第253章 变形构造(第1/2页)末日冰原之大道唯一

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    除了每天的吃饭,睡觉,训练和修炼外,华枫都和云梦以及白凤组成个三人组,在偶尔人潮涌动的地下城内匆匆赶往拟态教室。

    他关注到“土卫六-土星计划”是美国国家航空航天局和欧洲空间局联合提出的一项旨在探测土星系卫星(包括土卫二)的计划,与之相竞争的则是“木卫二-木星计划”。

    年月,美国国家航空航天局和欧洲空间局宣布将优先实施木卫二-木星计划,同时也将继续研究土卫六-土星计划的可行性择机实施。

    二十世纪末发射,并于二十一世纪初抵达土星附近的卡西尼号太空船则提供了大量的数据,解开了旅行者探访之后留下的诸多疑团。

    在5年,卡西尼飞船数次近距离掠过土卫二获得了该卫星表面及其环境的大量数据特别是发现了从该卫星南极地区喷射出的富含水分的羽状物。

    该发现以及可探测到的逃逸内能的存在、南极地区极少存在撞击坑的情况,共同证明了土卫二至今仍然存在地质活动在巨行星的卫星系统中许多卫星都会成为轨道共振的牺牲品这会导致星体震动和轨道的扰动,而对于更加靠近行星的卫星,潮汐效应则会加热行星的内部这或许可以解释土卫二的地质活动。

    17年,“卡西尼”号传回的数据显示,土卫二表面冰层下喷出的水气羽流中含有大量氢分子,研究人员推测,这源于土卫二的海洋与岩石内核产生的热液反应。若推测无误,土卫二的海洋可能也存在孕育生命的重要化物质甲烷。

    土卫二(恩克拉多斯)以希腊神话中的巨人恩克拉多斯命名。该名字及其他六颗第一批被发现的土星卫星的名称都由威廉·赫歇尔的儿子约翰·赫歇尔在其1847年出版的《在好望角天观测的结果》(Results  f  Astrnial  Observatins  ade  at  the  Cape  f  Gd  Hpe)中率先提出。如此命名的理由是:土星所代表的农神萨图尔努斯即为希腊神话中泰坦族的领袖克罗诺斯。

    国际天联合会以阿拉伯作品《一千零一夜》中的人名和地名命名土卫二的地表构造。其中撞击坑以人物命名,其他地质结构如深谷、山脊、平原和槽沟则以地点命名。

    迄今为止国际天联合会共正式命名了57处地质结构,另有处于18年为旅行者号所发现的地质结构亦得到了命名,此外,对5年卡西尼号在其三次飞掠中发现的35处地质结构的命名也于6年11月获得了认可。这些被认可的命名包括了撒马尔罕槽沟,阿拉丁陨石坑和锡兰平原等。

    土卫二是一颗相对较的卫星,平均直径为55公里,只有月球直径的七分之一,比不列颠岛的最大长度还稍而其大也和不列颠岛不相上下。而亚利桑那州和科罗拉多州也能够容得下这颗卫星。

    不过若论其球体面积则比以上这些区域要大得多,它的面积达8万平公里,相当于莫桑比克的国土面积,比得克萨斯州大15%。土卫二的质量和直径都位列土星卫星的第六位,居于土卫六(515公里)、土卫五(153公里)、土卫八(144公里)、土卫四(11公里)和土卫三(15公里)之后。

    它也是土星拥有的最的球状卫星之一除了它和土卫一(3公里)之外,其他的卫星均为不规则形状。

    事实上土卫二为一个扁平椭球体,依据卡西尼号发回的照片进行测算土卫二的三轴长度为513(a)×53(b)×47()公里,其中(a)为面向土星面与背向土星面两极间的距离,(b)为星体凹面与凸面两极间的距离,()为南极与北极之间的距离。土卫二围绕其短轴自转,而其长轴则成放射状地偏离土星。

    181年8月,旅行者号在人类历史上首次近距离地观测土卫二。对获得的图像信息进行分析后,科家们发现了至少五种不同的地形,包括撞击坑地形、平坦地形(较年轻),而在平坦地形附近,则往往分布着山脊另外还观测到大量的线性地缝和悬崖。鉴于在平坦地区分布的撞击坑较少,科家推测这些平坦地区的形成时间可能只有几亿年。

    所以,在较近的一段地质时间里,土卫二上必然发生了诸如“水火山”之类的地质活动,才能使得原先千疮百孔的地表平整如初。固态水(冰)使得土卫二表面发生了很大变化,使其成为太阳系中反射率最大的天体它的几何反照率高达138%。正因为它反射了如此之多的阳光,其平整地表的夜间温度仅为-18℃(较其他土星卫星寒冷)。

    卡西尼号在5年月17日、3月日、7月14日三次飞掠土卫二观测到了土卫二表面的更多细节。例如旅行者号所观测到的平坦地形实际上是一些撞击坑分布较少的地区,这类地区还分布有山脊和悬崖同时在地质年龄较大、撞击坑分布密集的地区,还发现了数目众多的地缝这证明在撞击坑大量形成之后,这一地区还经历了剧烈的地质运动另外在旅行者号过去未详细勘测的地区,亦发现了几处较年轻的地形如南极附近的一处古怪地形。

    从土卫二喷射而出的水冰射流看似从土星明亮一侧掠过。这张照片是由美宇航局“卡西尼”号飞船拍摄的。实际上,土卫二的运行轨道距土星大气顶端大约11万英里(约合18万公里)。土卫二的冰冷间歇泉发现于5年,它们位于这颗星球南半球的断裂带,据认为其喷射动力源于地表下的液态水层。

    撞击坑是太阳系许多天体上存在的普遍现象。土卫二的许多区域都被分布密度不同、破损程度不同的撞击坑群所覆盖。在旅行者号观测结果的基础上,科家根据撞击坑分布密度的不同将其分为三类撞击坑地形单元。

    其中t1和t虽然在撞击坑破损程度上有所不同,但都包含了数目众多的、直径达1-公里的撞击坑;而p则是分布有少量撞击坑的平坦地区。这种基于撞击坑密度(及与此相关的地表年龄)而进行的撞击坑地形细分支持了认为土卫二曾经历过多阶段的地表重塑的观点。

    近期卡西尼号的观测则提供了关于t和p地形单元的更多详细信息。这些高分辨率照片显示土卫二的许多撞击坑都出现了由粘性崩塌和结构性裂痕导致的严重破损。粘性崩塌是重力的作用所造成的撞击坑及其他水冰构成的地形的破损,这个作用过程需要经历漫长的地质时间,并将最终使该地区的地势趋于平缓。

    这个作用的效果取决于冰的温度,因为相较于温度较低、质地较硬的冰,温度较高的冰更容易遭到破坏。经历了粘性崩塌作用的撞击坑一般都有一个凸形底部,有时甚至只剩下一圈坑缘。图八左上角的大撞击坑——顿雅扎德撞击坑所拥有的凸形底部即是粘性崩塌作用的例证。另外,土卫二表面的许多撞击坑也已遭到结构性裂痕的严重破坏。

    照片底部中央偏右直径近1公里的撞击坑即是证明:宽度只有数百米至一千米的细长的裂痕已经严重破坏了该撞击坑的边缘和底部。迄今为止,几乎所有位于t地形单元中的撞击坑都有构造性变形的迹象粘性崩塌和结构性裂痕的作用都证明了——尽管撞击坑地形地区是土卫二上地质年龄最大、撞击坑留存度最高的地区,但其中


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