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鉴了穆拉德二世，塞利姆的曾祖父，一个伟大的统治者，他就曾经有过这么一个朋友。
那个人有着一个基督徒的名字，叫做乔治，但后来他改信，因为作战英勇而被赐名为斯坎德培。虽然他是个阿尔巴尼亚王子，但他不是从血贡的孩子中挑选出来的，他作为人质来到伊斯坦布尔的时候，就有十五岁了，他与那些还是懵懵懂懂的七八岁孩童不同，已经懂得了信仰与家乡的概念，虽然因为勇武与聪慧，而获得了当时的苏丹穆拉德二世的青睐，但他内心的痛苦还是萦绕不去，难以摆脱。
那时，无论是大臣，还是侍从们，都认为，斯坎德培的年龄太大了，无法保证对奥斯曼土耳其的忠诚，劝穆拉德二世要么杀了他，要么放了他，但苏丹坚决不肯，甚至在斯坎德培的人质契约三年到期后，撕毁契约，强行将斯坎德培留在了身边苏丹对斯坎德培不可谓不信重，不关爱，斯坎德培一开始被获准服侍他作为亲兵，之后还被授予了骑兵团首领的职务，率领着一千名西帕希骑兵与蒙古人作战，因为战功显赫，还被人们赞誉为阿尔巴尼亚的亚历山大。
至于钱财，宅邸与女人，更是数之不尽，苏丹甚至将自己后宫中尚未宠辛的女奴赐给他做妻子，而他的宅邸就在距离王宫不足一千尺的地，据，在他救了那时还是王子的穆罕默德二世一命后，苏丹还有意任命他为大维齐尔。
但这样的黄金枷锁，或许可以羁绊住一匹骏马，却永远无法囚禁住一只猛虎。
斯坎德培在三十八岁的时候悍然反叛，凭借着苏丹赐予的威信，他带着三千名阿尔巴尼亚人回到他的故乡，以伪造的手令欺骗了苏丹派遣在那里的总督，并宣布阿尔巴尼亚重新独立之后，他与曾经的主人连续作战了整整二十五年，直到他死了，穆罕默德二世才终于夺回了阿尔巴尼亚。
也是从那时候，苏丹们就不再天真地认为，可以用钱财与权势来收买任何一个人了。
塞利姆深深地吸取了穆拉德二世的教训，但当这个人真的来到他面前的时候，他还是不免想要试一试。
“会的，”苏丹温言安慰道：“会有无数人因为你而得救。”他再次投出骰子，仿佛不经意地道：“若是你愿意，也会有无数来自于他们，以及来自于我的感激。”
“我觉得那倒未必，”朱利奥注视着棋盘，黑曜石打磨的，与象牙打磨的棋子在黄金的棋盘上对峙，就如欧罗巴人与奥斯曼土耳其人：“我收获的憎恶将会和我收获的感激一样多，甚至可能超过后者。”他抬起眼睛，直视苏丹：“即便是您，获得的也不一定都是忠诚与感恩。”
“这我可真是难以否认。”塞利姆，信仰同时遏制着两个人，朱利奥是，他也是，他很难与那些人解释他为何要让他的子民接受来自于另一个异教神祗的赐福，那太敏感了，不由得他们不想到改信上去，他当然不可能放纵这种情况的出现，尤其是他现在还有两个兄长在外虎视眈眈的时候。
“不过我想，您应当已经想好了应对的法。”朱利奥，一边移动了自己的一枚棋子，吃掉了苏丹的一个兵。
“如果是赐福，当然不行，”塞利姆：“但若是知识，就不同了，我们愿意接受无论哪一位睿智之人的教导，无论他来自于何，信仰什么。”
“嗯，”朱利奥看着自己被吃掉的一个车，“这确实是一个办法。”
“但对你，”塞利姆：“几乎没有任何好处，人们不会知道你，不知道有这么一个勇敢与慈悲的人，为了他们的性命而不惜亲自来到伊斯坦布尔对于一个基督的亲王来，这里与充满了魔鬼的地狱也没有什么区别了吧。”
“我若是为了钱财，为了权势，为了荣誉，就不会在这里。”
“不会有人看见你的面容，知道你的名字，”苏丹：“就像那些基督徒那样，他们赞美他们的天主，称颂他们的圣人，也就是你的老师，却对你一无所知，也从不曾对你有过任何谢意与回报但在我这里，我忍受不了受了赐福的人不能偿还他受的恩惠，也不能容许有功绩的人被漠视与羞辱，朱利奥美第奇，我的朋友，我希望你能得到人们的敬仰，好与你的德行相称。”
朱利奥吃掉了苏丹的一个象，才回答：“那么您希望我得到怎样的回报呢？”
“你若是愿意留在伊斯坦布尔。”塞利姆直白地：“我希望你能够成为我的大维齐尔，”他：“你会是我的代理人，整个奥斯曼土耳其，除了我，没有人能够比你更高贵，人们见了你，便要下跪。你将会拥有无数仆从，从强壮的士兵到美貌的女奴，你的仇敌会在每个夜晚，或是听见你的名字时瑟瑟发抖，你愿意看顾的人，则能够随心所欲地获得他想要的一切你的家族同样可以受益，只要他们愿意，他们可以来到伊斯坦布尔，或是帝国的任何地，他们的商人可以被豁免所有的义务与税金，只要他们想做，就没有什么生意不可以做财富会如同海潮般的累积起来当然，这对你或许没有什么意义，因为你将要管理的疆域甚至要比任何一个欧罗巴的国王与皇帝都要广阔。
你或许还会成为我的亲眷，我虽然只有苏莱曼一个成年的儿子，却有三个女儿，还有十几个姐妹，她们的面容犹如玫瑰，声音犹如夜莺，见了她们的人，没有不欢喜的。
只要你愿意成为我的朋友，只要一日之间，我的一切就能够成为现实，触手可及的现实。”
塞利姆苏丹以一种与其是真诚热忱，倒不如是兴致勃勃的口吻毫不停顿了了一大段话，才终于停下来，看看朱利奥美第奇的反应，但他只看到了一双瞪圆后变得非常可爱的金色眼睛。
“我只能，”朱利奥干巴巴地道：“万分荣幸，但我着实不明白，如果只是为了天花的疫苗，苏丹，您哪怕只是派出几个仆人，一箱金子，几乎就能达成目的，若是为了别的，我有什么值得您如此用心的呢？”
“嗄，”塞利姆苏丹反问道：“那么你又为什么要到伊斯坦布尔来呢，几个修士，一样可以完成你的工作啊？”
“那是因为我想与您见面，”朱利奥：“与奥斯曼土耳其苏丹谈一笔交易，我不认为您会屈尊与一个无法做出任何决定的仆人话”他停顿了一下：“当然，在这之前，我做了一些准备，但”
“但还没等到你服我，我就愿意如同一个朋友般地对待你。”塞利姆接着道，他投下骰子，清脆的撞击声回荡在房间里：“那当然是因为金眼的智者，我一直在看着你啊。”苏丹轻描淡写地道，却令朱利奥罕见地毛骨悚然：“我一直在看着你，早于任何人之前，如果你在伊斯坦布尔，朱利奥美第奇，你早就是我最得力的臂助了，而不是在政治与阴谋的泥沼中徒劳地耗费宝贵的气力与时间。”
他移动棋子，粗暴地捏起朱利奥的一个兵，把它投入一旁的匣子：“那么你呢，朱利奥，你为什么选择我？如果我没弄错，那个吉姆是你的手臂，你把他从法国人，亚历山大六世，凯撒博尔吉亚以及后来的尤利乌斯二世手中保下他的性命，就是用在这个时候的，你捕捉时机的手法可真是如同魔法般的妙朱利奥垂下了眼睛，他确实让这个帝国变得更加混乱了，我不认为他能够攻下罗得岛，应该是笔
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