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“姐姐,我好饿……”
“没事的,再坚持一下,马上我们就要到了——再咬牙坚持一下吧,如果实在走不动路,那就把姐姐的这半块面包吃了。”
少女本来还打算硬气一下,但看到自己的幼妹那因为饥饿而显得虚弱的脸庞,她的心肠瞬间就软化了。少女心想,假使那个宣传标语是谎言,那么自己和妹妹两条性命也注定要交代在这里,与其饿着肚皮走进陷阱被杀,还不如当个饱死鬼。
只可惜饱死鬼的名额也只有一名啊……
妮伊偷偷捂着肚皮,努力不让饥肠辘辘的肠胃发出咕噜声——她也已经整整一天半没有吃过东西了。但她不能在妹妹面前露陷,小丫头如果知道她这个当姐姐的也饿着,一定不会老老实实把面包啃完的。
“姐姐,我们一人一半好吗?”
小姑娘怯生生地将干面包撕成两半,将剩下的部分全都塞到了妮伊手里,都到了这个份上了,姐妹之间也没什么可矫情的,两人默默地把这些填不了多少肚子的最后口粮吃完,休息了片刻,重新踏上了旅程。
妮伊很小的时候,她的父母就因为“意外”而去世了,在远港岛这片充满了危机的岛屿,一对没有长辈庇护的年幼姐妹,基本是没有生存下去的希望的——除了匕港镇因为靠海而有稳定的航运贸易和捕鱼收获,相对富裕一些,其他聚落的生存资源都非常稀缺,指望邻居们善心大发救济两张吃饭的嘴巴,那是痴心妄想。
他们对妮伊父母家里的积蓄与存货倒是非常感兴趣,在夫妇遇难后不到一天的时间里,就将屋子搬空了,放任一个年幼的女孩与她尚在襁褓中的妹妹自生自灭。等到这对姐妹饿死在屋子里,亦或者在某天夜里失踪,那么她们一家的房屋,也就能“名正言顺”地成为无主之物了。
妮伊无疑是不幸的,但命运仍旧给了她最后的怜悯——在她原本居住的村子附近,有一个小教堂,教堂的神父恰巧路过发现了这对可怜的姐妹,便将姐妹俩带回了教会,当做自己的孩子悉心抚养。通常来说,就算是年幼的小孩也是珍贵的劳动力,聚落的领导者是不会轻易将其拱手让人的,只是村子里的人仿佛对待无比嫌弃的垃圾一样,急着将妮伊踢走的态度异常明显,神父只是尝试着提起这事,对方就忙不迭地将人塞了过来。
神父也没有多想,因为远港岛上从来不欠缺恶意和猜忌,尤其是那些没有受过教育的粗鄙村夫村妇,因为一些愚不可及的原因而无端抹黑别人,都是稀松平常之事。
不过,很快他就明白,为什么村民会对妮伊如此嫌恶了。
——因为这个小姑娘,心智发育的速度和她的年龄完全不吻合,异于常人。而且更加诡异的是,当神父准备教她文化和知识的时候,发现妮伊明明没有接触过任何教材,也没有人提前传授过相关的知识,她居然“天生”就懂。
如果是一些人情世故的东西,那还能用“早熟”来解释,但一个生在普通渔村的小姑娘,没人教没人讲,是如何明白核裂变和核聚变的?在文明已经被摧毁地七七八八的废土时代,将核爆理解为神明怒火的人,可远比能粗浅解释链式反应的人多得多。
知识,是很奢侈的事物,对于大多数废土人而言,是可望不可即的东西……当然,他们也不在乎,因为懂再多的知识,没有吃食一样得饿死,风干的骨架可不会根据掌握的知识多少而分三六九等。
神父也无法理解妮伊身上显现的异常,但他发现妮伊在性格上除去因为早熟而有着超出同龄人的理性冷静,也并未有任何乖张的表现,相反她对于自己的“不凡之处”一直都很克制,从不去和别人炫耀自己的与众不同,便也渐渐放心了——神父认为妮伊不是什么恶魔,说不定她的不凡之处,正是神明的赐福也说不定呢。
这样平静的日子,一直持续到了三天前。
随着妮伊一天天长大,岁月在神父身上留下的痕迹也越发明显,而比起别的地方,远港岛上迷雾弥漫,神父又不像那些“老实”的镇民一样成天躲在冷凝器范围内,侵蚀性的迷雾对他身体造成的伤害,在他身体机能衰颓下来后,表现地尤为明显。当年还是神父抚养妮伊和她的妹妹,如今他即使下地干活都要累个半死半活,基本上已经到了女孩“赡养”老神父的阶段了。
妮伊也认为这样的日子,会保持到老神父寿终正寝的那一天。她没有什么野心,从小在欲望的表达上也很寡淡,尽管大脑里有大量不请自来,甚至对她自己而言也是“不明觉厉”的奇怪知识,但妮伊只想要过平静的生活。她的人生规划也很简单,等到老神父离开人世,她就继承下这间小教堂,当个闲人修女,然后自己年龄大了之后,如果有合适的继承人就把教堂传下去,没人的话就顺其自然,让迷雾掩埋了这间没有多少故事的平凡小教堂也挺好。
只是这样普通的愿望,被一群不请自来的家伙打破了。
那是一伙自称为【核子教会】的宗教人士。
妮伊过去一直被神父保护的很好,神父不是什么大嘴巴的人,对于妮伊的秘密他一直守口如瓶,所以即使是与神父关系不错的核子教会的马丁祭司,也不知道这个跟在神父身边的小姑娘,是一名天生就能理解“原子之神”光辉的“圣女”。当然,即使知道,以马丁祭司的人格,他也不会有什么多余的动作,但其他人可就未必这么想了。
如果真是为了妮伊而来,那么她纵然想逃,也没能力从核子教会的镭步枪枪口下逃走——幸运的是,那些核子教教徒并非是为她而来。
所以,很不幸的是,他们的目标正是年老的神父。
马丁祭司的下落,始终是泰克图斯心头的一根刺,因此他想方设法从马丁过去的交际圈子排查起来,而作为马丁的朋友,这名人畜无害的神父自然也被泰克图斯注意到了。
泰克图斯不是什么良善之辈,而且他又鼓吹“异教徒威胁论”,老神父作为神职人员却不信仰核子教会的神明,从一开始就没打算善待过。
“姐姐,爷爷他什么时候追上我们啊?”
“小笨蛋,爷爷他已经走到了我们前边了。所以啊,不要回头看了,爷爷他不在你的身后。”
妮伊揉了揉妹妹的脑袋,努力露出了一个与平日没有什么区别的笑容——求仁得仁,既然老神父此前一直抱怨在床榻上一点点生锈腐朽,那么在人生的尽头处轰轰烈烈大干一场,应该算是好事吧?
因为是仓皇出逃,所以妮伊身上并没有携带多少口粮,而岛上的环境又凶险又复杂,宁可谨慎一些放慢行进速度,也不能贪图方便而在迷雾中赶路。没有死在核子教会的枪口下,反倒是丧命于嗜吞螈腹中,那可就太郁闷了。何况作为女性,如果死亡无法避免,妮伊还是希望自己的死法能稍微好看一些的。
作为被核子教会迫害的受害者,妮伊原本是打算前往匕港镇避难的,但老神父最后却对此表现出了异常的坚持——绝对不要去匕港镇。想到老神父似乎也从没去匕港镇活动过,妮伊也没有询问多余的问题,这些过往的历史就随着故人的离去被尘封起来吧。
老神父让妮伊
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