这片土地纳入到帝国的商业圈来，然后帝**队出兵保护，各位意下如何？”
嗡的一下，全场几乎炸锅，这个建议大出与会元老们的意料，要知道自从库曼——钦察联盟击败了佩彻涅格人，黑海北部的土地全部落入了这些游牧民手中。
虽然现在仍然会有商人去做生意，但规模不大，那里的贸易逐渐趋于低潮。
商人们虽然垂涎着明晃晃的金币，但是和蛮族贸易有着极大的风险，稍不留神就会让背信弃义的蛮子吞得连皮都不剩。
“各位还在犹豫什么？无尽的财富就在那里，唯有勇敢者才有获取财富的资格。
帝国需要游牧民的骑兵和战马，罗马人民需要他们的皮货和耕牛，而这些北方蛮族能离开我们的丝绸和铁器么？”
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