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马尼拉湾外海。
一艘亚哈特船来到了马尼拉湾外海,沿着吕宋岛西海岸线向北而行,用灯号与岸边的灯塔取得了联系,这艘亚哈特船看起来狼狈不堪,船体满是补丁,帆布脏乱不堪,前桅杆的上桅则完不见了,然而露天甲板上却拥有十门六磅炮,这些武装引起了吕宋行政区海岸警备队的注意,在这艘亚哈特船赶到马尼拉湾入海口之前,一艘护卫舰和一艘通报船组成的舰队赶到了现场,拦住了这艘不明来历的船只。
“不明国籍的船只注意,立刻降帆,调转炮口,接受吕宋分舰队的检查!”护卫舰上,一个军官正用铁皮制造的扩音器大喊道。
杨莽站在江豚号的船艉楼上,听着熟悉的声音,擦了擦眼角,一年过去了,他终于回来了。
“快,降帆,把炮口转过来,所有人把武器收起来,连剃刀都不许拿在手中,快!”杨莽对船上七十多名肤色各异的船员喊道。
两艘军舰一艘堵住了江豚号的去路,一艘在远处戒备,派遣交通艇来到了江豚号边,八名海军陆战队员和一个军官登上船。
“你们是哪国的船只,为什么来自吕宋外海?”军官看到杨莽,高声问道,他打量了一下甲板上忙碌的水手,多是南洋土著和一些肤色更黑的人种,其中还有不少孩子,正好奇的打量着他,军官有理由怀疑这是贩奴船,但按照法律,贩奴船都只能和吕宋行政政府交易,所以这艘船应该有许可证才可以。
但是,如果有许可证,这艘船应该悬挂黑底金龙旗,且船尾应该有明显的船名才对。
“我是腾龙商社的船只,隶属于安局。”杨莽道,他从件袋里掏出一份件递给那个军官,上面有元老院、吕宋执政官和安局的印信,军官看了一眼,眉头皱起。
“林谦阁下、李北极阁下和安局在吕宋的最高长官,我需要见到其中一个人才能进港,否则你们不能从这艘船上带走任何一件西和一个人。”杨莽郑重道。
这一点在杨莽出示的件上写的很清楚,这支舰队最终押送江豚号进入了马尼拉湾,停泊在了吕宋分舰队的军港之中,四个时辰之后,李北极和安局的长官来到了江豚号上,看到李北极,杨莽长出一口气。
“哈哈,我终于遇到熟悉的人了,心里这块石头总算落地了!”杨莽抱住李北极,畅快道。
李北极道:“果然是杨莽阁下,一年不见,我都认不出来了,执政官阁下非常惦念您,这两个月已经来了几次信件了。”
“两位阁下,请先完成交割吧。”安局的人低声道。
李北极指了指这个身姿笔挺的男人道:“安局在吕宋的最高长官,何希,他负责和你交接,而我只能做一个见证。”
何希施礼后,道:“杨长官,既然验明身份,请交接吧,在您见到执政官阁下之下,您和您船上的人不许和任何人见面和交谈。”
杨莽原就兼着移民局和安局的差事,对规矩很清楚,他命令船上的水手排队下船,而安局的人则对所有人挨个搜查,船员佩戴的每一个西都会被仔细检查,刻着字和符号的都会被留下,这引起了船员的骚动。
李北极笑了笑:“安静,快点完成检查,我让人给你们准备了女人和美酒!”
见何希狐疑,李北极道:“女人都是从奴隶营里拉来的,波斯和印度来的,显然,他们只能进行身体交流,语言是不行的。”
何希点点头:“我们会进行监管的。”
船员一共七十五人,其中二十四个是八岁到十岁的孩子,看得出来,这些孩子的肤色很深,显然是南的土著,何希的手下进行了试探,这些孩子只懂得简单的汉语,其余一概不通。
“这些孩子要带去大营的,所以你要妥善安置。”杨莽道。
何希让人把这些孩子单独安放在了一个军营,与杨莽二人走进了江豚号的船艉楼,那里摆着两个打开的箱子,一个里是矿石和金块,另一个则是满满的资料,包括航海日志,李北极看到了金块,笑了:“杨长官,恭喜你,你真的成功了。”
“这是社团的成功!”杨莽不无自豪的道。
李北极更是大笑:“是合众国了,杨长官,我们已经在筹备建国了,你回来的很是时候,或许能看到开国大典。”
杨莽脸色惊骇,喜上眉头,竟然不出话来。
何希亲自锁死那箱子,贴上封条,然后把那特殊的钥匙分成两块,递给杨莽一块,道:“杨长官,我会与你一起带这些西去见执政官阁下。”
杨莽点点头,何希见他没有什么反对的意思,一挥手,手下二十多人上船,何希道:“所有人听着,搜检这艘船的每个角落,所有带符号和字的西都要收拾妥当,结束之后,江豚号交接给海军。”
经过了层层搜检和检查,江豚号的船员被留在了吕宋,而何希则与杨莽及诸多土著孩子搭上了前往大营的通报船,并且得到了在元老院向诸多元老汇报的机会。
元老会议室内,以李明勋为中心,六个元老坐定,杨莽与何希搬运两个箱子进入了会议室内,打开箱子之后,杨莽郑重的打开那个装满金块的箱子,从里面取出一物放在了桌子上,看得出来,那是一个用金子铸造的器物,应该很重,看形状似乎是一只猪,模样倒是憨态可掬。
“这是金城出产的金子,一半铸造了这个金猪,以此来表达我们对猪这个神奇物种的感谢,其余都在箱子里,一共三千六百两,用桑巴尔的话来,金城金矿是一个巨大的金矿,即便是金瓜石、野猪河和呼玛尔三处加一起,也不及金城金矿!现在,我代表所有探险队成员,向最高执政官阁下和诸位尊贵的元老敬献金城金矿!”杨莽最先道。
着,一张地图被悬挂起来,地图上标准着复杂的罗经点、经纬度和磁偏角,这张地图上的讯息虽然在后世看来仍然过于简单,但是却领先了这个时代,按照地图上的航线寻找,就能找到金城岛所在大体位置,然后再观察周围海岛,就可以找到,如果没有这张地图,即便是知道大体的位置,以这个时代的航海水平也很难找到。
地图和杨莽提供的概略信息让元老们为之侧目,仅仅是第一年就出产了三千多两黄金,足够明金城的富饶了,要知道,探险队总共有六百人,他们白手起家。
李明勋观察着地图,看到从金城岛到澳洲完是空白的,于是问道:“也就是,前往澳洲的马来一行到目前为止都没有消息?”
“是的,从探险角度来,这并不算什么,我们之间约定的是最迟是明年七月,那个时候,澳洲没有消息的话,才值得担心。”杨莽道。
李明勋点头,道:“好吧,一金城的情况吧。”
杨莽微微点头,坐在那里,简略道:“我们出发之后,用了一个半月的时间找到了新几内亚岛,然后继续向西南航行,虽然执政官阁下提供了经纬度,但金城岛实在太了,那片海域又有很多的大岛屿,我们只能在金城岛西南的岛屿先行登陆,那是一个较大的热带岛屿,我们发现那个岛屿的北面非常平坦,水热充足,岛上的土著会种植薯类、西米、椰子和面包树。
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