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31帝汶岛
帝汶岛的建设最近进入了关键期,超过三十万元的贷款被准投送了下来。当地的葡萄牙殖民官员和土生白人英们一脸生无可恋的模样,他们根不需要这笔贷款,也不喜欢岸人的突然到来,认为这很可能会招致荷兰印度公司的激烈报复,让他们陷入灾难之中。
但他们的意见是无足轻重的。这是岸人的意志,直接针对的是荷兰印度公司,就连他们的果阿总督在这事上都不敢置喙,他们这些下级殖民地官员和土生白人贵族们就更没有发言权了,只能跟着岸人的步伐走,无论他们愿不愿意。
也不是没有人对此提出异议,比如在地经营了两代人的罗伯士家族。这个家族在帝汶岛半部分(后称帝汶)拥有面积不的两处庄园,奴役着超过一千名马来工人,明里暗里的势力惊人,以至于地的殖民官员都不敢对他们怎么样,很多事情都得与他们商量,或者看其脸色行事。
这样一个家族,平日里自然也骄横惯了,岸人的到来若是能给他们带来好处也就罢了,大家一起和气生财。可若是不能带来好处甚至可能还会带来坏处,那么他们可能就会有话了,比如阻止岸人将这里打造成一个军事基地。
罗伯士家族此举,无疑是犯了很大的忌讳了。不过,考虑到该家族在当地的影响力,因此岸人暂时没有理睬,而是继续进行着计划中的建设工作。罗伯士家族虽然使出了各种手段,让岸人的一些项目不得不暂时停工,但他们终究还是有所顾忌,没敢丧心病狂到公然反对岸人,即便荷兰人的代表已经前来警告过好几次了,即便他们因为贸易受到影响而已经很着急了。
不过,罗伯士家族的克制却不被岸人认可。第三舰队的陆孝忠少校就打算在下个月(5月份)返回登莱的一艘快速联络船上增加一位信使,携带他的亲笔信交给廖得功廖总司令,请求其下令将适应热带地区作战的台湾陆战营右翼两个连调来帝汶岛,并临时授权他指挥,将这个岛上不服从的势力——比如罗伯士家族——清理干净,换上顺服岸人的势力,免得给自己添麻烦。
而这个所谓的“顺服岸人的势力”,其实陆孝忠也已经选好了,那就是与岸海军关系密切,在孟加拉湾、澳门等地都有生意往来的平托家族。恰好这个家族有一位成员在帝汶岛经营多年,势力不大不,来对岸人的到来也不是很欢迎,因为认为这可能会妨碍他们的生意,特别是一些不可言的与荷兰印度公司私下里的生意。
但他终究是平托家族的人,很多时候需要家族其他成员给予协助,特别是当帝汶还面临着西帝汶的荷兰人威胁的时候。再加上岸人许诺由他们家族专营帝汶岛至胶州港的贸易路线,因此一下子就拉拢了过来。
现在,大家私下里基上都已经谈妥了,就等台湾陆战营的人马到来,然后便将罗伯士家族一打尽。其家产由岸和其他地家族瓜分,军队和议会中的势力也清除干净,让整个帝汶重新成为一个紧密团结的主体——在岸人的领导下。
当然了,在清理罗伯士家族立威之前,岸人也会取得果阿总督的谅解,就是不知道时间上来不来得及了。但不管怎样,这事都必须要做,除非罗伯士家族突然改弦更张,转而支持岸人在岛上的各项举措,否则他们难道灰飞烟灭的命运。帝汶是岸人插在荷兰印度公司腰眼上的一把匕首,无论怎么样也会重点经营,故决不允许内部出现什么问题,为此他们不惜诉诸一些较为激烈的手段。
“帝力港内我们现在有了三艘专业战舰了,还是加装了蒸汽推进系统的机帆战舰,已经不能算是什么股力量了。”看着马来奴工们正在奋力填海造桥(栈桥),陆孝忠满意地点了点头,然后转头朝刚刚随“梗河天矛”号轻巡洋舰抵达这里的南开拓队特使王昭、胡驰二人,道:“荷兰印度公司的船虽多,但需要照应的地也多,未必就能在帝汶岛投入多少力量了。更何况,他们能够召集的船只中很多是武装商船,并不是专业战舰,平时还要做生意,因此不定什么时候能召集到,这对于我们来就又是一个优势。三艘专业战舰,可是天候出动作战,而且可以走一些荷兰人意想不到的航线(即不用考虑洋流和风向),造成出其不意的效果,荷兰人要应付起来,相比会很头疼吧。”
“不过我们现在也有困难,而且还不少。”前面讲完了双实力的优劣对比,陆孝忠少校话锋一转,又谈起了如今面临的困难,只听他道:“首先我们还缺一艘船,一艘运煤船。机帆船只远航,怎么能没有运煤船伴随左右呢?那样不是极大地限制我们的航程么?这可不行!所以这一点需要上级批准。另外,我们还需要一个型的弹药生产基地,最好就建在帝力港,以自产弹药,支持我在大海上的行动。我们不需要能够生产枪炮,这些多给我们库存即可,但弹药一定要有,这很关键。”
其实,这个问题陆孝忠之前已经和王、胡二人谈过了,印度群岛和日一样,有很多的硫磺资源。而且气候湿热,适宜建造硝化菌培养体系,成批量生物制硝——除此之外,还可以通过平托家族从孟加拉湾一带进行采购——有了硝和硫磺,黑火药压根就不是问题。要知道,这又不是土正在研究并试制出来的新型火药,对原材料的种类、纯度面的要求没那么苛刻,制造起来非常简便,甚至岛的马来土著就可以胜任,撑死了从登莱养马岛火药厂派一些熟练技工过来罢了。
而有了充足的火药之后,岸人的海陆军才有了充足的战争保障。就像帝汶岛,能够提供充足的食物,生产足量的火药,再积存一些帐篷、工具、药品、被服、机械零部件、炮弹(如果能再建立一个型铁厂,自铸炮弹的话就更好了)等物资的话,那么一个有相当自持力的军事基地也就建成了。
这个基地,北可上班达海袭击诸多盛产香料的岛屿,骚扰荷兰人的钱袋子;西可进入巴达维亚附近,威胁这个荷兰人的统治中心,让他们不得安宁;向嘛,甚至可以联系到如今云集着大量岸商人和渔民的莫图港——即后世的莫尔兹比港,莫图人的领地,岸人在那儿买了一块地作为栖身之所,统一管理岸国民在当地伐木、捕鱼及商业活动——可谓是联系各的中继,地理位置十分重要。
事实上前一阵子陆孝忠少校就率领旗下的三艘“星”级轻巡洋舰,利用其蒸汽推进系统,北上进入了班达海,拦截了十艘往安汶岛运送粮食和布匹的近海船——荷兰印度公司在附近控制着一万多艘这种近海船——在将粮食和布匹都转运到自己战舰上后,将这些船焚毁一空,人员也都抓到了帝力港郊区的秘密监狱内关押起来。
陆孝忠猜测,这次袭击事件大概会让安汶岛乱上一阵子。荷兰印度公司为了控制香料的生产和贸易,多年来一直力推各岛产业单一化,即用各种手段压服岛屿上的土邦王国、头人酋长们,毁掉岛屿上的粮食种植业,清理灌木杂树,统一种植香料。
这种经济模式,对荷兰印度极为有利,但对岛屿上的普通马来人来,却非常不利。首先,他们日常生活所需的粮食、布匹、盐、日用品及其他物资,都仰赖荷兰人控制的近海船运输。比如,他们所需的粮食是从巴达维亚运输而来的(很多是荷兰人外购的),盐和布匹是从印度采买
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