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康书信送到项羽面前的时间,证明了项羽是故意拒绝提前分兵奔袭荡阴的项康建议,少帅军众人闻讯难免更是大怒,也益发不愿再与过于自私的楚军主力继续联手。
又是一天时间过去,秦军主力终于西撤到了洪水岸边,结果让反秦联军大失所望的是,已经吃够了渡河大亏的秦军主力汲取教训,不再急于渡过洪水西撤,仅仅只是掩护了数量大约五万的秦军长城兵团西撤过河,然后马上在洪水东岸深沟高垒,准备与反秦联军长期对峙,同时过河的五万秦军也马上进驻黄河北岸的各处险要,建立防御工事保护粮道,以便敖仓之粮能够安全运抵前线。
与此同时,秦军还在河内和三川郡境内紧急动员,将十五岁以上的男丁全部征召入伍,组建起了大量的新编军队守卫城池关隘,向前线运送粮草构筑洪水防线,早早就摆出了要死守河内和三川的架势。
这些情况被报告到项康面前的时候,不要说是周叔了,就是周曾和陈平等文职官员都纷纷劝说项康立即拿定主意,尽快乘虚南下颖川和南阳,乘着秦军主力被反秦联军牵制的机会尝试从武关杀入关中。然而一向杀伐果断的项康却依然还是犹豫不决,还向再次怂恿自己乘机南下的周叔问道:“周将军,北线的情况你也有了解,以你之见,洪水战场的战事会如何发展?是我们的主力最终能够击败暴秦主力,还是暴秦主力能够坚持到我们的主力和反秦联军被迫撤兵?”
“这个无法预料。”周叔如实答道:“变数实在太多,如果章邯匹夫冒险决战的话,那以我们主力目前的士气斗志,直接击败暴秦主力倒是很有希望。但如果暴秦军队坚守不战,时间对峙得久了,我们的主力又出现了什么疏漏,给了章邯匹夫以可乘之机,洪水战场谁胜谁负就谁也不敢保证了。”
“这也是我最担心的事。”项康答道:“如果我们的主力有什么闪失吃了败仗,让章邯匹夫可以腾出手来回援关中,那我们就算杀进了关中也是死路一条。”
“右将军,打仗本来就是冒险。”周叔提醒道:“如果过于瞻前顾后,注定只会错失良机。”
项康更加犹豫,踌躇不决间,项康还随手翻看起了陈平刚刚才亲自送来秦军军情报告,结果也是凑巧,随手从简牍中才刚抽出一块木版随意看得一眼,项康就马上睁圆了眼睛,然后又飞快举起木版,向陈平问道:“陈平先生,你手下的细作探报,说是暴秦军队在从棘原撤往繁阳的时候,暴秦大将王离违背章邯的军令,擅自率军回援被困的军队导致大败,这个情报是否可靠?”
“应该可靠。”陈平答道:“是我手下的一个得力细作从暴秦士卒那里直接打听来的消息,听说王离还在事后向章邯负荆请罪,章邯宽怀大度没有追究。不过学生估计,章邯当时也应该是没办法,为了军队团结才被迫宽恕了王离匹夫。”
欢喜神情出现在了项康的脸上,只盘算得片刻,项康就拿定了主意,吩咐道:“传令全军,即刻拔营南渡黄河,准备南下颖川。”
“右将军,你下定决心了?”周叔大喜问道。
“我们的主力已经有办法立于不败之地,我再不下定决心,那就是浪费战机了。”项康笑笑,先派人把命令发出,又向周曾吩咐道:“亚叔,帮我写一封信给前将军,就说我要去颖川和南阳开辟第二战场,找机会进逼关中威胁暴秦主力的背后,让暴秦朝廷没办法全力救援河内,围魏救赵替他分担压力。另外为了缓解他的粮草压力,我还要把濮阳和白马移交给他,叫他赶紧派人来接管濮阳和白马这两座城池。”
周曾答应,立即替项康提笔做书,项康则马不停蹄,又向郦食其和陈平吩咐道:“郦老先生,陈平先生,你们也辛苦一下,分别替我给章邯和王离各写一道书信。”
“什么内容?”陈平忙问道。
“给王离的书信当然是劝降,劝他赶紧带着麾下军队向我们投降,免得暴秦朝廷追究他在棘原战败的责任,身败名裂还死无葬身之地。”
项康随口吩咐书信大意,又说道:“至于给章邯的书信么,内容要复杂一些,要说他的书信我已经收到,叫他不必担心我们项家子弟会记挂旧仇,战场之上刀剑无眼,我叔父不幸战死在定陶与他关系不大,只要他能够痛改前非,兑现诺言带着暴秦军队向我们投降,我们项家子弟一定会对他既往不咎,与他化敌为友,共破暴秦。另外再告诉他,只要他能够下定这个决心,可以随时和我兄长项羽直接联系,我已经替他向我的兄长求过情了。”
陈平脸上露出了奸笑,说道:“右将军妙计,给章邯的这道书信比较复杂,让我来写吧。”
说罢,陈平当即提笔做书,按照项康吩咐的内容大意很快就写好了一道声情并茂的书信,那边郦食其也运笔如飞,迅速替项康写好了给王离的劝降书信,不过还是在两道书信都写好了以后,项康也亲自在两道书信上都签名用印后,郦食其才想起一件大事,忙向项康问道:“右将军,给章邯的书信如何发出?送给谁?”
项康笑而不答,先是亲自提笔,分别写下了请章邯和王离的书信封面,然后把给章邯的书信封面放在了给王离的书信正文上,又把给王离的书信封面放在了给章邯的书信正文上,然后才满脸惊讶的说道:“我怎么这么大意?把给王离将军书信送给了章邯将军?把给章邯将军的书信送给了王离?这下子麻烦了,如果王离将军和暴秦朝廷对章邯将军生出了疑心,章邯将军接下来的仗该怎么打啊?”
项康故做惊讶的话还没说完,周叔、周曾、陈平和郦食其都已经是放声大笑,还纷纷向项康竖起了大拇指,无不钦佩项康的心狠手辣,歹毒卑鄙——这该得有多缺德,才能想出这么阴损的招数啊?
笑归笑,大笑过后,周曾却还是有些担心,说道:“右将军,这一手是否太狠过份了?如果我们的离间计效果太好,暴秦军队直接分崩析离,我们的主力太快歼灭了暴秦主力,说不定就有可能抢在我们前面杀入关中了。”
“没那么容易收到这么好的效果。”项康答道:“王离不是傻子,不会因为我一道送错了的书信就和章邯直接翻脸,最多只会向暴秦朝廷告密,暴秦朝廷就算生出疑心,也只会加强对章邯的监视和防范,不会太快自毁长城,直接干掉章邯或者冒险临阵换将。”
“还有。”项康又补充道:“退一万步说,就算暴秦朝廷真的中计自毁长城,也一定会立即安排好接替章邯的人选,继续统领暴秦军队守卫河内和三川这两处重地,新的暴秦主帅即便没有章邯这么厉害,但是只要死守河内和三川郡的各处险隘,也照样能够坚持一段时间,给我们争取到抢先进兵关中的机会。”
就这样,才刚发现秦军内部有机可乘,立即动手离间,确保了楚军主力可以立于不败之地后,项康连招呼都没和项羽打一声,当天就带着少帅军主力渡过黄河,重新回到了黄河南岸,然后又只留下少量军队守卫濮阳和白马二城,立即又带着少帅军主力走驰道直奔阳武,准备从阳武直接南下颖川,去抄袭刘老三在历史上的灭秦战术。