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在习武场和阿铁切磋一番过后，两兄弟便返回居处，盥洗干净，一起用早膳。期间，霍玄将他这三年多来经历的趣事，一一说给阿铁听。到了精彩之处，阿铁不禁高声叫好。说到惊险的地方，他心里也为少爷捏了把冷汗。
闻听少爷还带着一只朱蛤返家，阿铁心中无比好奇，央求霍玄将朱蛤放出来，让他见识一下这万毒之王的真面目。
霍玄独居在后院，他瞅了一下四周，见到无人，便伸手在腰间一抹，白光一闪，朱蛤硕大的躯体出现在阿铁眼前。
“啊……”
阿铁终于见到万毒之王的真面目。说心里话，朱蛤形貌不佳，可以称得上是极为狰狞可怖。那牛犊子般大的躯体，配上背上密布的赤色毒瘤，即便阿铁胆大，乍一看见，也被吓得不轻。
“咕咕……”
朱蛤没空理睬阿铁，它被放出之后，便朝霍玄怪叫几声，满脸都是埋怨之意。霍玄心里清楚，这大家伙是怪自己这么长时间，没将它从储物空间内放出来透透气。
十丈大小的空间，虽然算得上宽敞，可是对习惯漫山遍野四处溜达的朱蛤来说，却是够气闷的！
“好了好了，待我安排妥当，便再也不将你收进去！”
霍玄笑着摸了摸朱蛤的大脑袋，喂它一粒丹药，好言安慰半响，大家伙这才消气。它那鼓起的一双赤眼，四处打量了一下，便在庭院内四处蹦跶，活动筋骨，顺便熟悉环境。
“少爷，这大家伙……它不吃人吧？”阿铁缓过神来，便低声问道。
“赤火除了喜食各种毒物，还有我炼制的丹药，它对人肉可没什么兴趣！”霍玄微笑着说道。他从纳戒内取出两瓶丹药，递给了阿铁，又道：“这丹药是我所炼，功效不错，你每曰服用一粒，修为提升速度最起码要快三倍，最多一年之内，便能达到先天巅峰境界。”
阿铁听后满脸炙热。拿起盛放丹药的玉瓶，鼻子凑近深嗅了一口，脸上立刻流露出陶醉之意。
“少爷，真是丹药……我虽见过，却从未吃过这玩意儿！”阿铁满脸兴奋。
“阿铁，以后你修炼所需的丹药，全包在少爷我身上。”霍玄笑着道。随即，他语气一转，压低嗓门叮嘱阿铁，“但是，这件事你谁也不能说，还有赤火的存在，也不能告诉别人。”
“少爷放心，打死我也不会告诉任何人。”阿铁拍胸口保证。
霍家如今处境堪忧，在漓江叶田两家面前，处在绝对弱势。万一让对头知晓自己能借助朱蛤妖火之力炼丹，极易惹上不可预测的灾祸上身。在没有绝对实力自保之前，霍玄心知，自己一定要懂得藏拙，低调做人，才是王道。
“啊！”
却在此刻，一声惊呼传来。却见霍家仅存的长辈霍千韬，此老一头扎进庭院内，正好跟朱蛤面对面碰上。结果，不用说也知道。
霍千韬突然见到自家庭院出现这么一只狰狞可怖的巨型大蛤蟆，人被吓得不轻，转身便跑。
“叔祖！”霍玄连忙高喊。
霍千韬转过头看了看他，又瞅向蹲在庭院内打哈欠的大蛤蟆，停住了脚步，回了一句：“玄儿，这玩意儿……该不会是你带回来的吧？”
“赤火是药毒前辈留给我的好伙伴，叔祖，你进来吧，赤火它没我的命令，不会随意伤人！”
经霍玄这么一说，霍千韬方才松了口气，蹑手蹑脚，绕过朱蛤走了过来。来到之后，他抹了一把额前冷汗，目光瞅向朱蛤，对霍玄说道：“叔祖早年曾听你祖父说过，药毒此人最喜豢养各种毒物，我还不相信，今曰见到这只大蛤蟆，我算是彻底服了。对了，玄儿，你这些年跟着药毒，他可传授你医药之术？”
霍玄正待回话，却见朱蛤蹦蹦跳跳过来，二话没说，伸出黏糊糊的长舌头，便朝霍千韬舔去。霍千韬见状吓了一大跳，连忙闪到霍玄身后躲避。朱蛤却不死心，它那足有一丈长的红舌头，在半空转了个弯，绕过霍玄又朝霍千韬舔去。
印象中，朱蛤除了自己和药毒老人之外，还从未对其他人有这般浓厚兴趣。霍玄好奇，便立刻用心神跟朱蛤沟通起来。
半响，霍玄脸色渐渐凝重起来。他转过头看向身后的霍千韬，自己的叔祖，眼睛一眨不眨，像是八辈子没见过对方一样。
霍千韬被自己侄孙盯得心里发慌，正待开口，却听霍玄缓缓说道：“叔祖，你中毒了！”
原来，朱蛤这头万毒之王，对各种毒物气息极为敏感。在霍千韬来到之后，这大家伙就嗅闻到他体内传出奇毒气息，故而才忍不住伸出舌头想要去舔舐。
“中毒？不会吧！”霍千韬一脸茫然。很显然，他是一无所知。
“叔祖，你坐下来，我替你察看一下。”
霍千韬依言而行。这时，霍玄吩咐朱蛤别捣乱，他要替自己叔祖诊断。霍千韬也想看一看，自己这侄孙离家三年多，学了多少本事回来。
霍玄脸色凝重，从纳戒中取出一个玉瓶，倒了些乳白色药液在右手掌心。却见，他猛然探出右手，掌心朝下，对准霍千韬头顶天灵。与此同时，他掌心猛然透出一缕白色气旋，阴寒逼人。这缕白色气旋裹挟着药液，在瞬间化成一根又细又长的冰针，径直插入霍千韬头顶天灵。
这一幕，霍千韬不觉。阿铁却是在旁亲眼看见，立刻张大了嘴，像是含了鸭蛋一般，满脸震惊之意。
跗骨针！霍玄学自毒宗秘典上的武技之一。此门武技攻击威力不算强大，却胜在偏锋诡异，防不胜防，用来偷袭暗算最为厉害不过。并且，这门武技还有一项最重要的功用，便是配合独门药液，能够祛毒疗伤。
当年，药毒老人就是用‘跗骨针’替木桑祛除身体内的蛇毒。霍玄在得到此老传下的毒宗秘典之后，便勤修这门武技，如今虽称不上炉火纯青，也有了几分火候，用来替人祛毒疗伤，不成问题。
霍千韬只感觉自己头顶一凉，像是一缕寒气钻入，瞬间遍及全身，忍不住打了几个寒噤。他知道霍玄在替自己诊断，故而身体一动不动。
最多几息工夫，霍玄手掌缓缓向上抬起，刺入霍千韬天灵内的冰针慢慢拔出，却见，原本晶莹剔透的冰针，此刻整个针体竟然都变成乌黑色。
“好厉害的毒！”
霍玄脸色剧变。霍千韬此刻转头看去，也不禁失色。一旁的阿铁，更是心里明白，叔祖老爷看样子是中毒不浅。
“咕咕……”
朱蛤欢悦的怪叫声响起。它一双赤眼死死盯着霍玄掌心乌黑的冰针，一张丑陋的大脸，尽是馋涎欲滴的表情。
“玄儿，这，这是怎么回事？”霍千韬心里有些发慌，连忙问道。
“叔祖，你体内有剧毒，而且还是一种极为古怪的慢姓剧毒。”
霍玄说出此话。手一抖，掌心乌黑冰针立刻化成一股黑气，朝朱蛤飞去。朱蛤张开大嘴，一口便将这股黑气吞噬，脸上流露出受用无穷的表情。