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第二天的寿宴定在上午,这是陈规;祝了寿就得走人,这是旧俗。
陆中天怎么敢留钟情长住?他比谁都清楚这女人不好对付,稍不留神就会丢了吃饭的家伙,所以每次钟情来了,他都推病不见。钟情是他的一面照妖镜,少打照面为好。
不过寿宴这天他是推不掉的,但他会“敬而远之”,可惜他每年都是以区别不大的开场白跟钟情打招呼,连他的手下都听得乏味。
“堡主,让兄弟们别客气,多吃点哈!我这身体不争气,酒嘛,实在陪不了了!”
陈词滥调!钟情照例在心里这番评价后才冷笑作答?“要不是你孝心过重,我何必带人车马劳顿?每年为了这次寿宴,你是费尽心思,我也虚耗人力,依我说也该换换场面了,都是一样的孝心,不如明年你到我钟家堡去,城主放心,我的待客之道绝不亚于你!”
“堡主太客气了!可惜夫人立志为老城主守坟,按说落叶归根,怎奈老城主有遗愿,要葬在此地,夫人也是恪守夫志啊……”
陆中天说着竟掩面干嚎,旁边立刻有人上来劝慰。
钟情切齿冷笑,“你对家父倒也忠心,十几年了,次次都要在我面前哭他一回,不知你是真的伤心还是心中有愧?”
钟情把个“愧”字吐得没了竖心,陪席者无不咋舌。陆中天仍在装佯,“不怪堡主怨我,当年我的确护主不当,才会让人害了老城主,想起这事,我确实又悲又愧!”
钟情漠然置之,暗里叫骂不已;她身旁的陆战连声冷哼,大示不然;钟强气呼呼地只知道灌酒;小猛却冷眼瞟望,思量道:这个乱王果然狡诈!揣着险心又仪表堂堂,犯下大罪却擅于掩藏。此人不除遗害无穷,要除此人必费周章。不过,只要救出陆萍,我就少了一份顾虑;钟情能带人安全撤离,我就能在此里合外应,到时看他这个应对党领袖怎么应对?
此时陆中天也在暗里揣度:钟情不简单,未与她结仇时就知她是个能谋善战的女枭雄,要不是她母亲在我手里,她早就占了这城池;陆战嘛,黄毛丫头一个,不足为虑;钟强一介武夫,不值一提;他旁边那个外地人倒值得一防,听说是个枪法好手,但既然是陆战的夫婿,顶多将来钟家堡添个勇将,那也不足为患。咦?钟义哪去了?他可是钟情的谋士兼护卫,此人倒是我的心头大患。
陆中天盘算至此不由心慌,“堡主,怎么不让钟义也来喝几杯?都是自家兄弟,何必客气?”
“客气的是堡主!”钟情慢条斯理道:“年年到此都是来去匆匆,想到外城多玩几天都没机会,今年嘛,我特意让钟义出去耍耍,这样做……没触犯您的陈规吧?”
陆中天明白钟情的意思,却故意误听了,笑道:“城规也是老城主定下的嘛,堡主比我还清楚,就不用问了吧?”
老狐狸!钟情只差要骂,突闻箫乐齐鸣,有人高呼:“恭迎寿星!”
满座顿时肃立,东角高楼上果然端坐起一位华服老妇,只是隔着珠帘看不真切。
钟情压住满心疑云,照旧遥拜一番。陆战也象模象样地上前拜了,冲着高楼又跳又喊:“姨妈,我是战儿,我长大了,你还记得我吗?我第一次陪表姐来看你,你怎么不理我?我母亲常念叨你,今年族里要续家谱,她让我来问问你,你把外公誊的那本《陆氏祖训》放哪了?说话呀姨妈,你放哪了?”
楼上老妇垂首不语,陆战吵嚷着要上楼,出来两个人将她架回席上,气得她将那两人一顿好打。
陆中天对此视而不见,别说这番小打闹,往年大动干戈,他也置若罔闻。
钟情对此也不理不睬,每年救人,她都摆出一付事不关己的姿态,哪怕动作再大,她所表现出来的顶多是个纵容手下的主子罢了。
陆战打翻那两人后,继续跟姨妈讨问那本子虚乌有的《陆氏祖训》。
楼上老妇掩面要走,钟情不由大怒,“母亲!我是你唯一的骨血,你曾爱我捧如珍璧,半日不见就要派人四处追寻。我学骑马,你要亲身跟随;我学开枪,你要亲自监场;我出门办事,你坐卧难安;我逾期不归,你派人一日三催!可你如今对我视同陌人,甚至六载无语!为什么?你说呀,究竟为什么?就算你不认我了,表妹问你的事,你总该说吧?别走啊母亲!母亲……”
钟情追了几步,踉跄着似要晕倒。陆战忙扶至桌边又忙命人送来温水,说堡主要吃药。
众人只道钟情悲极伤身,陆中天也佯装关心,命人去取什么舒心活血散。此时钟义突然现身,俯在钟情耳边一阵低语。
陆中天恨不能凑上去听个仔细,正想打手势让人上前细听,却听陆战惊呼:“什么?那不是真的姨妈?”
这话让陆中天惊出一身汗,又见钟情和钟义瞪了陆战一眼,似在恼这丫头泄了机密。这其中没鬼才怪,陆中天紧张得微微发抖,却见钟义上前抱拳道:“城主,我们堡主犯了头晕的旧病,请容我们再歇半日。”
是呀,许你陆中天犯病,不许别人?何况是老城主的女儿身体不适,你该备加殷勤才是!
陆中天胡乱点一下头算是应了,他此时心乱如麻,刚才陆战脱口喊出来的那句话证明了钟义的确是出去打探消息,妈的,什么人出卖我?不行,得让人去看看陆萍还在不在地牢?
陆中天朝墙角处悄悄打了个手势,这事没能逃过一个人的眼睛,小猛也跟陆战打了个手势,这女孩抱着肚子就往厕所跑,众人笑她出格,却不知她意在跟踪,想查知陆萍的下落。
当然,小猛不会把重注押在陆战身上,因此潜在暗处的刀子早就秘随而去。
陆中天千算万算,算不到是自己暴露了囚禁人质的地点,待钟情一伙出了大厅,他顿时原形毕露,一脚踢翻酒桌,还没骂出口来,底下人回报:“城主,有白氏求见,自称是您的故交。”
“扯淡!”
正在气头上的陆中天张口就骂,身边的马副官立刻上去给那报信的小喽啰一个耳光。
小喽啰甚是委屈,“我说不报吧,待客楼的人偏让我报,报了吧,找打……”
“逼话多!”马副官还要打,竟是陆中天拦着不让,心想,哪个狗日的把外人放进主城来了?居然住进了待客楼?见老子干吗?真他妈多事!
陆中天带上几个亲从,打算亲自去待客楼会会那个不经他同意就能进城的家伙,但他在半路犹豫起来,“除了白一正,我哪有什么白氏故交?难道是……”