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马车停在匠作坊门口, 不等萧止戈伸手去扶, 安长卿就自己下了马车。萧止戈看着他飞快往里走的背影, 略显无奈地摇摇头，只能紧跟着进去。
匠作坊就挨着军器所建立。前头是门房以及前厅, 中间是匠人们的住处，最里面的后院才是匠人们干活儿的地方。研制的初版筒车就放置在后院里。
安长卿随着主事进去，就看见一架快丈高的筒车静静放置在院中, 圆形的大转轮上连着取水木筒, 底部还有一条水槽。几乎跟他上一世见过的没什么差别。
“可下水试过？”安长卿问道。
主事恭敬道：“尚未下水。先前做过一个小些的，下水试过，取水太少，我们便改做了大的。”
安长卿仰头望着, 想着上一世见到筒车, 单单普通筒车便可以灌溉两亩田地, 如果真能提前研制出来……
“何时能下水？”
“今日便准备下水。”管事道：“所以特地请王妃前来观摩，看是否还有需要改进之处。”
安长卿对匠作坊的速度十分满意, 点点头道：“去吧，若是能成，都有重赏。”
主事一听, 神情更加振奋起来。连忙叫了其他人来运送筒车。
匠人们靠手艺吃饭，赚得都是辛苦钱。如今王妃不仅给得月钱高，对匠人们也客气。更重要的是，还时常能提出不少新颖见解，所以匠作坊的匠人们都十分尊敬他。
匠人们将筒车简单拆卸, 之后再用牛车运往事先勘探好的河道边，之后再将筒车重新装起来，置入水流之中。水流湍急，不过片刻便带动筒车缓缓转动起来，筒车之上的取水木筒装满水后转向高处，其中河水倾倒到水槽之中，源源不绝地朝沟渠送去。
安长卿深深吐出一口气，眼睛里是前所未有的神采：“真的成了！”
萧止戈原本不赞成他跟着匠人们四处奔波，然而真的亲眼见着筒车开始运转输水，他心中亦深受触动。没有人比他更清楚，这一架筒车对雁州、甚至对大邺百姓的意义。
日后只需要广挖河道沟渠，之后再以筒车输水灌溉，那以往总要耗费无数人力的灌溉之事便省下了许多力气。灌溉充足，庄稼长得好，作物产量也会提升。而百姓们则不用再为灌溉奔波，可以腾出手来做其他事情……
或许数年后，雁州这片土地便不会再如此贫瘠穷困。
萧止戈眼神微热，低头看着身侧的人：“筒车研制成功，于雁州百姓有大益。匠人们有赏钱，喏喏想要什么？”
“我？”安长卿歪头想了想，狡黠一笑；“我想要王爷以后别拘着我。”
这些日子萧止戈看他迈个大步都生怕摔了，仿佛他还是个蹒跚学步的幼儿，实在叫安长卿吃不消。
“……”萧止戈默了默，到底还是妥协道：“我不拘着你，你自己也要小心些，虽然暂时还看不出来，但到底也不同以前。”
安长卿弯眼一笑，主动握住他的手晃了晃：“我有分寸。倒是你有多久没有睡个好觉了？”说着手指在萧止戈眼下青黑处戳了戳。
萧止戈一向精力旺盛，打仗时不眠不休也不见他露出疲色。然而从确认安长卿有孕之后，他没有一个晚上睡过好觉。常常半夜睡不着，便盯着安长卿眼也不眨地看，神情亦喜亦忧。等白日里起来，又装作无事人一样，小心翼翼地看护着他。就连军中许多军务，他都带回了府中处理，只为了多陪着他。
安长卿看在眼里，却不知道该怎么劝说。
他大概能猜到男人的心思，却没有更好的办法让他安心，只能让自己看起来更精神康健一些，这样至少他的担忧不会这么深。
此时话赶话，安长卿借着玩笑话找到了由头，嘟嘟囔囔地道：“看你这样，不知道的还以为家里藏了吸人精气的妖精。”
萧止戈失笑，明白了他的意思，顺着他的话一本正经点头：“家里确实藏了个妖精。”只是已经许久没有吸他精气罢了。
他意有所指，安长卿自然听出来了，瞪了他一眼，哼声道：“我去看筒车，不同你说了。”
说完甩开他的手，到筒车边上去不错眼地看着。
被甩开手的萧止戈眼中笑意更深一些，亦步亦趋跟上去，在他身侧护着。河边路滑，免得他站不稳摔了。
***
第一架筒车试用了五日后，方才正式对百姓公布消息。
筒车由官府出银子和匠人制造，但田间河道沟渠，则要百姓们自行挖凿。为了叫大家看到筒车效果，最先制成的三驾筒车都已经开始投入使用当中。
百姓们看到了效果，惊叹之余，原先对于又要开挖河道沟渠的抱怨渐渐散了，反而一个比一个积极起来。都是在田地里刨食的庄稼人，没有人会不知道引水灌溉有多重要。如今官府替他们造筒车，他们只需要出把力气，那是天大的好事。
于是这年夏天，雁州百姓们农忙之余，开始红红火火地开挖沟渠。
到了八月时，雁州外城建造已经过了大半，荒地开垦已有数千亩。沟渠纵横交错，拓宽引流的河道上架着高大筒车，随着水流不停转动，输送的河水，顺着纵横的沟渠，流入开垦的田地之中。
虽然各处还在完善之中，但是已经可见雁州来日兴盛景象。
***
八月初，几辆马车在护卫的护送下，缓缓入了雁州城，往将军府方向驶去。
安长卿早就接到了消息，在门口翘首张望。看见驶来的马车时，克制不住小跑了两步，余氏正好掀开车帘往外看，母子俩目光相对，安长卿颤声叫了一声“娘”。
邺京一别，母子俩已经有半年未见。
余氏应了一声，没等下人搬来马凳，就掀帘子下了马车。快步走到安长卿跟前，不错眼地打量着他，见他面色红润，脸庞还圆润了一些，才笑起来，慈爱地摸摸他的脸：“比离京时胖了一些，也高了。”
安娴钰下车慢一些，凑过来瞧见他就促狭地笑：“娘在路上还总担心你在雁州过得不好，我就说她是瞎操心。”
余氏瞥她一眼，又不能将心里的担忧说出口，只能试探着道：“上回你送回来的家书，可是遇见什么问题了？”
见她面露忧色，安长卿知晓她必然是知道什么，只是现在也不是合适的时候。便先把人迎进去。
因为先前就通了消息，说要在雁州住上一阵，因此母女俩把能带的行李都带了过来，几辆马车倒是装得满满当当。带来的丫鬟们手脚麻利地跟着将军府的下人把行李搬进院子里安置，安长卿和萧止戈则陪着两人去前厅用饭。
长途跋涉，总要先接风洗尘。等用过饭后，见余氏眉宇间忧色愈浓，萧止戈才提议去书房。
余氏心中已经有数，知道安长卿身上必然是有了什么异常，叹了口气同他们一起去。安娴钰却是一无所知，原本余氏没想叫她一同去，反而是萧止戈道“都是一家人，迟早也要知道”，四人这才一同进了书房。
安娴钰虽然不知发生了什么，但见他们三人皆是神色凝重
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