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皇帝下诏，拨五万两银子到神枪营，参与训练的将官每人每月增加十两银子俸禄，军士增加二两。全是现银，不是谷子。
文武百官也好，神枪营也罢，俸禄一律发谷子，从没有发银子的先例。消息一出，朝野轰动，无数人削尖脑袋想进神枪营。
顾兴祖高兴坏了，接诏书后先进宫谢恩，然后去锦衣卫大院感谢张宁，进门就抱拳行礼，道：“张大人，贤侄，老夫感激不尽，实是不知如何报答。”
五万两银子，足够全营三千多军士，二十多位将官多发六七个月俸禄了。再说，这是额外的，原本的俸禄照发。
张宁取笑道：“侯爷千万别以身相许，本官担当不起。”我对男人没兴趣。
“你小子竟拿老夫取笑。哈哈哈。”顾兴祖想做做吹胡子瞪眼的样子，眼睛刚鼓圆，脸上的笑容绷不住，哪里瞪得起来？他一把把住张宁的手臂，道：“你就是要和老夫结拜为兄弟，老夫也立马答应。你不知道，老夫每月去户部催讨军饷，哪个月不得去好几次？有时候还不能准时拿到。”
“为何？”张宁不解。先帝留下的银子应该不少才对，现在勋贵还在，文官无法一手遮天，为什么讨要军饷这么艰难？
顾兴祖道：“正统元年还好，二年也能按时拿到，三、四年就要稍微拖一两天，到如今不拖十天半月，绝对拿不到。每次老夫都跑断腿，好话说尽。唉，难哪。”
现在是正统八年。也就是说，朱瞻基驾崩八年了，就算留下再多的银子，也花得差不多啦。张宁道：“银子嘛，总是不禁花的。”
“是啊。每次户部总是推托，老夫也不知道真没银子还是托辞，总之没有一次这么痛快。”顾兴祖道：“神枪营为三大营之一，外人看着风光，实则……”
“现在好了，有这五万两，将士就能安心了。”他又感叹又欣慰道。
三大营为皇帝亲军，充入三大营的军士都是百中挑一的良家子，这些人要养家糊口，每月俸禄不能按时发，军士们难免有怨言。现在有这笔银子，发的现银，一个月顶两个月的俸禄，士气大振啊。
张宁道：“侯爷，五万两不能全用来发俸禄，还得购买最好的甲胄，更换新式的火铳。还有，神枪营不需要这么多人，依本官看，一千人足够了。”
两人边说边走，这时走在通往张宁所居院子的石板路上，顾兴祖听到这话，怔住了，停住脚步，道：“一千人？”
我手底下有三千多人，还嫌少呢，你现在跟我说，一千人就够？那其余两千多人怎么办？不对，我一下子少了两千多人啊。
张宁示意他进院子，到花厅叙话，一边道：“阿念和阿淳每天去神枪营训练军士，不知道侯爷有没有在现场观看？”
“就第一天看两个时辰。”顾兴祖很想说一直看的，但想到无法瞒过这张宁，只好实话实说。
“觉得怎样？”
“看不出什么。两人将军士分成三队，每队重复做轮流射击，退后，填充弹丸的动作，枯燥得很。”顾兴祖道：“阿宁，你让他们这样做，有什么深意么？”
“这边请。”张宁指指左手边，道：“亏侯爷身经百战，领兵多年，身为神枪营指挥使没有十年，也有八年了吧？这么一点事，你竟看不出来？”
你小子这是当面笑话我吗？顾兴祖老脸一红，想要发作，又想张宁担着骂名，刚为神枪营弄来五万两银子，只好咽了这口气，道：“还请贤侄指点一二。”
张宁从被他把着手，变成搀扶他，两人一起走进花厅，请他坐了，吩咐清儿上茶，然后才道：“侯爷看了两个时辰，难道不明白，这个阵法人多会误伤吗？古籍上说，创造这个阵法的人，只用一百人，便所向无敌。我们用一千人，已经是人家的十倍了。”
一句话，学了三段式，一千人足够，剩下的解散得了。
顾兴祖哪肯，道：“贤侄，你和阿淳要好，看在阿淳面上，可不能坑老夫。要剩一千人，这，这，这……”情急之下，竟找不到合适的话劝说张宁。
张宁笑道：“侯爷担心人少势孤吧？火铳威力大，所向披靡，谁敢小看？你应该把神枪营打造成俸禄高，甲胄好，伙食也好，谁都想进，但谁也进不去的所在。”
“什么？”顾兴祖不明白，照你这么说，人少还成优势了？兵马当然是越多越好，哪有越少越好的？你小子到底懂不懂？要不是有五万两银子，他现在扭头就走，不跟张宁废话，这会儿看在五万两银子的份上，还得耐心向张宁求教。
张宁道：“你不会想将陛下拨下来的五万两银子全用来发俸禄吧？半年就花光了，到时你跟将士说，银子花光了，大家回到一个月几石谷子的日子。你说，他们答应吗？”
“不是有你吗？”顾兴祖满怀期待地道。
“侯爷，神枪营指挥使是你，不是我。”张宁像听到最好笑的笑话，笑得前仰后合，哪有半分锦衣卫指挥使的凶狠样？
清儿上茶，顾兴祖霍地站起来，清儿猝不及防，手里的朱漆托盘被他打翻，茶盏掉在地上，摔得四分五裂，茶水溅了一地。
清儿看了张宁一眼，刚要请罪，张宁温声道：“收拾一下吧。”
“是，公子。”清儿说着瞧了顾兴祖一眼，你说你这么大年纪了，这么冲动做什么？
顾兴祖甩了甩被茶水烫到的手，道：“这么说，只有这笔银子？”
“你就不问问为什么会从天上掉下这么一大笔银子吗？”张宁无语了。
“老夫知道啊，你在陛下面前进言，才有训练士卒，拨下银子的事。”顾兴祖揉了揉鼻子，道：“既然要重用神枪营，连续拨银不是很正常吗？”
谁给你的理直气壮，理所当然？张宁翻了个白眼，道：“侯爷，大明可不止一个神枪营，三大营也不止一个神枪营，三千营、五军营难道不想要银子？只怕两营指挥使这会儿已经赶到午门求见陛下了。你还以为，银子会源源不断拨下来吗？”