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“夫人,这哪里能跟您帮夫人管家相比。”月浓肯定她:“这可是沈家主母的的丧礼。夫人知道了都伤心的不行,您除了家里的一应安排,还要陪姑爷接待那些来治丧的人情往来。奴婢听到沈老爷都夸您呢!”
“爹真的夸我?”许氏抿着嘴,瞪大了眼睛问。
“真的。”其实月浓也没听得清,只是看到沈家老爷跟姑爷点头了些什么,那目光明明就是在看自家姐,应该没错。
“浅影打听的事怎么样了?”许氏这才有神喝了一大口茶,真是神清气爽。
“打听过了。”月浓回道。“沈家和之前没什么变化。除了老夫人病重的时候,把自己身边的老人放出去了一些,添了几个新人,大都放在外院伺候了。姑爷、沈老爷都不喜欢丫鬟伺候,近身只有一个书童,大事都是沈管家安排人去办。珺姑娘身边也只有一个奶娘并两个丫头。之前两个年纪到了都被做主放出去了。”
“我况表哥家人口很简单的吧。”许氏点点头。
“姐,您怎么还没改口,不能这样叫了。”月浓笑起来。
许氏脸也红了:“哎呀,习惯了,以后会改的,至少在外人面前不会了。”
主仆二人谈笑之间,丫鬟在外面喊道:“爷回来了。”
透过窗棱纸,隐约可以看见沈况身上的还穿着孝服,拄着拐往慢慢往这边走来。厮决明在前面引着,打头推开了帘子,待沈况进来又退了出去。
“相公,”许氏迎上去,“人都走了吗?”
沈况满脸倦色:“恩。”
月浓端了参汤来,许氏接过去,连刚才自己整的一块汗巾一起递给他。
沈况先接了汗巾道:“这些日子也辛苦娘子了。”
“妾身不觉得辛苦。”许氏乖巧地回道。
沈况接了茶碗坐下:“等这阵子忙完了,为夫再去向岳父岳母赔罪。”
“为什么要赔罪?”许氏不解:“娘亲将我嫁过来的时候,就知道会有这一日。况且妾身也让陪嫁的主事先一步赶回去报信了。娘亲不会怪罪的。”
沈况望着眼前这个刚嫁过来一天就喜服换孝服的女子,简单地梳着一个妇人髻,青涩的脸上认真地宽慰他。
时候那个粉嘟嘟的果真是她吗?
是从哪一年开始她突然就变瘦了?也不再粘着自己,会做扇套、会做点心。自己虽然欢喜却不敢接纳。
如今……沈况不禁有些感慨。
“就算不怪罪,也要带你回去住几天啊!”沈况道。
“好啊!”许氏当然愿意。“相公已经好久好久没去过我们府上了吧?”
沈况放下参汤碗,端起桌上的茶水又喝了一口。
“我们那里变化可大了!还记得前些年那里发大水吗?”许氏又替他加了一些茶水。
沈况点头:“看了娘子写来的过。”
“对啊,后来我们苏州府的范知州相公也听过吧?神通广大的范大人不知道在哪里指了三下,命人挖了三条大沟,那太湖里的水就流到别处去了。”许氏话还不忘夸张的比划了三下。
“所以现在好了吗?”沈况明知故问。
“当然,”许氏丝毫没有察觉,继续:“除了治好了水患,这范大人还做了一件大好事。”
“什么事?”
“他竟然把自己家买的宅子送给苏州府里的子们做府。还经常自己去授课呢。”许氏道。
“为什么呢?”沈况问。
“因为我们那里的风水道人曾经过,那是一块龙头显灵的风水宝地,在此地住的人家,子孙官运亨通,万世昌盛。范大人不能叫他一个人家里万事昌盛,大家都要。”
“是吗?”沈况:“看来这府应该办得很成功。”
“连我们族里的子弟在内十几个乡试举子,后来春闱都榜上有名呢。”
“有很多年纪一大把的大先生,考了多少次有的连举人都考不上,这十几个府年轻子都能取得这样的成绩,不得不也是苏州府的兴事!”
月浓见二人有兴致,又给两人倒了一杯茶。
许氏干脆也坐下来:“后来范大人因为考绩优异调任到京城里去了。他确实为百姓做了不少好事。”
“当官如此,合该受众民敬仰。”
“对!”
沈况如果一个人好,那就是他真的很好。这是许氏一直认定的真理。
“这阵子辛苦了娘子了,还有一件事要劳烦你操心。”沈况又道。
“相公,你我已经是一家人,怎会劳烦?”许氏娇怪道。
……
李珺每日都在吊唁的人走光了以后,才去灵堂祭拜张氏。
许氏连续几日从门口路过,都能看着她单薄的背影。
李珺的生母沈冰也是难得的娇俏美人,起来是沈况的姐姐,但是家都拿她当幺儿般宠。
时候,沈家过来做客,女孩子都喜欢围着沈冰,讨论她身上新绣的花样子,指甲染的新色……,男孩子们也喜欢她。有个族里已经进士出身的族兄当年好像还托自己母亲去求娶。
但是,沈家的家风很奇怪,母亲带回来的答复是:沈冰的亲事要她自己做主的,姑娘年纪还,还不想谈婚论嫁。
族兄家以为定然是看不上他们家婉拒了。
没过两年,沈冰竟然外嫁到徐州去了。而且这门亲真是自己看中的,沈拂和张氏当时并不满意。这个许氏也是从娘家那里得知的,找的是个无父无母的遗孤。婆婆张氏来想把那女婿招赘留在家里,但是人家家里还不同意,是不能断了枝的香火,最后张氏气得连回门礼都没给他们办。
后来再听时,就是沈冰去世的消息了,不知怎么人就没了,白发人送黑发人。沈家那两年跟现在的状况也差不多,阴郁沉闷。
后来听公公沈拂去了一趟,就从徐州府带回了李珺,一直长到这么大,再也没有回过李家。
许氏这么想着,又转身回头走到灵堂门口喊了声:“珺儿!”
李珺并没有立刻回头,像是用帕子擦了一下眼角,才应了一声:“哎。”
许氏远远地问她:“想吃好吃的吗?”
李珺眼角红红的转过身来:“不用了,谢谢舅母。”
许氏并不气馁:“是舅母自己做的点心。”
“舅母会做点心?”李珺是个吃迷。
“干嘛诓你,来嘛,舅母做给你看。”
着也不容李珺推脱,直接把她拉起来带到厨房去了。