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种地的农民，为了讨口饭吃才进的盐帮，干的是最底层的脏活累活。一旦发生什么斗殴，冲在最前的是这波人，最容易死的也是这波人。但他们甘当炮灰，毕竟在这个国家，所有人都已经习惯于找个帮派做靠山来过活了。
盐帮人马拉着尸体撤出了平越，那些没中毒的外地人也都各自离开了，平越城又冷清下来，不知不觉，街上就多了很多衣衫褴褛的乞丐。
柳怀音想，或许不是衣衫褴褛的人变多了，而是衣着光鲜的人变少了。本来，能不远万里跑来听戏的，都是在南祁有些家底的人。翻过一页浮华，光鲜亮丽的大街背后，平越的穷人和富人就跟他们的房子一样分得清楚：高房子少，矮房子多。富人富得流油，穷人穷得要死。
龙启学出殡之后，他们也没有了继续留下的理由，这天，他们四人准备告辞，在他们辞行前，宝金给他们看那只老鼠。
这已谈不上老鼠了。这就是个人，即便五官怪异些，但无论怎么看这都是个比寻常人矮小许多的人。
还是个行将就木的老人。
“不可思议。被剖的地方很快便长好了。”他指着鼠人肚子上一道几不可见的疤，“但是，它很快就要老死了。”
“吃……饿……”老掉牙的鼠人哼哼，他们听得一清二楚。
“他又会新词了！”柳怀音觉得有点恶心，躲到门外去。
几日之内，这只老鼠从鼠化为人，继而老成这样。这日午后，他终于走完了他短短的一生，最后所有与他相关的东西都被宝金一捧火烧掉，包括奴儿的那颗脑。
果然，他还是不敢过于涉猎未知的东西。
火熄之后，久居屋内不肯现身的苗人婆婆终于肯出房门。她在见过龙启学的灵位后，来到那火盆前，用苗语说了一些话。
“她在说，”宝金给几个汉人朋友解释，“该死的人没死，但这是神的旨意……”
他说二婆婆什么都知道，她年轻时眼睛是不盲的，后来不知怎么的，突然能窥测天机，相应的代价就是双眼再也看不到东西了。
于是，她被身边那个一直跟随的苗人少年搀扶，来到宋飞鹞面前，那双灰扑扑的瞳仁一动不动地盯着她。
这苗人少年或许是她的徒弟，只听从她的吩咐。他现在冷冷地为苗婆向几个汉人译道：“婆婆说，已死的人回到阳间会带来灾祸。你们走吧，不要再来了。”