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个问题上,楚军内部大约分为了三派,一派是以宋义为首,主张由楚王熊心决定项梁的继位人选;一派以范老头和曹咎、桓楚等江东楚军老人为首,支持江东楚军出身的项羽继承项梁的兵权,一部分项家子弟和楚军大将英布、季布也站在项羽一边;而希望项康继承上将军位置的楚军成员人数最多,力量却最弱,除了军队已经几乎丢光的光杆司令冯仲勉强能说几句话外,其他的全都是被楚军收编的少帅军基层将士,普遍人微言轻,在庙堂上没有什么话语权。
大概摸清楚了这些情况后,陈平心中难免更是担忧,又在心中暗暗说道:“情况不妙啊,江东楚军为了他们的利益,全都支持项羽掌兵,项羽又是右将军的长兄,论资排辈优势明显,如果他和右将军不互相做出一定妥协,只怕就会形成鹬蚌相争的局面,让楚王那边渔翁得利了。”
得出了这个结论后,为了项康的利益着想,陈平不由生出念头,打算想办法劝说一下项羽,让他放弃与项康争夺兵权,各领一军彻底架空熊心,将楚国大权牢牢掌握在项氏家族手中。然而还没等陈平付诸行动,意外突生,被项梁强行迁往盱台建都的楚王熊心,居然突然领着陈婴的军队和景驹等部分楚国官员匆匆来到了彭城,以楚王的名誉主持项梁阵亡后的彭城大局。
在项梁的灵前假惺惺痛哭了一场后,看似年少懦弱的熊心很快就锋芒毕现,立即毫不犹豫的大封百官,尤其是极力封赏目前掌握兵权的楚军将领,封刘老三为武安侯,薛郡郡守;封项羽为长安侯,食邑鲁地,号鲁公;封曹玖为右司马,文安侯;英布、季布、柴武和项庄等人,还有楚军定陶惨败的罪魁祸首吕臣,也都得到了熊心的封赐,以此收买人心,安抚群臣。
只有项康没有立即得到熊心的封赏,不过当做群臣和陈平的面前,熊心又满面微笑的许下承诺,说道:“右将军的封赏暂时不急,原因不是寡人吝啬,舍不得给右将军的封赐,是右将军的功劳实在太大,劳苦功高绝对不在已经殉国的上将军之下,所以寡人要等右将军回到彭城之后,当面重赐于他。”
言罢,熊心还专门点了陈平的名,道:“陈平先生,寡人的话,请你务必要告诉给右将军知晓,让他不必有什么想法,尽快带着军队撤回彭城来辅佐寡人主持大局。”
陈平微笑答应,替项康谢了熊心,然后熊心又说道:“各位爱卿,上将军不幸殉国,寡人心中伤痛异常,但楚国军队不能群龙无首,今天我们就议一议军队的事吧。”
听到这话,项伯马上站直了一些,还不由自主的咳嗽了一声,提醒熊心不要忘了自己这个德高望重的楚国大师,项梁亲弟。范老头和曹咎等人也是摩拳擦掌,准备着向熊心举荐自己看好的项羽,惟有宋义是心中叫苦,还道熊心没有头脑,想把兵权继续交给项氏家族的成员。
熊心接下来的话让众人都是万分意外,熊心居然这么说道:“我们楚国军队现在的情况,寡人也有一定了解,除了右将军兰陵君的军队外,其他的楚国军队都已经是编制不齐,残缺严重,很多军队甚至都不足满编的一半,如果这一情况不做改变,定然很难抵御暴秦军队侵犯,更别说是推翻暴秦,为上将军报仇雪恨。所以寡人有意将各位将军手中的军队暂时收回,彻底打散后重新整编,然后再发还给各位将军统领,不知道各位将军意下如何?”
熊心还没把话说完,不想再让项家成员继续把控楚军的宋义就已经眼睛一亮,立即对熊心刮目相看。然而项羽和曹咎等人却是一片大哗,纷纷说道:“大王,重新整编军队直接在我军各部营中就可以直接进行,何必要彻底打散,然后再重新整编??”
“各位将军,稍安勿躁。”熊心很是随意的说道:“重新整编军队,虽然是可以在我军各部营中就直接进行,但寡人刚才已经说过,我们楚国的军队现在已经元气大伤,编制残缺严重,直接在各军营中整编,也是换汤不换药,各军各营仍然是令出多门,无法攥成一个拳头共抗暴秦。惟有彻底打散,重新整编,统一指挥号令,然后才能齐心协力,重振我楚国军威,你们说是不是?”
也还别说,熊心这话还真有点道理,元气大伤的楚军主力残部如果在原有编制的基础上重新整编,确实是换汤不换药,即便完成了整编也是各自带着一支实力严重不足的军队作战,更加难以和秦军抗衡,惟有彻底打散再重新整编,统一了号令指挥,然后才能与秦军一战。不过项羽和曹咎等人仍然是心有疑虑,虽不再坚决反对,却也不肯表态支持。
熊心确实很有些手腕,见楚军众将不肯表态自己,便马上退让了一步,道:“不过这事也不必焦急,各位将军回去不妨再仔细想上一想,然后我们改日再商量具体如何施行此事如何?”
见熊心改口延期,心存疑虑的楚军众将当然是立即点头答应,此前还有些看不起熊心的陈平却是对熊心刮目相看,心道:“好个小竖子,心狠手辣不在我们右将军之下后,找借口把兵权暂时收了回去,将来再把兵权交给谁,可就是你说了算了。不过你也想得太美了,项羽和曹咎这帮人又不是傻子,怎么可能轻易交出兵权,任你摆布?”
陈平还是太低估了熊心一些,结束了朝会之后,熊心先是秘密召见了坚决支持自己掌权的宋义,与他仔细商量了一番机密,然后宋义和已经认命的景驹等楚王派很快就活动了起来,打着各种各样的旗号去拜访楚军诸将,替熊心劝说他们主动交出兵权,接受熊心亲自主持的楚军重新整编。
宋义负责对付的是最难缠的刘老三和项羽,在刘老三面前,十分清楚刘老三是什么需求的宋义舌灿莲花,除了替熊心承诺让刘老三继续统领原有兵马外,又拐弯抹角的提醒刘老三,说如果让项家成员掌握楚军大权,刘老三肯定难有出头之日,很可能一辈子都是给老项家当马仔的命,惟有支持熊心掌权,刘老三才有希望和老项家平起平坐,获得出人头地的机会。
末了,宋义还十分露骨的告诉刘老三,说熊心掌权之后,为了削弱老项家在军队里的影响力,肯定只会重用并非项家嫡系的楚军将领。而政治天赋过人的刘老三也深明此理,所以思来想去后,刘老三还是一咬牙一横心,答应了暂时交出兵权,支持熊心掌权!
在更加难缠的项羽面前,宋义手段更绝,竟然把项康拉了出来威胁项羽,说是项羽如果不支持熊心掌握军队,逼着项康也交出兵权接受整编,那么以项康现在的军队实力和在淮泗地区的影响力,铁定会强行继承项梁的权力,以下克上成为项羽的老大,惟有帮着熊心强行整编项康的军队,项羽在军队里的地位才不会受到影响。除此之外,宋义当然少不得又巧舌如簧,替熊心许下各种承诺,保证项羽将来的官职地位只会更高。
项羽从来就不是什么无私的人,听了宋义的劝说后觉得有理,项羽便也一咬牙一横心,点头答应了带头交出兵权。宋义闻言大喜,一边拼命称赞项羽的公忠体国,义薄云天,一边在心里狞笑说道:“项康小儿,楚国众将都交出了兵权接受整编,这下子我看你交还是不交?!”