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朝堂上的争议被皇帝一句话压下去了，但这件事并未就这么过去。
季钊跟着内侍走进御书房，不等行礼便先被桌后那人拦住了，皇帝笑问：“方才在殿上，季公可是有什么不满？”
“臣不敢。”季钊先是随口谦虚了一句，才又开口，“只是臣实在不解，陛下为何还要将捉拿一事交给清王。”
“季公不知，最近这怪物着实是闹得人心惶惶，不管如何总要给百姓一个交代的。”
皇帝叹了口气，道：“恰好今日清王站出来主动把这个担子揽过去了，不管那怪物是不是他府中豢养的，总算是有人愿意出力了。退一步说了，就算那怪物是他所养，这旨意都颁下去了，就是他养的宝贝也得亲手杀了交出来，总归不是什么坏事。”
季钊冲桌后那人行了个礼，声音平平：“陛下圣明。”
他面上不显，心中却闪过一个念头——若是沈元清一家人知道皇帝是这么想的，也不知道会是何心情。
见他不再反对，皇帝面上才带了些笑意，又想起什么似的问：“倒是季公，为何如此确定那怪物是清王所养？”
方才在殿上那声突兀的笑，皇帝自觉可没那么容易被糊弄过去。
果然，就听季钊道：“此时臣并未亲眼见过，乃是推测而来。”
皇帝却不放过：“说来听听。”
已经说了是推测却还要听，那接下来的话可就不算他欺君了吧——季钊如此想着，拱手道：“清王在殿上也说过，世子殿下与那怪物较量过。”
“你也觉得这是他说大话？”
“臣并未这样想。”季钊声音不急不缓，“盖因前些日子这怪物曾在南郊作乱，当时犬子也想将捉住那怪物以安民心，却不想被世子殿下抢先了一步。”
“哦？两位倒皆是有情有义。”
“小孩子冲动，让陛下见笑了。”季钊随口应了一句，才说到了重点，“不过小儿找到那怪物踪迹的时候世子殿下已经先到了，与小儿带了一堆人不同，世子殿下乃是孤身前往，便用陷阱将那怪物制住了。”
“那怪物为何又出现在了京都中？”
“这正是臣要说的。”
季钊拱手弓腰，谨慎的道：“小儿见那怪物被捉便没上前，料想世子殿下定是当场将那怪物给结果了，谁想……”
“谁想南郊倒的确是风平浪静了几日，可没过多久，那怪物便进了京都。”
季钊抬头看向前头：“捉怪物却将那怪物捉到了城中来，臣实在不知世子殿下是如何想的。”
饶是皇帝有所准备，听到这话也忍不住动气，猛一拍桌道：“真是岂有此理！”
皇帝虽还有怀疑——比如既然是自家的怪物沈棠为何要下陷阱？既然下了陷阱又为何把怪物放了，费时费力还伤了那怪物，不是吃力不讨好么？可这并不妨碍清王的嫌疑在他心中升了大大一截。
半晌皇帝才又开口：“你说的这个，可有证据？”
“仅有小儿与他领的人见过而已。”
季钊苦笑摇头：“也只是见过世子殿下用陷阱伤了那怪物，至于其他的怪物到底是谁放跑的，乃至于是如何到了城中，均无所知。”
这话让皇帝沉吟了会儿，才开口：“罢了，且先看清王讨了这差事去如何处理吧。”
“是。”
季钊低下头，掩去了眼底的寒意。
这事儿皇帝难免会调查一下，不过据自家那不争气的儿子所言，当时在场的都是自家的侍卫，必然不会说出主家带走怪物这种事的，就算沈棠不是蓄意放走那怪物，也有失手害人之罪。
他倒是想直接将带走怪物的事扣在沈棠头上，可这话稍一多问就会被拆穿，到时被清王那边知道了难免会多惹出什么麻烦来，还不如暂退一步，起码到现在清王还不知道背后已经被插了一刀呢。
沈元清的确不知道季钊与皇帝的这番密谈，不过从殿上被人弹劾开始，他就已经有了防备，回到府中便直接将沈棠唤了过来，将齐国公的这番安排尽数说与了他听。
沈棠却并不意外：“季飞鸿知道我没有被控制，不一定慌成什么样儿呢，他若怕被责罚瞒下来对我们是有利，不过告诉老爹也是人之常情。”
沈元清瞥了他一眼：“一个两个都到了成婚的年纪了，闯出祸来还要父辈收拾，你倒是自豪？”
知道自己这次不辞而别以身犯险也给老爹惹了麻烦，沈棠忙笑嘻嘻的上去给人捶肩：“这不都是为了搬倒那些乱臣贼子，还天下一个国泰民安嘛。”
沈元清哼笑一声：“以前怎么没见你这么大义？”
这次若不是小酒牵扯了进来，只怕自家这儿子也不会这么积极。不过当着小辈沈元清并未将这话挑明，很快转移话题：“对了，我可是将捉怪这任务给你讨下来了，你又要如何做？”
沈元清并不是一个会替小辈做决定的人，今日在殿上之所以这么说，一是为了驳回那弹劾之言打散皇帝心中的怀疑，另一方面则是沈棠一早便同他说了，要亲手把那怪物抓回来。
他对自家儿子的武力值倒是没有什么怀疑，只是——“上次若不是颜姑娘那怪物可就伤了你了，这次又要找寻那怪物踪迹又要捕捉，要多少人？”
“我自己先探探便是，人多了反而累赘。”
想起小酒背后那道伤口，沈棠的心情也落了些，并未多做辩解，只道：“上次是孩儿大意了，这次定会做好准备再与那怪物交手，爹放心。”
沈元清对此并未有多少意见，只又想起什么似的道：“对了，以后沈六便调到你身边，你想让他做事也好，保护颜姑娘也好，都不用再与我说了。”
沈棠眼中一亮，重新勾起了嘴角：“多谢父亲！”
这次领了捉拿怪物的命令，沈棠最担心的不是自己，反而是那小孩。
若是再挨上这么一爪子……沈棠摇摇头将这个念头驱散，总之有了沈六，就算小酒与自己一同遇上了那怪物，起码有人护着了。