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中兵少民多，远逊西城，若开战，城自当是守不住的。
但合众国不仅要钱，还要兵马军械，如果按照合众国要求的数量缴纳出去，那胶州镇便是失去了大半战力，如何再有作为？海时行更担心，自己买了一时之平安，缴出军械火药，合众国翻脸不认人，自己岂不是作茧自缚！
“若官不缴，尔当如何？”海时行忍住怒火，问道。
使者昂首道：“自当是力攻城，但城破之日，便是诸位抄家灭族之时，当今鲁由我陆军提督高锋阁下做主，诸位可莫要心存侥幸，以为会和江南士绅官宦那般涉险过关，若存了那等心思，怕是会后悔，这是提督阁下的条件！”
使者拿出了第二封信件，海时行看过，依旧是周知众人，信件之中书写了十余罪罚刑名，都是重刑，若潍县官宦士绅敢于反抗，城破之日可不是抄家流放那般简单了，城中官绅家成年男丁都会被杀，女眷籍奴，比当初在江南对付士绅要狠辣百倍，要知道，在江南，也不过只诛杀首恶罢了，其余人都是流放劳改之刑罚，若是认罪悔罪态度良好，手上又无人命，几年也就自由了。
“总兵大人以为如何？”使者看向海时行，当即问道。
海时行思索片刻，笑道：“贵使远道而来，想必是累了，请贵使前去后堂休息片刻，我等商议一番可好？”
使者重重点头，道：“只有一点，在下需要告知各位，赎城银之事，需子时之前给予答复，若是超时，便要是开炮攻城，答复之后，给予三日时间筹措，若超时，仍然是死罪一条，诸位心中了然，可决断不悔！”
待使者走后，李煌问道：“海总兵，你为何如此？”
海时行笑问：“李大人，只要你一句话，官这就诛杀此獠，斩首祭旗，如何！”
海时行这话一出，倒是李煌不知该如何接话了，到底，他不过是个推官，前明之臣，才强硬表现，不过是在其位而谋其政，当初没有为大明殉国，今天又怎会为满清赴死呢，李煌见众人看向自己，问道：“海总兵，烦请实言告知，若力防守，潍县可支撑几日？”
“李大人这话让官如何作答，这般吧，番铳炮犀利，士兵悍勇，乃是天下之强军，若力相攻，以潍县之城防，多不过支应十余日罢了，但那是西城，我城城墙低矮单薄，以番大炮之力，怕是两三日就能轰塌，无城墙工事，我胶州、莱州不足三千兵，就算丁勇配合，又能拼死几人呢？”海时行认真回答道，言语倒也真诚。
李煌叹息一声，问：“那赎城银之事，海总兵当如何作答？”
海时行道：“此事事关城近八万官民士绅之命运，如何是我一人可决断的，还是请诸位一同会商吧。”
“总兵大人，官有两件事，一则，番是否可信？二则，将来朝廷怪罪下来当如何？”李煌问道，听其言语中的意思，已经是赞成赎城了。
海时行道：“官以为，番倒是可信的，番应该知道，朝廷正筹措大军来攻，此番赎罪银之事，左不过是趁大军未至的空档，掳掠更多钱粮罢了，番是商贾之国，最重诚心，若其耍弄手段，违背约定，那山其他城池如何会再上当，到时各城皆是死守，番岂非要死许多兵丁，靡费诸多粮饷呢？
至于朝廷怪罪，却也不怕，只消是地士绅目光短浅，以开城投降胁迫我等出纳赎城之银，等朝廷大军远征而来，我等手握重兵，又有地之谊，朝廷必然重用于我等，如何还会再治罪，再者，诸位同僚，番赎城银之事并非单独针对我潍县，怕是鲁都是如此，到时鲁过百城池出纳赎城银，朝廷之法如何责难鲁之众呢？”
“那大人的意思是出！”李煌问道。
海时行道：“出是要出，却也不能任由番要价，一则还要谈一谈条件，二则也不可如此明目张胆，官的意思，先答应了，筹措起来，过上两日，看看西城之事，若西城出银，我等效仿便是，若西城不出，也可看番如何应对！”
李煌重重点头，心道这海时行虽然粗豪，心却是细的很，连忙答应了，待使者重新回到前厅，海时行与其相商议，最终定为赎城银十二万两，其余米粮、火药也都有降低，约定三日凑齐，使者离开后不久，西城临清镇总兵范梆送来一个箱子，里面赫然是一颗合众国使者的人头，而箱子刚刚打开，便是听到西城北城墙一带炮声隆隆，对西城的报复已然是开始了。