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科学家们在观测到的电子中微子数量大约是标准太阳模型预言值的三分之一,而先前的超级神冈实验不但对电子中微子敏感,还对其它类型的中微子也有一定的敏感性,所以观测到的中微子数目大约超过了理论预期值的一半。
如果标准模型是正确的,则的实验结果应该与超级神冈的一致,即来自太阳的中微子都应是电子中微子。两个实验的结果不一致,表明描述中微子性质的标准模型有问题,至少是不完备的。
综合和超级神冈的实验,合作组不但确定了电子中微子的数量,还确定了来自太阳的三种类型的中微子的总量,结果与太阳模型的预言相一致。
电子中微子占所有中微子总数的三分之一。
这样,问题的所在就清楚了:虽然在地面观测到的电子中微子数量只占太阳中微子总数的三分之一,但是后者并没有减少丢失的电子中微子并没有“消失”,只是转变成了难以探测的子中微子和子中微子。
这个具有划时代意义的结果发表于2001年6月,并且很快就得到其它一系列实验的支持。
合作组在他们的重水探测装置上测量了全部3种高能中微子的数量,这在当时是独一无二的。他们的实验结果表明:大多数中微子都是在太阳内部产生的,产生时都是电子中微子。
到达地球时,部分电子中微子转变成了子中微子和子中微子。
实验的关键在于对3种中微子总数的测量。正是由于确定了3种中微子的总量,物理学家才能够不依赖于具体理论模型令人信服地解释太阳中微子失踪之谜。
“庞教授,你的意思是,通过太阳中微子实验可以找到这种惰性中微子的存在?”
乔安华看着庞学林,皱眉道。