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紫枫山巅下的玄蝶谷,名声极为不好。
三处围山,遮天蔽日,谷内幽深阴森,唯一进谷的去路长满了乱丛古木,深绿的古藤与荆棘缠绕着开出花朵,气候阴凉。而如果站在山巅崖上往下看,就是一片深深浅浅、还随着晨雾涌动的黑暗,常年不散,令人望而生畏。
因此,紫枫山巅的美名丝毫没有带给这片谷地。山上层层叠叠、层林尽染的红叶枫树与山巅独此一棵的紫枫,艳丽如火和苍凉古木的景象,与崖下的玄蝶谷毫不相关。
如果只是地形险峻,人们最多也不过是从不涉足而已,然而不仅如此。第二个让人们对它敬而远之的理由,便是那谷中大片大片的黑白蝴蝶了。
那是一种极为妖异而美丽的蝴蝶,多为黑色,单飞时慢而轻缓地扇动两翅,群飞时则如一阵黑色飓风般吹刮而来,又像陈年积灰的纱帐卷地翻飞,景象诡异。
而更诡异的是,附近的村民传闻这种蝴蝶有毒,是鬼魂的化身,如果被它们铺天盖地的包围住,就会被勾魂索命。
作为一个灵者,一个身怀灵根并且修炼还算得道的灵者,韩湘雪见识过很多神奇的事情,对这个传闻不以为然。
然而等她带人去的时候,看着前边猝不及防被蝴蝶近身、一个个倒下的属下,她终于发现自己失算了。
“死灵蝶”。
怨气冲天、死而弥辜;含冤而死,年少而亡。这些魂魄,执念太过,不被超度,不被转世,不受轮回,只有藏匿人间,化为蝴蝶。失去了记忆,没有了**,为求存活迷惑人心、吸人魂魄。
……从某种角度来,还真是被勾了魂。
作为一种灵物,身带灵力的韩湘雪对它们来自然极有吸引力。
一群玄蝶如一条镂空锦带般向她扑来,然而刚刚近到她周身几丈内,这一股蝴蝶忽然散了开来。动作缓慢,斜斜歪歪,吃力地曳着翅翼,如同飞卷的落叶,渐渐落地。
一身白衣的少女伸出手,接住了其中一只,瞧着它,微微笑了。
便在这里建门立派,人手一只灵符,防止受蝴蝶迷惑。由景生名,唤作“玄蝶门”。
……
浩浩荡荡的车队在路上行进着,出了韶月边境,灿烈日头渐渐西斜了下去。到了酉时末的时候,终于远远望见了凤栖边境的一座城。
高而厚重的城墙、飞卷旌旗,城门巨大而恢弘,城门前的商旅和行人分成两列,规规矩矩地被兵士一一查检通行。
旭日西沉,辉煌夕阳之下,整座城都被镀上了一层泛金的光芒。
韩湘雪掀开帘子,踏着一旁侍从摆好的杌子,拎着裙角从车中下来了。
女皇派人祝贺,公主回访,她的车辇自是在最前面。下车望了一眼百步外络绎不绝的城门,她又往后看了一眼,登时嘴角一抽。
一身紫色缎衫的少年一脚踩在脚凳上,旁边两个浅青衣衫的侍从连忙一左一右扶住他,他才将另一只脚落在地上,继而亭亭站在了地上。
……不过就是下个车而已,一个男子,还需要人扶?
不过话,她为什么没有人扶?
韩湘雪望着他左拥右簇的模样,又望了望自己车旁同样服制、却低着头的侍从,地疑惑了一下。
他们到这里的时候正是傍晚,幸而前面排的人不算很多。
拦住了一脸不耐、想让人直接传令过去的凤紫珞,一身白袖墨色罗裙的韩湘雪几句劝解,他们还是跟着缓缓地排了过去。
作为使节,自然是不需要什么路引关牃的。随韩湘雪一同来的一位官员亲自上前,了几句,出示了信物,一行车马便顺利的进城了。
由于是边境城池,防守严密,云城城楼上常年有副将驻守。
此时听来了身份如此贵重的人物,当值在城上的副将连忙叫了兵士去城主府,告诉城主去迎接这些人。
凤栖国的官制同韶月国有很大不同,地皮不以郡县划分,一个城便是一个独立的体系。有朝廷官员,掌城中政务,都管、武将负责治安防卫,而城主,便是地声望最高的女子,有封号没有俸禄,受城中给养,体恤民情,掌管庶务。
往来行商,江湖侠客,都与此职有不少的接触。
而这座城,城主正是吕星商。
城主府。
宽敞高阔的宅院之中,厅堂里,白衣女子坐在太师椅上,膝上正坐着个着松色纱罗衣衫的少年,与之戏声调笑。
通报的兵士被领进来,对此景孰若无睹,仿佛习以为常。只是行了礼,汇报道:“吕城主,邱副将叫您去接待来使。”
“嗯?”一身织锦衣衫的女子看他一眼,先推开了那少年,疑问道:“什么来使?”
……
由这位吕城主引着到了驿馆,在院中,韩湘雪望了望旁边还一脸不虞的凤紫珞,心中叹了口气。
驿馆就在民坊的附近,比较宽敞,十分清静,住下这一行人还不算什么问题。
之前赶路了十余天,一路颠簸。而纵然身份显贵,赶路的途中也就只能住住客栈,或者赶上哪位大人的府邸借住一下。
韩湘雪觉得这驿馆屋子里还算宽敞,布置虽不算细致,但十分干净;且已经由于他们的到来分外布置了一番,比客栈的上房还好一点,就挺满意。
然而凤紫珞不是太好的脸色,见到房间后,面色就更不好了。
“你们这弄的是什么?”他忍了几忍,没忍住,对一旁的吕星商冷笑:“皇子一路赶到你们这边来,就给皇子住这种地?”
白衣女子一怔,连忙一礼,又抬头陪笑道:“皇子的是,只是下官不知皇子要来,准备不周。……如若皇子不嫌弃,可愿前往下官府中凑合一晚?”
而屋中的韩湘雪站在桌旁,四处看看,听他们话,不由微微蹙起了眉头,道:“为何要换?我觉得这里还好啊。”
凤紫珞微微黑着脸,不悦的看了她一眼,见她一手扶着桌边,四周的陈设异常普通。不由微微有些窘迫。
在韶月时,他们也住过驿馆。当然条件也不是很好,他甚至在屋中的床下望见了蛛。
翌日早晨一同用膳的时候,他便忍不住抱怨了几句。还记得她怔了一下,又笑道在驿馆这种事情很正常。
他不信,看她仿佛很理解的样子,赌气反正凤栖国的驿馆一定比韶月的好。
……然而,事实证明,真的都差不多。
“你知道城主府在哪里?”韩湘雪微微挑眉,神情难得有些戏谑,道:“就在城中相对此地的另一边。”
凤紫珞:“……”
“只是住一晚而已,先委屈一下,还有十几天,回去了就好了。”她安抚道,好像又想起什么,对他微微一笑。
“驿馆就是给信使和来往官员住的,能有多好啊?”