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雨后的街巷,氤氲水雾间,沾染着不知谁家院落里莺桃的香气,在鼻端倏溜而过,又远去了。
青石板的地上,时有水洼,映着他二人一前一后的身影。
桐拂费了些气力,才将手挣脱开,“去哪儿?今日刘娘子里那里正忙……”
金幼孜转过身,肩头的青袍伤仍有雨水的印渍,“我……唉,去了再。”他面上有些急切,又有些恼意。
“你后日就要殿试了,不用再读书了?在街上晃来晃去的可是胸有成竹?”她有些好笑地望着他,但心里却堵着,自己也不清是什么情绪。
他才走得急,额头上沁了汗,用衣袖擦了擦,“看不进去……你……你权当我心情不佳,陪我走走,可是也不成?”
桐拂瞧着他难得一脸没好气,没忍住笑,“也罢,陪你走走,不过午时前我得回去。”
金幼孜闻言大喜,想要去拉她的手,才觉不妥,伸出的手又缩了回去,“去聚宝桥,可好?”
“聚宝桥?”她愣住,“那里是大市,你要买米粮还是竹木薪炭?”
“咳咳……随便看看……”罢他已转身提步而行。
桐拂摸不着头脑,他一读书人跑去大市做什么?难不成殿试也需事先体察民情?
二人搭了一程舟子,很快就到了聚宝桥。街巷宽了许多,熙熙攘攘皆是运送米粮和新炭的车马和人群,吆喝声价声招呼声此起彼伏,一派热闹非常。
更有人挎着篮子当街兜卖,将那白得亮眼的新米凑到近前,一颗颗晶莹饱满,连那空气里都浸着好闻的新米和青竹的香气。
桐拂早已见惯,看着一旁的金幼孜兴致勃勃,她也不好催促,索性慢下脚步跟着他瞅西望。
“孜然哥哥!”一声清脆响亮的声音在身后传来。
金幼孜忙转过头去,桐拂愣了一愣才反应过来这是在唤他,不觉扑哧笑出声来,跟着转过身去。
身后是个拎着竹篮子的男童,不过六七岁的年纪,走上前拉着金幼孜的袖子,“孜然哥哥怎么来了?好久没见到孜然哥哥了……”
看着桐拂努力憋着笑,金幼孜忙解释道:“我和他是孜然的孜,他就这么叫上了……”
又回头对那娃娃道:“江乘,今日又出来帮阿娘卖米了?”
江乘自豪地将手中篮提到他的面前,脸红扑扑的,“正是。上回孜然哥哥,君子需为天地立心,为生民立命,为往圣继绝,为万世开太平。江乘虽,当从事做起,不积跬步,无以至千里;不积流,无以成江海。”
桐拂瞧着他眉眼声音里虽仍透着稚嫩,但话语间铿锵有声,竟是一腔抱负踌躇满志的样子,不由心里跟着赞叹。
她蹲下身子,伸手去那篮中摸了摸米粒,笑眯眯对江乘道:“江乘,你这米真正不错,可愿意买给问柳酒舍的刘娘子?”
江乘听了一愣,很快转过神来,“大名鼎鼎的问柳酒舍?我阿娘,那里有金陵城最好吃的酒菜!”
桐拂笑着点头,“正是正是,回头我去与那刘娘子,到你阿娘那里买米,可好?”
江乘乐得直蹦跶,“太好了!”放下手中的篮子,对着桐拂就是一揖,“敢问这位姐姐如何称呼?”
桐拂将他衣衫上沾着的米粉掸了掸,“我叫桐拂,桐花的桐,拂晓的拂。”
“嗯嗯,桐花姐姐!”江乘一正经道。
桐拂一愣,不由失笑,“行吧行吧,随你怎么叫,总归比孜然哥哥好听……”
金幼孜将她拉起身,“江乘,你阿姐……”
江乘忙道,“我阿姐在店里呢,我带你们去吧。”
金幼孜打断他,“哦不用不用,我知道在哪儿,你去帮阿娘做事吧。”罢扯着桐拂就走。
桐拂收不住笑意,“柚子……孜然……你怎么都跟吃的有关系……”
金幼孜耳根红得厉害,“娃娃不懂事,你也跟着起哄……”
话间,二人已走到一处的临街商铺。是商铺,其实也就是一个案几之上搭了个遮太阳的布头。
一个女子正伏在案上忙碌着,听见脚步声近,头都没抬,“有什么喜欢的先瞧瞧……”
“江月姑娘……”金幼孜犹豫了一下,出声道。
江月听见了,忙抬起头,一脸喜不自胜,“金公子?!”
桐拂瞧着这张面庞,觉得这名字起得十分贴切。
如江中之月,流光皎皎。
“金公子今日怎会来此?听闻金公子中了贡士,殿试也就是这几日的事情,怎会有空……咦,这位是……”那江月到一半,看见金幼孜身后站着的桐拂,眸色闪了闪,迟疑问道。
“我叫桐拂,问柳酒舍跑堂的,过来大市买米,刚好遇见金公子。”桐拂自个儿介绍道。到金公子三个字,不由心中一叹,人家姑娘一声声金公子,咋就唤得那么百转回肠煞是好听呢?
“哦这样啊……”江月又恢复了之前皎皎明媚的神色,“我叫江月,与金公子可是旧识。”
她将旧识二字咬得有些重,以至于桐拂这种素来大大咧咧的,都听出来了。
金幼孜脸色掩在暗处,看不清,出声道:“江姑娘,上回看到的竹簪,可还有?”
江月的目光在他和桐拂上转了一转,“有啊,自然是有的,金公子……是要送人?”
“哦……对……”金幼孜话又开始有些结巴。
桐拂暗暗摇头,眼见着江月从一旁的匣子里取出一支簪子。
通体碧色的簪子,簪首处雕着一片栩栩如生的荷叶,迎风舒卷着。那上面竟嵌着一颗颗透明的珠子,仿佛雨珠儿凝在上头,吹一口气,就会希希落落滚下来。
桐拂看得目瞪口呆,不由喃喃感叹道:“太好看了,这是什么神仙做的簪子啊……”
江月抿嘴一笑,“哪有神仙,是我做的。不过……这主意,却是金公子的。”
桐拂满脸崇拜望向金幼孜,“柚子竟有这般事……”
江月听到柚子二字,拿着簪子的手颤了颤,很快恢复了神色,“只是不知,金公子要将这簪子送给哪位佳人?想来能与公子般配的,必然是侯门高户乔木世家的大家闺秀……”
桐拂一脸赞同地也望着金幼孜。
金幼孜从袖子里摸出一袋铜钱放在案上,接过江月手中的簪子,递到桐拂面前,“边景昭胡闹,簪子岂可随意赠人,我替他陪个不是。”