第六章 奉茶婢女(第1/2页)列国浮沉

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    白玉宫中的景和殿是宋国太后乔凤的居所。乔太后不喜奢华,却喜热闹。每月设置家宴,邀请宫中两位美人和一些皇亲权贵的女眷与她一起用膳,有时也邀宋王来。这些女眷大都觉得乔太后亲和,但只有她的亲生儿子宋王刘瑛知道,他的母亲只是以用膳为由,搜集朝野上下和后宫各处的消息。乔氏一族,宋国世家,自从乔凤入宫为妃,乔姓氏族厚积薄发,此时已是权倾朝野的家族。刘瑛深知母亲为乔氏付出了什么,也知道母亲的权力远远超了自己。

    用完午膳,众女眷散去,只剩下刘瑛和两位美人。乔太后喝着她惯饮的桂花香茶,靠在竹椅上,笑对其中一位美人:“过几日就是璟儿三岁的生日宴,你们惠仁宫里要办得隆重些。”

    惠仁宫的乔美人是乔太后的远房侄女,名叫乔婧,自得乔太后的喜爱,是乔太后给刘瑛挑选的第一个媳妇。她的儿子刘璟是新宋王唯一的儿子。乔太后一直想立乔美人为后,但又顾忌到乔氏权倾朝野,若再立乔氏女儿为后,宋国上下恐有怨言,故迟迟未立后。

    乔美人笑道:“姑姑不要太宠着璟儿了,他才三岁,有什么隆重不隆重的。我想着,就像去年和前年一样,请了姑姑、大王、妹妹,咱们一家五口,随意吃顿饭就是了。”

    乔美人所的“妹妹”便是宋国后宫的另一位美人,楚国的九公主林珑。她两年前嫁入宋国,原是楚王献给当时的宋国太子、刘瑛的哥哥的太子妃,但刘瑛的哥哥在战场不幸暴毙,已经进入宋国国境的林珑便被送到了玉都,嫁给了刚刚登基的刘瑛。林珑虽与刘瑛的哥哥从未谋面,但在刘瑛心中总隐隐觉得她是嫂子而不是自己的妃子,所以对她向来敬而远之。封其美人,与自幼一起长大的乔婧平起平坐,不过因为她是楚国的公主。

    林珑笑而不语。她从未对白玉宫提起过任何兴致。她以为能嫁给传言中战功赫赫的宋国太子,那个名震九州的大将军刘珏,倒也对得起她的舍己为国,可是却嫁给了一个大病初愈、毫无建树的新宋王。刘瑛虽然对她温和有礼,但她从未觉得刘瑛对她有任何兴趣,他也从未主动去过她的寝宫。她甚至怀疑,刘瑛是不是根不近女色。应集万千宠爱于一身的乔美人,竟然也私下与林珑抱怨,幸好有林珑嫁来,陪她度日,否则她在靖安王府时快闷死了,在白玉宫中更是要憋出毛病。林珑听了乔美人终日的抱怨,竟同情起了她。

    乔太后看两位美人兴致不高,想着激一激她们,让原就人丁稀少的后宫有些生气:“王儿,你已登基近一年,不如在你登基一年之时,再选一批姑娘入宫,充实后宫,让璟儿也早早有兄弟姐妹。”

    刘瑛自嘲道:“母后不知孩儿自幼体弱多病吗?如今操劳国事,给璟儿添兄弟姐妹……孩儿实在有心无力。”

    乔太后挥手轻打了刘瑛一下,笑:“就知道胡言乱语,一点没有你父王的正经模样!”随即又对林珑:“九公主,你嫁来两年了,与世无争是好,但有些事,该争取也要自己争取。”

    林珑道:“母后的是。”

    乔太后眯着眼睛问刘瑛:“王儿,听你宫中增设了奉茶的婢女,可有此事?”

    刘瑛早料到母后叫他来用膳,八成是听了此事,要询问清楚,于是故作姿态,摆手道:“增设婢女这等事,我都叫安泰他们安排的,至于增了一个还是两个,我也没在意。”

    乔太后意味深长地:“你如今是宋王,喜欢哪个女子便给她个位份,后宫也能慢慢充实起来。但门第不高的女子,是永远不能过婧儿和九公主的位份的。”

    刘瑛笑着打趣:“母后此言是,如果门第比乔美人和林美人高,孩儿便能封她为后?”

    乔太后瞪了他一眼,:“顽劣!如今放眼九州诸国,你能找到门第比她们二人还高的姑娘么?”

    刘瑛苦笑道:“的确找不到。”他深知,母后不会让他娶一个亡国公主。若是母后听齐国的公主还活着,也许会杀了她,就像当年父王下令处死卫国和齐国的所有王子公主一样。所以他希望,母后永远不会查出他身边奉茶婢女的身份。

    ******

    萧忆化名珠儿,在宋王日夜批奏章的永泰殿担任不起眼的奉茶婢女。永泰殿的宫女就有六名,宋王为了将萧忆不知不觉地留在身边,特地新增了两名奉茶婢女,一个是珍儿,一个是珠儿,外人听起来还以为是一双姐妹。一双姐妹进了永泰殿,宋王竟忽然废寝忘食地勤政起来,已经有一个月没有召见宫中的两位美人,也没去他们的寝宫。林美人平时与宋王就无甚交际,并没有察觉到宋王的变化,但乔美人是宋王长子刘璟的母亲,宋王就算不来看她,也该来看看儿子。

    一日乔美人带着璟儿来永泰殿,见宋王正在案前聚会神地批阅奏章,近日的疑虑顿时减了一半,看来大王果然是国事缠身。乔婧笑着走到刘瑛案前行礼道:“大王许久不来看璟儿,璟儿又会背了几首新诗。”

    刘瑛放下奏章,璟儿笑着跑了过去,稚气的声音甜甜叫着:“父王!”

    刘瑛笑捏了一下璟儿白白胖胖的脸蛋,问:“诗不必现在就记,反正也不能理解,长大了你也记不得,天气好时多出去抓抓兔子、打打架,把身体练好了才最重要。”

    此时萧忆正端着一杯茶水进来,看到殿中景象,不禁手一抖,茶水烫红了手也浑然不觉。自从两情相悦,她从未问过他的后宫妻儿,他也从未提过。她觉得他来日无多,不愿提那些事来徒增烦恼,他也知她心事,一拖再拖,不想对她提起别的女子。他想找机会告诉她,但每次看到她温柔的眼神,就怎么也不忍伤她一丝一毫,生怕她决绝地走了,留他一个人在她也曾住过的、他们一同住过的白玉宫中。

    萧忆看到眼前一家三口其乐融融的景象,心中一痛。想到自己任**上的男人,竟然早就有了妻儿,不禁有些妒意。但听他告诉儿子身体最重要,又不禁为她给他下的无解之毒而伤心起来。她愣在那里,忘了对乔美人行礼。

    乔美人从未没有事先禀报就擅自踏入永泰殿,刘瑛也就顺其自然地觉得她不会擅自前来,没想到她不仅自己来了,还带着璟儿一起。刘瑛看到愣在原地的萧忆,心中一痛,却又怕乔美人看出端倪,于是低头去看奏章。

    乔婧发觉背后有人,转身一看,竟是个俏生生的新面孔,调笑道:“原来母后那日特意问过大王新增的奉茶婢女,竟是这般美貌!难怪母后都好奇了。”

    萧忆匆匆向乔美人行礼,却一时语塞,不知如何作答。

    乔婧走近了去看,笑道:“啧啧,大王从哪里得来的佳人,怎么从没在后宫见到过?如此眉眼盈盈,顾盼生情,形影袅袅,身姿婷婷。你叫什么名字?”

    萧忆低着头,后退了几步,声:“回禀美人,我叫……珠儿。”

    乔婧问:“你是哪里人?”

    刘瑛放下奏章,抱起璟儿,将他放到乔美人身边,声音略显威严地:“这是永泰殿,不是闲聊之所。王还有国事要处理,你们先下去吧。”

    乔婧牵着璟儿行礼告退,萧忆也端着茶水行礼告退。刘瑛:“茶留下。”萧忆只得走到案前放茶,乔婧已牵


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