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对方脸色阴沉,道:“下头人出了事,来同你示警,你竟是半点不放在心上,早前我交代你,都给狗听去了??”
徐管事连忙束手低头,半点不敢回嘴,全不似前几日在刘看库面前的高高在上,反而缩得同只鹌鹑似的,小声辩解道:“我一时也不曾料到……”
又恨恨道:“那姓裴的也忒不识抬举了!当要好好给他点颜色看看才是!”
那姐夫面上的表情更难看了,道:“你闯出这样的大祸,此时还想着给人颜色看?当自己姓什么的!我平日里做事尚且要小心,你的倒是抖起来了!若非看在你那姐姐面子上……”
徐管事哪里还敢说话,等他教训完,才敢小声问道:“那今次当要怎么办才好?”
“怎么办?”姐夫的声音冷了下来,“去家里把手头金银收拾收拾,若是不够,把那宅子先押出去,凑一笔数出来,填到账上,把那酒水账目填平了。”
徐管事表情登时就变了,叫道:“姐夫!我才得了几个小钱?把全家卖了也填不够啊!”
又道:“况且这事叫上头人知道了,难道不怕丢人?一个小小的公事,哪里值得这般谨慎!把人打发走了便是!从前也不是没有过……”
那姐夫往地上啐了一口,骂道:“这都什么时候了,你还不当一回事??你道今次我做什么要来找你,若不是看着你同我的关系,郑二爷还不知道会怎么处置!你是给上头办事的,眼下事情没办好,还惹来一身骚——那姓裴的已经把账目送去去郑二爷家里头了,你这一处还在做梦呢!”
徐管事背后一下子渗出汗来,磕磕巴巴道:“他怎么知道郑二爷……既是这样,更不能留罢?还填什么账,把人……”
他那姐夫冷冷瞪了他一眼,道:“你好歹也是个官,长长短短在京城任了有几年,怎么还一点脑子都不长的?眼下是什么时候?三司里头个个都在喊穷,又要打翔庆,太子都忙着夹尾巴,前一阵司茶监的事情闹得还不够大?你想叫司酒监也闹起来,给石参政查个底朝天?”
又骂道:“把事情先顶过去,不要叫上头人难做!
徐管事犹抱着几分侥幸,道:“眼下哪里来得及,便是将田产都押出去,也不够啊……况且怎能就叫我一个人掏……”
姐夫道:“也不叫你把从前都补上,你那一点银钱,不过杯水车薪,补齐这一次,叫那裴继安不要再挑事,等过了这一段,再做其他打算便是。”
***
御街上头舅夫两凑在一处想主意,不远处的潘楼街上,裴继安却是早回了府上。
此时才下卯,天色尚早,他才要进门,便见一人从里头匆匆走了出来。
那人身上穿的虽是仆妇衣物,形制却同寻常人的略有不同,腰间的带子乃是浅青色,左襟上还绣了一个小小的“傅”字。
裴继安一眼就认出来,来的应当是裴家下人,便问那临时短雇的门房道:“方才那人来此处做什么的?”
门房将手头一封信件呈了过来,道:“说是梁门大街上傅侍郎家中的,傅家有个姑娘要办及笄宴,这家主事的夫人就着人来送请帖,说想邀请沈姑娘过去赴宴。”
自从上次听得林氏说起婚事,裴继安就生出些警惕心来,此时见傅家送了请帖过来,不知为何,总觉得其中必有不良居心,很不愿意沈念禾同这一家来往。
他唯恐那个性子软的给人欺负了去,便将帖子接了过来,随手拆开,低头一看,登时有些吃惊。
当中居然有两张帖子,一张是以林氏的名义相邀,另一张则是以傅莲菡的名义相邀。
傅莲菡还罢了,毕竟同辈,两边又没什么交情,可林氏那一封贴子却写得晓之以理,动之以情,又述前缘,又讲旧情,还把裴继安同郑氏拉出来做由头,再说想来应酬事,言称想要带一带沈念禾这个小辈。
林氏本就是长辈,况且还有两重特殊身份,这样一个帖子送过去,叫人想要拒绝都难。
裴继安将那帖子拿在手上,虽不知生母心中弯弯绕绕,略一思索,已是察觉出来如果沈念禾去了,毕竟不会自在,索性将那帖子收了起来,道:“我拿了去,不必再同姑娘说。”
那门房自然连连点头。
裴继安进得门去,正要去找人,不曾想沈念禾就同郑氏坐在中堂说话。
见得他回来,郑氏又惊又喜,先抱怨道:“都说司酒监是个好差事,这才去多久,就有家不能回了,那上头怎么就可着你一个人用?连着两天不能着家!”
又问道:“吃晌午了没?我给你炒两个小菜来!”
口中说着,人已是站了起来,又同沈念禾交代道:“同你三哥坐一坐说说话。”
沈念禾正好有事要找裴继安,便没有推拒,等她走了,才把在去牛行街上买床见得房中有低价酒的事情说了,又指着角落里放着的一排,道:“我觉得这酒来历不明,上回三哥同我说,酿酒坊中这两年新酒都是用红泥封口,这几坛子外头虽非红泥,其实削开一看,很像是红泥上头盖了一层黄泥。”
一边说,一边将裴继安引了过去。
裴继安审那刘看库一日,把其人口中有价值的东西全数榨了个干净,只是刘看库毕竟知道得不多,虽然顺藤摸瓜,能摸出上头人来,可毕竟时间太短,想要探明众人如何销赃,犹未能够,此时听得沈念禾说,着实是意外之喜,连忙上前两步,又去酒勺来,将那些个酒坛子一一揭开,又拿了碗盏,自酒坛里汲酒出来一一尝其中味道。
他在酿酒坊中这许多日,早已将其中流程、酒水品种摸了个清楚,此时一喝,就辨出眼前这一排,果然大半都是酿酒坊出品。