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一晃,政和二年便尽了。
新年山寨放长假,每人赏钱五贯。
今年梁山却是热闹了不少,东山的村落已经有五百多家,山寨马步水军也有了三千多人,山寨头领新添了朱贵、石勇、鲁达、周通、李忠、林冲、曹正七人。
开春后,梁山便迎来第一件喜事。
阮氏老娘在东山村子寻摸了一年,选了两位勤快、孝顺的小娘子,虽然比不得林冲娘子姿色,但在乡间也算俊俏了。
阮小五看了一下,觉得中意,就让老娘去张罗了。
阮小七则看都没去看老娘给他选的小娘子,只说不要成亲。
史进劝了一回,阮小七也只松口说过两年再说。
史进又不能强令他成亲,只好和老娘说等他看了两个哥哥都有人嘘寒问暖后,他也就想开了。
老娘也没法子,只好先张罗阮小五的亲事。
到了这一日,整个梁山都张灯结彩。
史进做主,山寨出一百匹红色绸缎,把大寨和东山村落都妆点了一番。
这一天,山寨上下也都沾喜气,不用操练,无论是山寨兵马还是东山老小都可以参加酒宴。
先秦时,讲究婚礼不贺,婚礼不用乐,也就是说参加婚礼不用随礼,也不用鼓乐。
但是到了秦汉时期,婚礼就开始走向奢侈,不过历朝都有禁止婚礼大操大办的文书。
直到宋朝,朝廷明文规定婚礼可以用乐,婚礼用鼓乐也就在民间盛行开来,世风也越来越奢侈。
大操大办也促生了一些靠婚丧过活的人,大些的地方便都有专门的团队操办婚丧事,主人家只要出钱,这些人便会把所有事都料理好。
水浒中为武大郎操办丧事的团头何九叔就是靠丧事吃饭的人,而不是一些人误会的仵作。
阳谷县当然也有仵作,武松杀了王婆、潘金莲、西门庆后,知县便让仵作行人去查验尸体。
显然团头和仵作行人不一样。
东山出现各种店铺后,也有人张罗起了操办婚事的团。
史进和众人商议后,决定山寨头领的婚事都由山寨操办,火头军负责酒宴,不过鼓乐、婚礼还是出钱雇请东山新组的团。
为了这一天,曹正也忙乎了好几天,不知杀了多少牲口,准备肉食。
山寨也出了一千贯钱算满山上下的份子钱,山寨所有人等禁止再随礼。
只有史进依诺又送了阮小五浑家一个金簪子,一对金手镯。
阮小五先前攒的钱都做了彩礼,得了这一千贯,也算有了一份不薄的家底。
阮氏老娘看到又一个儿子成家,山寨又操办的这般隆重,也是喜的合不拢嘴,直说三个儿子跟着史进有福了。
进了三月,山寨又添了一桩喜事。
林冲娘子有喜了。
山寨大夫确诊后,林冲夫妻二人都是喜出望外。
他们在东京时便成亲三载,张氏肚皮一直没有动静,二人都以为张氏不能生。
张氏也劝过林冲纳妾,只是林冲不肯。
没想到经历了一番磨难,张氏刚刚养好身体,便传来喜讯了。
豹子头也变成了笑面虎。
林家终于有后了。
当了几天笑面虎,林冲才又变回豹子头。
隔了一段时日,东山村中居然传大寨的井水是灵泉,吃了可以让妇人生子。
随着山寨人口日多,早先打的井水已经不够用,除了酿酒便是各头领院子里用一些,食堂用水全部改为泊里的水。
林冲、曹正这些成了家室的人,自然是在自家打火做饭。
寻常人是取不到井水了,不过他们可以吃到山寨酿的酒。
好在绝大多数的妇人都没有生育的困扰,不然只怕东山会出现很多嗜酒的妇人了。
梁山喜事连连的时候,郓城县也新到任一个知县,正是那时文彬,此人为官清正,作事廉明。
时文彬得知梁山水泊附近情形,虽觉梁山强人收拢民心不妥,但是他也阻止不了梁山兵马,只好默认水泊方圆数十里由梁山兵马巡哨的事实。
好在那些地方在梁山兵马震慑下,倒是少有邢狱案件。
梁山兵马也不阻止他们征收赋税。
如果只看眼前,梁山兵马的出现对郓城县来说倒是利大于弊。
其实倒不是史进不想让水泊外面的百姓抗税,只是他知道水泊外的百姓不会听他的。
外面的百姓敢悄悄到李家道口领些钱粮,但是却绝不敢明目张胆跟着梁山抗税的。
如果梁山真的不让附近百姓交税,只怕附近百姓会纷纷逃走。
这一日大早,晁盖庄上却是来了一个江湖汉子,正是赤发鬼刘唐。
晁盖也一般接待了刘唐。
刘唐便把梁中书收买生辰纲的事情说了。
晁盖听得有这等不义之财,便也动起心来,当即让人去请同村至交吴用来。
吴用正在书斋教授学生,听得晁盖有请,便令学生自习,跟着庄客来到晁盖庄上。
庄客径自领着吴用来到后堂深处,晁盖和刘唐正说些江湖之事,看到吴用来到,便起身道:“我与你认识一下,这位是江湖上好汉,姓刘,名唐,是东潞州人氏。这位便是我与你说的智多星吴用。”
待吴用和刘唐见过礼,晁盖便请二人坐了。
吴用问道:“兄长请我来,可是有事相商?”
晁盖点头道:“刘唐兄弟有一套富贵,特来投奔我。他说:‘有北京大名府梁中书收买十万贯金珠宝贝,送上东京,与他丈人蔡太师庆生辰。近年河北多绿林中人,去年便把梁中书的生辰纲劫了去。今年多半要绕道山东去东京,此等不义之财,取之何碍!’他来的意,正应我一梦。我昨夜梦见北斗七星,直坠在我屋脊上,斗柄上另有一颗小星,化道白光去了。我想星照本家,安得不利?因此请教授商议,此一件事若何?”
吴用笑道:“此一事却好,只是一件,人多做不得,人少又做不得。宅上空有许多庄客,一个也用不得。如今只有保正、刘兄、小生三人,这件事如何团弄?便是保正与刘兄十分了得,也担负不下。这段事须得七八个好汉方可,多也无用。”
晁盖道:“莫非要应梦之星数?”
吴用便道:“兄长这一梦也非同小可,莫非北地上再有扶助的人来?”