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江南佳丽地,金陵帝王州。
晏宁一行人抵达金陵的时候,夕阳斜照,大半片城墙被染成一片金色,看去仿佛一座梦幻之城。
严家车队进城很方便,带着这么多货,居然不需要查验。
街道上行人如织,与汴梁相比,衣饰更加华丽,晏宁注意到,大袖飘飘的文人的比例很高,吴侬软语,风气与别处大不相同。
严府紧靠着宫城,是一座占据六十余亩的巨宅,门口守卫严密。车子从侧面驶入,有人接受,严涛的任务算完成了,他对晏宁说:“你先等等,账房清点过后,直接把钱结算给你。”
这一等,天色就黑了。
严涛亲自端着饭菜,到靠近大门的客房,招待晏宁。
也许是两颗银豆子起的作用,格外热情。
严涛说:“今日天晚,就在这里歇息一晚,明日出去玩耍也不迟。”
晏宁说好。
严涛又说:“你到秦淮河玩耍,也不过见识一回,五天后,我会再去江都进货,那时你随我一起回去。”
晏宁无奈苦笑,五天,能查出什么?
奈何要回去,只能依赖严家商队,唤作他自己回去,就很不方便了。
晏宁心里打定主意,无论如何,也要把事情办完了再回去。过江总是有办法的,大不了迂回到蜀地在返回宋国,只不过多绕了点路。
晏宁道:“那好,我自己独自去玩耍,严老哥你不要跟着了。我不习惯,有人跟着一起,独自赏花才有趣味。”
严涛笑道:“独乐乐不如众乐乐。”
晏宁也笑道:“没想到,严老哥肚子里还有点墨水。”
严涛道:“在宰相之家呆久了,也学会了一点,否则出去都没法见人。江南之地文风盛行,出口必曰孔孟。”
晏宁知道,金陵是天下文化中心,此地汇集了天下最优秀的诗词大家,书画大家。严家主人严续父子两代丞相,书香门第,严续本人娶了李璟之姐为妻,官运亨通,是南唐第一实权人物。
宰相之家,最在乎面子,在于严涛谈话中,晏宁知道,严续附庸风雅,经常请饱学宿儒给家里人授课。
晏宁心里不以为然,能干出走私的事儿,身为宰辅,侵吞百姓利益,带头违背国法。可见严续本身就不是什么好鸟,绝对的权力,带来绝对的腐败。
俗话说,缺什么,补什么。
严续巧立名目,无非是为了扬名。
他已身为丞相,还需要扬名吗?肯定是他自己学问不足,所以需要附庸风雅。
晏宁还真是猜对了,严续虽然父辈祖辈学问都非常高,但他本人却没有继承这一家学优点。严续虽然贵为丞相,但全靠溜须拍马,逢迎李璟。
所以大家在背地里经常嘲笑严续没有学问,粗陋不堪。换作在宋国,赵普一句“半部论语治天下”传为美谈,但是在南唐,不行。
南唐人普遍有一种看法,学问高,就能做好官。
从李昪,到李璟,都是崇尚文化,热爱儒家。他们本身也是学问非常高的人,到了李煜时期,学问贯通古今,少有人及,大量任用词臣为相,满朝都是大文豪。
反过来说,在满朝都是文化人的南唐朝廷,严续这个粗人,竟然能担任多年宰相,足以说明,此人必有过人之处。
晏宁想到,严续这厮,简直就是一股清流。
吃完饭,又聊了一阵。忽听,外面光亮大起,人声、马声嘈杂,一声高亮的声音响起,“老爷回府!”
晏宁随着严涛出来,见门前十几名少女各挑着一支灯火,排列两旁,将两侧的石兽照耀清楚。当先一人,大步流星进府,四十岁上下,面如冠玉,目若朗星,鼻直口阔,三缕长髯潇洒无比,穿一身紫色长袍,腰配玉带,数十名侍卫随侍左右。
严涛先躬身行礼,“见过老爷。”
严续见是管事严涛,记得他刚从走私回来,停下脚步,多问了一句,“事情办妥了?”
严涛道:“万无一失。”
严续心情似乎有些不好,不知在想什么,他一停下来,所有人都跟着停下来。
严续忽然见到灯光下,有一个相当出彩的少年,当真是剑眉星目,鼻若胆悬,英姿勃发,虽然穿着布衣,但身上仍然有着贵族的儒雅气质。眼睛一亮,大惊道:“我家何时有了如此人物?”
严涛凑过去,在严续耳边小声说了几句。
严续笑着点点头,“我跟韩节帅也算见过几回,大家不是外人,来人,摆宴,我要招待贵客。”
晏宁一愣,什么情况?
一言不合就请客,这节奏也太快了。
严府的下人们并没有露出惊讶之色,反而一副理所当然的样子,甚至有几个胆大的俏丽丫鬟偷偷给晏宁抛媚眼。
晏宁不卑不亢,谢过严续,一边问严涛,“这是怎么回事?”
严涛羡慕道:“在南唐,男人有两样东西最受人尊重,一种是学问,一种是长相。”
“就算学问再好,如果长相丑陋的话,也是很难在官场上混的。而如果有一副好相貌的话,就算没有学问,有的人官宦人家招你当赘婿。”严涛言辞间一脸向往。
晏宁明白了,颜值即是正义!
晏宁装逼的捏了捏自己的相貌,“我也没觉得自己很好看啊。”
严涛一脸苦逼,“像你们这种长得好看的人,是不会明白我们这种长得难看的人的心情的,快走吧,我不想跟你说话。”
严府的下人都宴请的流程非常熟悉,熟练的依照次序,在偏厅里摆上一件件精美的装饰物品,如青铜灯盏,各式乐器等等。
由于只招待晏宁一人,所以并不费太多功夫就布置完毕,可见严府的厨房效率很高,可能随时待命着。
晏宁只有一个感受,奢侈。
晏宁半躺在一张古色古香的塌上,没错,不是椅子,是塌,可以直接躺着睡觉的那种。
在汴梁,大家都是坐着吃饭,到了金陵,躺着吃。
有人会问,躺着怎么吃?拿筷子够得着桌子吗?
晏宁半躺着,享受着一双柔荑按摩肩膀的舒适,另一双柔荑按摩大腿,半睁着眼睛,指了指其中一盘菜肴。
一名少女嘻嘻一笑,拿筷子夹了一些,一只碗放放在下面,小心翼翼的喂给晏宁。
晏宁不想回汴梁了。