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刚过午时，许是方才下了些淅淅沥沥的小雨，如今漫步街上，青石砖中透露着湿濡的痕迹，惠风和畅，感受到了许久未有的秋高气爽。
苍姝呼吸着清新的空气，只觉得通体顺畅。身旁人已经沉默了许久，目光稍稍一睨，便看到青敖面上的不渝，想来是方才的戏弄，火气未消。
还闹小情绪？
思及此，没由来生出几分戏谑，逗弄的心思抑制不住。
她拢过青敖的衣袍，轻轻一扯，指着街边小摊，凑到他身旁，“你看那个，可有亲切感？”
青敖顺着看去，一排排或青或黄，奇形怪状的葫芦密密麻麻摊在地上，嘴角一抽，“无聊。”
似乎还轻哼一声，施施然加快步伐，徒留下一道背影。
苍姝停在原地，再看了一眼那葫芦，对比前方已然走远的人，不由得笑骂，“闷葫芦一个，不禁逗。”摇了摇头，赶紧追上去。
被青敖甩的远了，一时没有看到他的身影，想着走失时最好等在原地，苍姝便放缓了步伐，在街上慢慢地走，慢慢地看。
不远处传来一阵乒乓的声响，苍姝看过去，原是几个孩子，嬉笑打闹，也没注意到面前有人，簇拥着跑向前，撞到了老妪，摊子倾倒，瓶瓶罐罐落了一地。
见不经意间闯了大祸，个个缩头缩脑，一哄而散，老妪瘫坐在地上，望着面前狼藉，无奈吁了口气。苍姝眉梢一蹙，抬步走过去，刚想伸手，下一刻便有一双柔夷，抢先一步扶起那人。
顺眼看去，一袭湖蓝裙衫，文静端淑，面上覆了轻纱，只留下一双美目，灼灼生华。
眼光触及腰间石坠，瞳孔微微一缩。
见那老妪颤颤巍巍起身，伸手添了一力，老妪借力直起身子，抚了抚褶皱的衣衫。看了看苍姝，又回过头去看那人，捏了捏她的手，“谢谢你们啊，姑娘。”
“客气了，您的伤？”女子担忧地看了眼老妪的腿，方才那摊子崩塌，支撑的木柱四散而倒，不知是否有伤到。
“无碍，无碍。”老妪拍了拍自己的腿，又揉了揉腰，笑呵呵回了一句。
“那些孩子……”女子蹙眉，忽而叹息，老妪却是轻轻摇了头。
“带回来了，是他们吧。”
声音由远及近，青敖一手提着一个男孩，悬在空中的孩子不断地舞拳蹬腿，面色难看，挣扎着想逃出魔爪。还有一些亦步亦趋地跟在青敖身后，面上带着懊悔，低着个头，小心翼翼。
青敖走到他们面前，一松手，那孩子踉跄着地，正打算脚底抹油，抬头就是女子与苍姝，后方正围堵着青敖，前狼后虎，进退两难，顿时慌得手忙脚乱，踌躇不前。
孩子们站作一队，红着眼睛，恭恭敬敬地给老妪道了歉，童声稚嫩，十分真诚。
苍姝站到青敖身旁，小声道：“你如何找回他们的，莫不是你凶神恶煞的模样吓到他们了？怎么一个个如惊弓之鸟一般？”
青敖冷眼看她，道：“我见你久没跟上，回头寻你，恰巧听到他们谈话，估计你也在这里，就同他们一起来了。”
苍姝问道：“那你方才拎着的那个……”
青敖看着那孩子，他独站在一旁，脚下还踢着石子，面色不忿，道：“他赌气不愿，但若他不来，那些孩子都不会来。”
苍姝了然，那孩子不愿低头认错，其他人也只是偷偷看他，无人相劝，气氛一时僵持。
女子上前一步，蹲下身来，看着他道：“行恶事，哪怕只是不小心而为之，也需得道歉，否则日后如何独当一面？”
那孩子扭头，恶狠狠看她，指着老妪愤恨道：“我无错！分明是她不看路，摔倒了与我何干！为老不尊！”
方才被拎了一路的憋闷加上现在被质问的愤懑，一时气上心头，他看到女子脸上的轻纱，一把扯下，“看你大白天带着面纱不敢示人，绝对有鬼！”
女子感受到面上一凉，瞪大了眼睛，连忙去捂，当大面积的红斑与青筋覆盖的面颊出现在众人眼中，不知是哪个孩子惊叫一声：“鬼！”顿时如同平地惊雷，炸的他们仓皇而逃，呼救讨饶。
那孩子还愣在原地，手上紧紧攥着那枚面纱，见女子转头看他，下意识向后退去，脚下一扭，摔倒在地。
他坐在地上，指着女子的手指还在颤抖，面色不见方才的桀骜，哆哆嗦嗦半天也没说出一个字，最后一个抖动，连滚带爬直接逃走。
见此变故，女子愣住了，半晌似乎嗤笑一声，才拾起掉落在地的面纱，面上不见方才的柔和。
她见其余人没有动静，低着头，俯身捡起地上的瓷瓶，老妪反应过来后，赶紧拦下她：“姑娘，不必了！”
手还没碰到那瓷瓶，闻言，女子一颤。咬了下唇，半晌才起身。老妪见她如此姿态，也想到方才那句有所不妥。
她走到女子面前，缓慢俯身，用笨拙的动作拾起那瓷瓶，递给女子看。
“姑娘，我并非他意，只是不想假借别人的手，做那力所能及的事罢了。”老妪叹了口气，“年轻时我心气就高，如今老了老了，也是不肯服输的，虽然办事越发力不从心，但是……”
看了眼那摊子，语气满是不舍，“身体老了，心还是年轻时那般朝气，我一直撑着这口硬气，一来不肯输给岁月，二来……自从老头子走了，那就是我一直的寄托啊！”
再次叹息，语气中却含有更多的唏嘘，她拍着女子的手，慢慢道：“老妪我不想倚老卖老，姑娘一番好意，老妪心领了，等到什么时候我真的走不动了，拎不动了，遇上好心的帮助，再心安理得接受吧。”
“现在啊，为时尚早，为时尚早。”
老妪看着那女子，笑得慈祥，语气带上柔和，“姑娘啊，老妪活了这么多年，经营着胭脂铺，知道如花少女都爱好容颜，惜美珍美，只是这再美的容颜也有老去之日，时光的利刃，可不是区区胭脂水粉抵挡的住的，一张如花似玉的脸蛋不过表象，这心……”
指着女子胸口，“不断跳动，始终活跃，即使时光使它最后停歇，在那之前，保持它一直的纯净，才最为珍贵。”
说罢，老妪将那瓷瓶放入女子手心，“多谢姑娘今日相助，这是谢礼，不值什么钱，重在心意。”见她握紧，老妪才松了手，迈着沉重的步伐走回摊面，收拾一番，踏着夕阳剪影，一步一步离开。