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琅琊郡城。
老皇帝的死讯还未传至此地,百姓们的生活依旧闲适平淡。当然,就算消息传来,大多数人也未必会心怀悲悯,为上任皇朝的统治者祷告默哀。
于他们而言,郡王爷才是这泗水环绕的肥沃土地上真正的主宰。
什么新皇登基、改朝换元,实在太过虚幻缥缈,反倒不如给庄稼地里的禾苗,多施上一把粪肥来的实在。
平琅县里,苏长梅站在酒楼高处,饶有兴致的观察着远处正辛勤劳作着的农夫们,他们的妻子正在家中浣衣煮水,以待家中男人午时能回来休憩片刻。
街头处,有各类糕点小铺、裁缝布商拎着算盘,记录上午营业时分的盈余,而在他们的门前,杂耍、戏团喧嚣逗乐,敲锣打鼓好不热闹。
这乱世之中,恐怕除了这琅琊郡城外,再也找不出一座城池能有这般祥和景象。
管家侍立一旁,微垂的目光中隐隐闪过些许叹服。
“王爷,琅鬼传来密报说,古玥与赵无极达成协议,有意称帝!古玥自魔教中借出数百魔使,妄图在苍梧郡城密谋生乱,代价则是敕封赵无极为大齐国师、兼武林盟主。”
“武林盟主?哼!”
苏长梅闻言不屑的冷哼一声,道:“休说整个大齐,就单单中原武林之中,英雄豪杰层出不穷,就算魔教势大,赵无极身入先天,也万当不起‘至尊’二字!”
“说到底,不过是些虚名罢了!不值一提。”
苏长梅轻抿了口茶水,“暗阁那边,可有什么消息?”
“回王爷,暗阁近期陆续召回了不少暗探,但带回来的皆是些微不足道的小事儿,于当前大局而言,用处并不明显。只有暗阁阁主周先生以及负责收集帆洛郡战事信息的小阁有些收获。”
管家轻声言道,他本就是当代绝世武者,又在苏长梅身边侍奉多年,早便练就了一身过目不忘、疏整条理的本事,头脑比一般的谋士还要清晰许多。
“哦?你且道来!”
听到管家此言,苏长梅不由来了兴致。周全此人,是他所见为数不多的绝顶聪慧之人,善于审时度势、绝地求生,若非如此,当初在夺得郡王之位的那日,他便会一刀结果了周全的性命。
但那日周全求得机会,与他在密室详谈了许多,自密室出来之后,苏长梅便一手缔造了‘暗阁’这个情报组织,并让周全担任阁主之位。
当然,此事对外却是另一番场景:周全暗中逃离了琅琊郡城,并混迹中原多年,谋得一个‘天机神算’的名头,又机缘巧合之中投入鸿羽道人麾下,为其出谋划策,近期则借机接近了二皇子……不,是新皇古玥陛下,一跃成为他的‘第一幕僚’。
“周先生传讯说,他已将郡王爷的底细向古玥透露了一些,并以此为基,收获了古玥的信任和依赖之心。并且,他将尽快催促古玥征讨天下,将三皇子古翎、天水将军朱烈列为第一目标。之后……之后就需要郡王爷自由发挥了,若是能得到‘真正的遗诏’,那自然是再好不过。”
“到那时,扶持傀儡、取而代之,一切都将顺理成章。”
管家一边说着,一边替苏长梅再斟了杯茶。这么多年来,受到苏长梅的感染,他自诩要比常人多些智慧,能看透事情本质,但面对多智近妖、只比郡王爷稍逊一丝的‘天机神算’周全,他还是会生出些自愧不如的念头。
换做是他来,绝不可能在中原隐忍多年、在诸多势力眼皮底下摆弄风云,甚至还游刃有余。
“周全很出色!”
苏长梅坦言道:“他在中原磨砺多年,或许如今犹胜过我几分。以往的郡城,我还能有个愚蠢的天琊门时不时拿来练手,现下却连个对手都找不到了。”
“王爷智慧超凡,天下无人能及!”
管家忙一躬身,继续言道:“还有一事,周先生自称看不通透,特地让属下来请教王爷。”
“何事?”
“周先生想问,王爷是否相信,一名武者,能活至少三百年之久?”
“三百年……”苏长青沉吟一声,“本王只知先天武者二百余岁已能堪称长寿,却不知这世间是否能有人打破这个界限,不过可能性极小。”
“周先生的说法与王爷一般无二,但他却又不愿多提,只是说让王爷多加关注鸿羽道人,此人……此人有些秘辛,不可言说。”
管家目光闪烁,他身为绝世武者,自知人体终有极限,就连先天都未必能打破桎梏,强行增加生机寿元。
三百多年的寿数……属实让人难以置信,若非此言出自周全亲口,他是万万不会理会的。
“鸿羽道人……”
苏长梅神色微微肃然,“本王早就对他心生疑惑,一名先天武者,为何要主动插手皇权之争,又因何要挑起各方战争,他到底能从中收获些什么呢?”
“难道说,周全发现了其中的些许隐秘,但又无法确信,这才稍稍做些提示,害怕我被他的猜测所误导……”
“既然如此,那三百岁之说必然是真的,只有已经被探明的消息,才不会给人错误的引导。”
“鸿羽道人,到底是何身份?他真的只是名先天吗?”
苏长梅虽然谋略超人,奈何信息太少,他根本无从作出判断。但就目前形势而言,鸿羽的目标是挑起战争,只要不将矛头指向琅琊郡城,那自己或许可以暗中借助他的力量,先将战火引至大齐的每一个角落。
至于之后……
苏长梅心念急转,鸿羽年岁颇大,自然不可能贪恋权势,若非如此,恐怕他早就凭先天之力占据一方了。
而对于武者而言,能让他们花费不小代价筹谋多年的事情,无非就是报仇、进阶。鸿羽仇怨再大,也不至于想要毁灭大齐,那他的想法,便更趋近于进阶。
虽然不知是何等进阶需要战火之力,但先天之上鬼神莫测,并不排除有此番可能。
既然如此,双方便没有直接利益上的冲突。