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的灭绝。这块据估计直径为1千米的陨星在白垩纪后期击中了地球，这导致了恐龙的突然灭亡，这些巨大的爬行动物在统治地球长达数百万年后，在接下来的第三纪中让位于型的哺乳动物。
世界那个年代的土中不同寻常地富含铱元素。这种物质在地球上很稀有，但在陨石中含量丰富，所以粘土中的铱被认为是这次巨大的陨星撞击释放出来的。
巨大的陨星能以许多式导致物种的灭绝。如果它落入海洋，会导致海啸，巨大的潮汐海浪高达1米。一些研究表明海洋冲积层与在此时的巨浪的通过是一致的。
撞击同样能把大量的物质抛送入大气层。这会阻拦太阳的光线，有碍植物的生长，进而影响以植物为生的动物。科家知道那时有7%的生物绝种。白垩纪和第三纪交界时期同样发现了大范围的煤灰化石，有强烈冲击特征的矿物颗粒以及熔融岩石的球体。巨大的陨石可以造出4千米深的陨石坑，这个深度足以穿透海洋或大陆的地壳层，导致大量的火山喷发。