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愉快地接受了索菲尼特的帮助,莱纳等人在第二天就乘坐马车来到普莱斯特,接着辗转两列火车,终于在傍晚抵达了诺斯。
比起高楼繁多的托伦多,诺斯更像一个普通的海边小镇,这里普遍都是两到三层的小平房,统一采用白色的砖石建造而成,在夕阳下显出一片金黄。
与一般的石板路不同,这里的走道上铺着的是各式各样的贝壳,一直向前延伸,通向海边。
带着咸腥味的海风吹来,让人感受到一丝清爽,道路两侧,穿着轻薄衣衫的人们络绎不绝,店铺里人满为患,的确让人感受到这里的火爆。
不过莱纳等人不用担心,他们从火车站乘坐马车,很快就抵达了一处僻静的别墅。
这座别墅位于高耸的海岸边,四层的建筑在阳光下显出金色的光芒。
马车停下,索菲尼特最先下来,他身穿的是普通的连衣裙,露出了纤细而白皙的小腿。
“少爷。”
别墅门口,两排仆人早就已经整齐站好,着装统一,除去几位明显是厨师的人之外,男性皆是黑白相间的侍者服装,而女性则是古典女仆装。
开口说话的是一位留着白胡子的老者,他戴着白手套,身上穿着考究的礼服,即使在这炎热的天气里,也没有留下一滴汗。
“乔,好久不见了,上次见到你,我还只有十岁。”
索菲尼特笑了笑,接着向仆人们介绍道。
“这些是我的朋友,是最尊贵的客人。”
名为乔的管家看到走下马车的莱纳等人,也缓缓行了一个礼。
莱纳点头致意,随即便跟着索菲尼特进入了别墅之中。
索菲尼特并没有骗莱纳,这幢别墅的装饰十分考究,低调而奢华,可以看出主人的品味,而这些仆人们也训练有素,干净利落地帮莱纳他们将行李抬到了房间里。
虽然这幢别墅的房间足以保证每人都有单独的房间,但出于相互照顾的考虑,他们还是决定多人共住一间房。
克莱尔与菲娜,以及爱莉弥雅一间房,丹娜与夏萝一间房,至于莱纳,他婉拒了索菲尼特同房的请求,选择了自己单独一间。
“哇,是大海!”
克莱尔一走进房间,就看到了一侧窗帘敞开的阳台,阳台正对着大海,夕阳西下,原本碧蓝的大海被染成一片金黄,远处,几片白帆在波浪中摇荡,而靠近海岸的地方,则有无数游泳的人在嬉戏。
“那边就是银色沙漠吗,人真是多啊。”
爱莉弥雅走到克莱尔身边,看向那一片区域,海滩上,五颜六色的遮阳伞张开,形形色色的游客往来其中,欢声笑语即使隔着这么远的距离也能清楚听见,现在已经是黄昏日暮,海滩上已经少了许多游客,可看起来依旧略显拥挤,令爱莉弥雅有些担心。
三人轮流先洗了个热水澡,消解了长途旅行带来的疲惫,就在最后一个洗完的菲娜换好衣服的时候,一阵敲门声让三人看向了门口。
咚咚咚——
“晚餐已经准备好了,请三位女士下楼享用。”
乔的声音从门外传来,菲娜打开了门,只见这位管家站在门口,向三人行了一个礼。
“好的,克莱尔老师,爱莉弥雅,我们走吧?”
“这么一说,我的肚子的确饿了!”
克莱尔从床上跳了起来,爱莉弥雅倒是没表现出太多的感情。
三人跟着管家乔来到一楼,走进了左侧的餐厅。
这幢别墅的餐厅装饰也极为精致,墙壁上悬挂着名家的画作,天穹则是带有叙事性的壁画,一张不大的红木长桌位于餐厅的正中央,另一侧是壁炉与沙发,看来这里不但可以当做餐厅,也能作为休息娱乐的场所。
索菲尼特已经坐在长桌一侧,莱纳坐在他的对面。
两人的左手边,夏萝与丹娜已经落座,看起来就差克莱尔她们三个了。
“这里的厨师手艺很好,而且擅长使用当地的食材,希望能让你们满意。”
索菲尼特微笑着说道,就看见仆人们推着餐车,将一道道菜推进来。
头盘是一道盐焗的鱼,厨师在餐桌旁边打开了盖子,可以看到在偌大的盘中,一条肥美的鱼正被大量白花花的盐包裹着,还散发着阵阵热气,厨师娴熟地将其切开,去掉皮之后抹上一点点橄榄油,最后拿出了一种奇异的,只有手指大小的绿色水果,将其中的子粒撒了一点儿在鱼肉上。
“这是盐焗洄游泡沫鱼配手指柠檬,鱼采用的是刚刚洄游到江河之中准备产卵的鱼,是最肥美的,而这种手指柠檬是特殊的柠檬,只有手指大小,味道独特。”
厨师介绍道,在每人的面前都放上了一盘鱼。
白色的鱼肉由于涂抹过橄榄油,在灯光下显出点点晶莹,而淡粉色的柠檬果粒点缀其上,令菜品更多了几分质感。
莱纳将一块鱼肉带着几粒柠檬粒送入口中,顿时微微睁大了双眼。
正如书本上记载的,洄游泡沫鱼肉质细腻,而处于待产期的鱼更是肥美鲜香,盐焗的做法很容易让肉变柴,干瘪而难以下咽,但这道菜的火候控制得正好,搭配上橄榄油,还原了鱼肉最初的口感。
最为惊艳的还是那特殊的手指柠檬,原本莱纳以为这仅仅是用来调节味道的点缀,但吃在口中才知道,这柠檬不但具有普通的清新酸爽,还具有一丝苹果与香蕉的果味,由于洄游泡沫鱼十分肥美,很容易产生油腻感,但在手指柠檬的中和下,油腻感悄然消失,取而代之的则富有层次的酸甜与鱼肉的咸鲜,令人口舌生津,更加期待接下来的菜。
晚餐采用的是古典贵族们喜好的传统形式,分为头盘,汤,副菜,主菜,蔬菜,甜品与茶,这种用餐方式繁琐而正式,对于崇尚效率的法师们而言实在太麻烦,所以鲜少在聚餐中使用这种形式。
头盘的主要作用是开胃,所以通常使用咸与酸的味觉来刺激舌头,而眼前这道菜,毫无疑问做到了这一点。
接着,与烤得外表酥脆,内部松软的面包同时端上来的,是一道色彩缤纷的菜。