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“……整个魔法界都以为，我家主人常年不知所踪，还有传言他在你们英国隐居。可事实上，他有很多时间都花在了同一个地，那就是他的实验室。”
此时，已经堪堪入夜了。玛卡和老管家先生一同走在昏暗的街道上，只有晚上亮起的路灯在为他们照亮前进的步伐。
其实马克西姆夫人也是要一块儿来的，只不过她身为布斯巴顿的校长，眼下还有事情要忙，大概还要一些时候才会赶过来。
玛卡和老管家两人并肩走着，时不时还会交谈几句，所的内容自然便是今夜的目的地了。
“哦，这个传闻我好想也听到过……”玛卡想了想道，“我记得，邓布利多好想提起过，是勒梅先生曾经在德郡生活过一段时间？”
“是啊，是有那么一段时间，”老爱德华点头道，“不过也就一两年——当时主家去拜访了一下邓布利多先生，他们两位在一起交流过一些关于魔法的心得。”
“那……”玛卡好奇地道，“先生，你知道尼可·勒梅先生为什么会想要突然放弃永生呢？据我所知，在他将魔法石借给邓布利多教授之前，他就已经做出这个决定了。”
而且还带着自己那658岁的妻子一起死去了——玛卡虽然没这么问，可他最想知道的还是这个决意。难道，他真是如其他巫师所猜测的那样，觉得活得太久已经没意思了吗？
“哦，这我可不清楚，”老爱德华闻言，大摇其头道，“主家的想法，我从年轻的时候开始就不怎么明白，更别是现在这个年纪了。不过我在想，以主家的性子，多半是死亡才能帮助他在炼金术的研究上更进一步吧？”
众所周知，尼可·勒梅也是一位著名的研究狂人，活了665年，其中倒有大半时间都是在埋头做研究。虽然出了研究以外，他还捐建了不少魔法界、乃至麻瓜世界的基础设施，可那却大都是由他的妻子去做的，只不过用的是他的名义罢了。
尼可·勒梅是不是所谓的“大善人”还未可知，反正他的老婆肯定个大慈善家，这总是没错儿的。
“麦克莱恩先生，这边走——”
在途经一个路口时，老管家伸手示意了一下，告诉玛卡该拐弯了。
“先生，叫我玛卡就行了，”玛卡一边跟着他转身走进一条岔路，一边摆了摆手道，“你知道的，我的年纪当你的孙子都可以了，你不必对我这么客气的。”
可老管家却摇了摇头，显然他还有着某些不同的坚持。
“我是勒梅家的管家，自主家在埃及的沙漠里救了我之后起，我这一辈子便都是一名管家了。而管家就该有管家的规矩，关于这点麦克莱恩先生你就不必太过在意了……”
“好吧？”玛卡耸了耸肩，没有再为一个称呼继续纠结。
“……好了，我们到了！”
待得两人沿着一条麻瓜镇子上的石板路又走了一会儿，很快老管家就在一座普普通通的房屋前停下了脚步。
玛卡发现，这还是一座颇为老旧的红顶砖房，靠近路边的墙根处放着一些落地的大花盆，里头还住着些葱葱郁郁的植物。墙壁上的砖块砌痕凹凸不平，布满了岁月留下的脚印。
当然，这肯定是没有像尼可·勒梅那么大的年纪的，这座房屋估摸着也不过就是经过了十几二十年历史的模样。
在这片沿着巷间径不断延伸的镇民居住区中，这座房子显得极其不起眼，怎么看都不会有人想到，这里竟然会是一位伟大的炼金术师的家。
“勒梅先生就一直住在这里头？”玛卡打量着这座房子，随口问道。
“不，”老管家笑了笑道，“这里其实是我住的地，不过我家主人的实验室，却只有在这里才能找到入口——非要的话，我就等于是在替我家主人守门了。”
他着，掏出一把普通的钥匙拧开了门锁，然后颇有些怀念地走了进去。
“自主人和夫人去世以后，我也已经有一段时间没有回来过了，”老管家一边招呼着玛卡进门，一边怅然地道，“想想还真有些奇怪，主人和夫人竟然比我先去了一步……这要是放在几年前，我可是怎么都不会信的。”
可以看得出来，他所怀念的并不是自己住在这里的回忆，而是他的主人——尼可·勒梅先生还在的那些岁月时光。
“主人他常常会突然就要外出，然后我就不得不停下手里忙的活儿，和他一块儿收拾行李准备出发。”
老管家怀念地述着的他往事，而他的一辈子，又几乎都是围着尼可·勒梅先生运转的。以至于他最值得回忆的西，一概都是和他家主人有关的事情。
“你不知道，主家做事从来都不看时间，有很多次都是在半夜里把我硬生生给叫起来的。偏偏他那么大的年纪了，还浑身都充满力，像个二三十岁的大伙子！想想还真是不可思议……”
玛卡不知道这种人生究竟算不算是幸福，可看着这位老管家的神情言语，他却从中感受到了一股由衷的安详。
或许有的人的一生并不需要太过波澜壮阔，只要能过得安稳，通常也就足够了。
老管家所居住的这栋房屋，无论从外面看还是从里面瞧，其实空间都不大。而实际上，这根就只是一间麻瓜镇子上的普通住房罢了。跟着爱德华一路穿过客厅、走过楼梯，二楼的天花板显得有些低矮——这是一间卧室。
可是老爱德华并没有在这里停下脚步，而是伸手拽了一下从墙边垂下来的一条旧麻绳。随着“喀啦”一声轻响，天花板上的一块木板被拉开，那是一通向阁楼的活板门。
“帮我伸手够一下吧！”老管家抬头看着道，“来我应该拿钩杆把楼梯拉下来的，不过既然今天有你在，我倒是可以难得地享受一下老年人的优待了。”
兴许是因为玛卡之前提到过年龄的缘故，老管家还顺便开了个玩笑。可事实也确实如此，要这位老管家的年纪可也很大了，至少七八十岁是有了。
当然，最主要的还是为求谨慎，要知道，用魔咒的话可是有着被人探知的风险的。今晚他们避人耳目携手而至，自然不想让别人知道。
刚才过了，这栋屋子的二楼比较低矮，天花板几乎触手可及。玛卡在瞧了一眼之后，只是轻轻跳了一下，就一把抓住了搁在阁楼活板门边的木梯。
“哗啦——嗵！”
木制爬梯顺着活板门边缘滑落下来，稳稳地架在了地板与天花板之间，这就可以上去一瞧究竟了吗？
“麦克莱恩先生，”老管家话了，“在上去之前，我还是想要你的一句话——请告诉我，你确实是会帮助我们、将我家主人的遗产向魔法界公开的，对吗？”
玛卡闻言，理所当然地点了点头。
今晚的行动，是他与马克西姆夫人事先商量好了的，而老管家爱德华则是由马克西姆夫人去交涉的。事实上，觊觎这份炼金遗产的人实在是太多了，光看看布斯巴顿都聚集了多少人就知道，这潭水迟早会被彻底地搅浑。
在这种情况下，为完成主人的愿望而行事的，就只剩下老爱德华一
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