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接下来,晏宁分别对两女进行谈话,两女看起来都像迷途的小羔羊一样,急需指点迷津。
经过一番天花乱坠的胡扯,两女先后离开,脸上都挂着得意的笑容,都觉得是自己赢了对方。
晏宁喝了口茶,润了润干涩的嗓子,想了想夜生活安排,温柔那里今天是不能去了,不能激化矛盾。唤来丫鬟说道:“你去跟二夫人说一声,晚上我要在书房读书,就不过去了。”又招手唤来一个丫鬟,“你去跟刘香说一声,今晚我想吃她做的夜宵,叫她亲自送到书房。”
第二天,神清气爽的晏宁一大早就听到了早朝上发生的事情,侍卫亲军马军司都指挥使韩令坤在早朝上忽然出现,很多人不知道他已经“消失”了三天,韩令坤忽然请求解除兵权。
这件事根本不在本次早朝的议题里,显得很突兀,大将忽然要求解除兵权,总会让人觉得有些缓不过神来。更加令人不解的是,皇帝居然接受了,要知道,韩令坤可是皇帝的发小,从小穿一条裤子长大的。
韩令坤自解兵权的行为,让石守信等人生出了兔死狐悲之感,也让他们看到了皇帝削藩的决心。
朝堂上的群臣这才明白,原来真的要变天了!
一时间流言四起,什么皇帝要学汉高祖诛杀功臣啊,什么韩令坤实际上早有反意只是官家没有追究之类的,明白的人自然明白,不明所以的人听了真真假假的流言更加糊涂。
赵匡胤揉着有些发酸的手腕,缀了一口龙井,看着底下大表忠心的晏宁,只说了一句就让那厮闭嘴,“你就真的这么不想帮朕做事?”
晏宁能怎么说?只有装糊涂,“官家,南唐一行,事关重大,我非去不可。”
赵匡胤继续看着晏宁没有说话。
晏宁苦笑道:“官家,您饶了我吧,就当给我放个长假。汴梁我是呆不下去了,两面不是人啊。”
赵匡胤淡淡道:“政治从来就是得罪人的,两不相帮,实际就是两面都得罪。站队比不站队好。”
晏宁实话实说:“官家,不是我不愿意帮您当说客,只是事关重大,就算是当事人的亲儿子也不行。在我看来,适合当说客的人只有一个。”
赵匡胤反问道:“谁?”
晏宁道:“你自己,这种事情,是谁的话都不如您的话管用。大家顾虑的,无非是交出军权之后的保障,而能给出这种承诺的,只有官家您,这样才更有诚意。”
赵匡胤沉吟了一会,说道:“你的意见,我会考虑的。至于你刚才说要以回乡扫墓的名义,请假三个月,我准了。”
晏宁的脚步即将走出门槛,赵匡胤在后面说道:“小心点。”晏宁微不可查的点了点头,迈步向前。
下定决心之后,晏宁开始大量调阅南唐资料,除了吃饭睡觉,一直将自己关在书房里研读。接着又询问了几个从南唐过来的客商,几天之后,晏宁已经对南唐的风土人情和官场派系有了大概的了解。
不同于前世囫囵吞枣式的读史,晏宁相信,如果自己回答古代的话,一定会成为南唐史专家。
由于此行非常隐秘,晏宁对外只说是回乡扫墓,其他人哪里知道晏宁是哪里人?晏宁这么说,他们就这么信了。
水汽蒸腾,落日的余晖挥洒在数百丈宽的河面上,点点金光闪烁着耀眼,千帆竞过。水手们喊着号子,黝黑结实、肌肉隆起的胳膊带动船桨有力的挥动着,口中喊着“喝喝”的号子。
一个布衣书生坐在船头看风景,他的衣服已经很破旧了,但是干干净净一尘不染,他的眼睛温润而充满深情,目光落在两岸衣衫褴褛的平民上,面上偶然会闪过一丝悲痛。
晏宁是在汴梁搭上这艘槽船的,这是一支满载着漕粮的船队,船老大是汴梁八大漕帮之一黑鱼帮的一名头目。他们不仅承接官方的民生物资运输,也夹带一些私货,汴梁四水贯都,主要交通运输方式就是水运,这些年来也算赚的盆满钵满。
船队从汴河南下已经大半天,此时到了郑州地界。汴河属于通济渠,为杨广时期所挖掘,连贯南北两大水系,极大的加强了南北物资交流。到了北宋后期,整个北方经济全靠南方支撑,物资就是从通济渠源源不断的北上。
通济渠这个名字大家可能不熟悉,那就换个称呼,大运河。
晏宁将直接坐船从汴梁,一直南下到扬州,然后再想办法渡江去对面的金陵。
一只枯枝般的手拍了拍晏宁的肩膀,一个身材瘦小,却面色剽悍的男子站在晏宁的背后,任谁看到他都不会相信,此人竟然是黑鱼帮赫赫有名的“刀鱼”。
刀鱼双眼精亮,看了晏宁的腰杆,虽然船有些摇晃,但却纹丝不动。知道此人虽然在汴梁自称是往南边走亲戚的书生,但是明显有很高的武艺在身,倒是不敢小瞧。
刀鱼开口唤道:“后生仔,食饭啦!”
晏宁曾经跟刀鱼有过短暂的交谈,知道他是南海人,老家在番禺,曾经出过海到过南洋,后来为了生活安定才北上讨生活。
从早上出发,此时已经是傍晚,晏宁还真有些肚子饿了。
水手们换班,轮流吃饭,哪怕是在吃饭,船队也是在快速前进,可以看到两边苍绿色的植被快速后移,在夕阳映照下仿佛渡上了一层金边。黑夜里行船危险性很高,无法探测水域的的情况,所以必须抓紧白天的一切时间。
晏宁咬了一口有些生硬的窝窝头,拿筷子去夹小火炉上沸腾汤锅里的鱼片,小火炉底下先糊了一层泥巴,上面是一层金属板,所以不虞烧毁甲板。
刀鱼递过一个水壶,从里面升起一股酒香钻进晏宁的鼻子,晏宁谢绝了对方的好意。
刀鱼自顾自的喝了一口,“在水上讨生活,湿气特别重,人在船上呆久了,容易染病,酒可是好宝贝,你不要拉倒。”
晏宁问道:“什么时候能到扬州?”
刀鱼想了想,“一般来说,如果不遇上什么大风浪,大概需要十二天至十五天,你放心,这条水陆大家都走惯了,特别轻松。”