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皇帝不承认徐孚远是汉明朝的忠臣,但认可徐孚远是民族英雄,确实已经给了徐孚远最稳妥的体面,而这份体面,名副其实!
因为徐孚远自认即将要去做的事,是为了天下汉人。
徐孚远听完,身子剧烈地颤抖起来,他突然转身,长揖至地,哽咽道:“谢陛下为臣之身后名盖棺定论如此,臣可安心,去了!”
吴争背过身去,“徐阁老放心,朕绝不牵连徐阁老家人,不牵连任何涉案者家人!”
徐孚远直起身,转身拱手,蒙脸垂泪踉跄出宫……
次日。
惊天之变。
吏部侍郎张岱、礼部侍郎谈迁、户部左侍郎张有誉及以下一百七十多京官,死了。
或悬梁、或投井、或吞丹,亦或者是暴毙。
古怪的是,皆有留下遗书。
遗书中陈述了自己所犯的罪过。
然而,内阁没有出声,宫中也没有出声。
一时间,全城风声鹤唳、人人自危。
再次日。
吏部尚书徐孚远突然服毒自尽。
一样留下遗书,将操控应天、杭州二府交易所,挑动松江府地价、商会股价的来龙去脉,一一陈述的一清二楚,遗书中列出江南涉案世家、士人、商贾等共三百十一人。
当天晚上,宫中终于传出皇帝的声音,勒令将一应人等绳之于法,责令内阁首辅冒襄限期结案。
于是,应天府缇骑四出……
“陛下必须要这样吗?”
已经被皇帝赐婚的长公主,不无哀怨地责问着吴争。
按理说,长公主被赐婚就须搬出宫城,但由于沈致远被派往北方率军参战,婚礼被安排在凯旋之后,是以朱辰妤依旧留在宫中。
京城的震动,让朱辰妤感到心酸和痛苦。
因为,这一轮中被清洗的基本上都是建兴朝旧臣,自然,京城中一部分涉案的原本被供养起来的朱姓宗室,也在被清洗之列。
这让朱辰妤有了唇亡齿寒之悲,她闯入武英殿找吴争了。
可一入殿,朱辰妤就发现武英殿变得面目全非了,一张巨大的环形桌案,一圈高背的椅子唯有不变的是,武英殿中的殿柱和皇帝歇息的床榻。
惊讶的朱辰妤,看着此时正半躺在床榻上的吴争,“陛下必须要这样吗?”
边上侍候皇帝的内侍,迅速上前挡在朱辰妤面前,刚要开口阻拦,吴争闻声睁开了眼睛。
“让长公主进来吧你们先退下!”
内侍躬身齐退,并虚掩了殿门。
吴争冲朱辰妤招了招手,“小妹来了自己找个地方坐吧!”
“哥哥,我听闻有不少宗室中人死了?”
吴争沉默着,等朱辰妤坐下,这才开口道,“朕也听闻了据报,皆是自尽!”
“哥哥不必哄我哥哥之前可是答应过我,善待宗室的!”
吴争平静说道:“朕没有下旨也没有亏待前朝宗室啊!”
“可!”
吴争抬手阻止道:“我知道你要说什么不管是谁,犯了法就得按律处置!”
“难道就不能相安无事吗哥哥也可以将他们送去陈钱山岛上如此,天下人皆会称颂哥哥仁义!”
“你是想要哥哥赦免这些谋反之人吗?”
朱辰妤一愣,哽咽道,“可我的身上终究是流着朱氏的血!”
吴争沉默了一会,“小妹啊,你应该知道欲要大治必先大乱的道理,而这大乱,指得就是将既得利益者铲除明太祖立国时,宗室才数十人,可至崇祯朝时,宗室近远支人数已经高达近百万人这些人不事生产,却享受着百倍、甚至千倍于民众的优待,朝廷岁入的七成就耗费在供养宗室上了,怎么去富国强兵?”
说到这,吴争慢慢支起身来,将脸凑近朱辰妤,“朕原本确实想着耗费适量钱财,将这些前朝宗室供养起来,也算是还了大长公主的情可惜,人无伤虎意,虎有伤人心哪,这三年中,几次叛乱,哪次背后没有各地宗室中人参与?朕没时间将精力牵制于他们身上,所以,朕只能将他们清除!”
朱辰妤流泪,双手捧着吴争的膝盖,轻晃着恳求道,“求哥哥法外开恩能多留一人也好!”
吴争轻轻抚摸着朱辰妤的秀发道:“小妹啊,众你成为汉明朝长公主那一日起,你应该清楚你的立场哥哥只能答应你,不牵涉宗室无辜之人!”。
一时间,很多人死了。
短短几天功夫,从应天府至宁波府,死的、被抓的多了去了。
有些县衙,没有了官,仅几个吏员在主持日常。
而更多的是,各府县原本可以只手遮天的世家、豪门及各地绅纨,在这场暴风骤雨中,被打击得七零八落、溃不成军,已经很难再成气候了。
七天之后,莫辰博悄悄北上应天府,一入城就被召进宫中。
“臣叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
吴争挥了手道:“清儿和孩子都还好吧?”
“回陛下,母子平安对了,清儿给皇子取了名,单名纪!”
“吴纪吴纪。”吴争重复念叨了两句,“名字不错!”
“清儿私自取名,还望陛下不罪!”
“无罪!”吴争摇摇头道,“杭州府差事,办得怎样了?”
莫辰博连忙从胸口摸出一道折子,双手呈上。
吴争接过,却未打开看,“你简单给朕讲讲。”
“臣遵旨!”莫辰博稍一斟酌,禀道,“杭州府叛乱被平定之后,次日臣就与秀水县尉徐三,率民团和府兵,按图索骥抓捕全城涉案之人,同时查抄宅邸所得财物清单,尽在陛下手中的折子里!”
吴争打量了手中折子一眼,慢慢放在手边几上。
“贞义夫人无恙吧?”
“贞义夫人安全,暂时主持杭州府府衙事宜。”
吴争点点头,“莫辰博,你此次立下大功朕欲让你辅佐清儿,掌控江南商会,你可愿意?”
莫辰博一愣,随即大喜,“皇恩浩荡臣臣叩谢陛下隆恩!”