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大陨石击中地面时的速度可能仍接近它们的第二宇宙速度，在超高速的撞击下会留下一个撞击坑。坑洞的类型取决于陨石的大、组成、破碎的程度、和进入的撞击角度。这种碰撞的力量有可能造成广泛的破坏。在地球上最常见到的超高速撞击，是由最容易穿大气层的铁陨石造成的。
铁陨石造成的撞击坑例子如，巴林杰陨石坑、奥德萨陨石坑、瓦巴坑和狼溪陨石坑，在这些陨石坑都发现相关联的铁陨石。
相较之下，够大的石质流星体或像彗星这样的冰雪球或行星，即使重量达到数百万公吨，在进入和通过大气层时，依然会被破坏而不会留下撞击坑。虽然这种瓦解的事件很罕见， 它们会造成可以引起重视的振荡，著名的通古斯事件可能就是这种事件。
非常大的石质流星体，数百米直径或这更大，质量达到千万公吨或更重，可以墬落到地球表面，并撞击出大撞击坑，但是这是非常罕见的。
这种撞击通常都办围着巨大的能量，因此撞击体会完被摧毁，而没有陨石能残留下来。