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个人有什么要求?”
“我再次恳求皇帝陛下,请允许我参加对暗夜jīng灵的讨伐,作为一名战士,为帝国及皇帝陛下尽忠的方式,没有比战场厮杀更加合适了。”欧沙利文谦恭又不失尊严自信的语气似乎激怒了某些人。
“注意你的措辞,欧沙利文伯爵!你是在指责皇帝陛下没有让你发挥所长么?”几近失宠的宫廷法师打算背水一战,他对自己主子的想法可谓是心领神会,辛格的眉毛的确微微的抽动了一下,但是除非你死盯着看才能发现。
“你还处在反省的期间,皇帝陛下出于仁慈才没有处罚你,可不要忘记了!”新近加入内阁的卢卡斯大法官手捧着法典发癫。
“对于讨伐的事情皇帝陛下自然会做出应有的决断!”说这话的人又是谁,似乎从没有见过,卸了妆的宫廷小丑?还是财政大臣?
“我失言了,请陛下宽恕。”欧沙利文松开压在膝盖上紧握的拳头。
“没有关系。这次你单枪匹马的去珍珠群岛和那些野蛮人谈判,顺利的解决了事件,皇室会授予你相应的嘉许。你可以先休息一段时间,这些年来你经常在外面奔波,我也应该给你放几天假了。”皇帝本人倒不以为然,温和的笑笑。
“感谢陛下。”已经错过了再说什么的时机。
“对于欧沙利文伯爵的嘉许就提交评议会,让长老们斟酌……我有点累,要回寝宫去了。”年轻的皇帝恰时中止了会议。
帝国的头头脑脑们簇拥着皇帝皇后离开侧厅,欧沙利文低着头跟在最后面——
似乎有一道能洞察一切的的目光扫在身上,轻易看透欧沙利文貌似平静的外表下沸腾的内心。
欧沙利文抬起头,只看到老法师微微有些佝偻的背影。
辛格——他无声的咬紧牙。
大厅内依然纸醉金迷。贵族们或者在舞池中成双成对翩翩起舞,或者端着酒杯站在一边闲聊,在这个奢华的酒宴上,到处弥漫着一种慵懒和惬意的快感气氛,完全感觉不到现在还处于战争时期,仿佛向沉睡森林发起攻击的是另外一个国家似的。
欧沙利文有些失礼的穿过正在跳舞的人们,向门口走去。这个地方他片刻也不想待下去。
“这不是欧沙利文爵爷吗,真是少见呢!”一个甜腻腻又冷冰冰的声音飘进欧沙利文的耳朵里,他回转头去找声音的来源,似乎那声音并不是在附近发出的。
欧沙利文向大厅的一角望去。那里被猩红sè帷幕遮挡的稍微有些yīn暗的角落里,一个贵妇人独自坐在一张与其身着的宫廷礼服同样华丽的虎皮沙发上面,宽大的帽檐下面垂下一帘黑纱,戴着白sè齐肘手套的手上拿着一把小巧玲珑的折扇,上面不知道是镶嵌着什么珠宝还是施加了什么魔法,在那扇熠熠生辉的折扇有意无意的遮掩下,更加看不清楚对方的面孔了。
“您好,伊莎贝拉夫人!”欧沙利文难以察觉的一顿,随即走上前去,微微躬身行礼。
“见到你很高兴,欧沙利文爵爷!”伊莎贝拉退下右手的手套,露出一支比纯白丝绸手套还要雪白的手臂。
欧沙利文小心翼翼的捧起伊莎贝拉的手,轻轻在手背上吻了一下。
伊莎贝拉缩回手臂,稍微抬起头来,透过薄纱,欧沙利文看到了一张高贵中隐约透着妖艳的脸庞。除了一双美丽妖媚的眼睛之外,伊莎贝拉前额的血红sè艾欧石映shè的光辉就好像第三道目光一样盯着年轻的伯爵,端庄的丰仪下隐藏着诡异的魅力——慑人心魄。
“听说伯爵先生刚刚从珍珠群岛回来,那可是个混乱之地!”
“是呀,变化无常的天气和海流——真是一段艰苦的航程。”欧沙利文在沙发上坐下,随便挥动了一下手指,很快就有宫廷仆人端着一个盘子过来,欧沙利文从装满各种烈酒的盘子里胡乱的选了一杯,他并没有喝的意思,这种让人失去意志和容易沉溺的东西,他是从来不碰的。
“呵呵,那可太糟糕了……也只有伯爵您这样坚强的人能适应吧,我可是从小就有些晕船的。”伊莎贝拉用折扇遮住下巴和嘴,身体有些发颤的笑着,除了有些诡异的眼神和声音外,无论从哪一方面看,这都是一位优雅的贵族妇人,欧沙利文一时很难把她和那个身为红袍法师会八大长老之一,同时也是红袍法师会常驻阿古斯帝国的代表——伊莎贝拉——联系起来。
“算不得什么,夫人您开玩笑了。一切都是为了帝国。”
“您可真是忠诚的战士——有兴趣请我跳支舞么?”伊莎贝拉话锋一转,欧沙利文却无端浑身一冷,好像这个邀请是通往地狱的门票一样。
“我非常荣幸,但是很遗憾,我对跳舞很不擅长,而且经过长途的旅行,也实在是相当疲惫——因此而让您的脚受伤那可就是我的罪过了。”欧沙利文彬彬有礼的推辞了,准备告退。
“您真会说话,那么有机会吧,我还想和伯爵好好谈谈呢。”伊莎贝拉放下扇子,似乎是不经意的拿起欧沙利文一口没沾的酒杯。
“对了,您的学生——摩利尔,她好像在帝国的这几次大规模进攻中干的很不错,已经被正式任命为北部战区的指挥官了,您已经知道了么?”站起来走出几步的欧沙利文突然回头对轻抿了一口红酒的伊莎贝拉说道。
“喔?伯爵先生的消息真是灵通呢,摩利尔只是个初出茅庐的小丫头而已,况且那职位本该是你的吧,如果不是因为——”伊莎贝拉笑的意味深长。
“夫人严重了。”居然没有受到挑拨?欧沙利文心想。
这个狡猾棘手的可怕女人。
回到欧沙利文伯爵府邸,欧沙利文立刻进入自己的房间,以往的话,红袍法师阿莱应该正等在那里。
“有什么好消息?”翻开桌上的卷宗,欧沙利文自言自语。
自从在雨城三岛和阿莱背叛欧沙利文,直接跟最高评议会的掌权大法师辛格接触后不久,欧沙利文便近乎囚禁一般,在家中待了很长一段时间不再外出,之后又被派往遥远的海外,在另一个大陆上帝国最大殖民地热带地区马兹提卡巡视了一圈,同时访问那些或者依附在帝国羽翼下或者总是对帝国阳奉yīn违甚至爱搭不理的岛屿部落,还这期间三岛在评议会的支持下获得了他想要的,现在雨城几乎可以说是三岛的私人城堡了,而阿莱就比较倒霉,他没有如愿的得到摩利尔,更没能回到红袍法师会,作为叛徒,即便是回去了又有什么意义?阿莱没有坚持,却顺理成章的进入阿古斯的帝国法师阶层充当大长老辛格手下的小角sè,而辛格则不知是出于什么原因——肯定不是看在欧沙利文家族的面子上——爽快接纳了他。
绝非出于善意。
欧沙利文家族的确因此而蒙羞,年轻的伯爵对此却无能为力。
帝国和jīng灵的冲突持续了几百年,期间还有许多或大或小的扩张战争——欧沙利文家族一向是战场上的雄狮,换来的却是是孤零零的死寂庄园。
现在这里除了自己之外,已经没有任何真正意义上的家族男丁了。这让他,尤里•
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