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出发那天的天气很不错。
艳阳高照，日光温和而不刺眼。清律和五公主坐上同一辆马车后，一行简洁的车队便向宫门口行驶而去。
几个侍卫皇子骑着马跟在一边，清律偶尔掀起窗帘向外探头，倒颇有种琼瑶剧里的感觉。
这种长途跋涉很少体验，或许坐惯了汽车，马车上即便铺垫着软垫子，依旧能感受到身下时强时弱的颠簸。五公主坐在一旁半掀着帘子看着窗外，一张美好的脸孔带着丝丝欣悦和得意，还好她两人都没有晕车的毛病，否则事情就麻烦了。
“七妹，你是第一次跟着父皇出宫吧，感觉怎么样？”
这位五公主宋芸漱平日里没怎么接触过，但听采薇说她过去似乎与宋颦儿关系不错，还总是帮衬着欺凌自己，但是后来出了事就彻底倒戈，虽说是人之常情，但也不像个善茬。
“是啊，有种郊游的感觉。五姐先前出来过？”
“自然，这已经是第二次了。上一次我们是去江南小镇，走的水路，那时我才发现自己晕船，光顾着呕吐服药，白白浪费了沿路的风景。”宋芸漱指了指外面，“不过这一次景色也不错，七妹若是没有反胃的毛病，可得好好看看，这外面的风光与那精巧别致的宫苑可完全不同。”
清律点点头：“倒给人心胸开阔的感觉。”
“哎呀……就是可惜，这感觉可不是随便谁都能体会到的。”宋芸漱话锋一转，“以往四姐姐也常跟着父皇出来私访，简直成了每年的常客，可惜今年呀……”
清律笑了笑，并没有接话。她俩人有私怨，自己没必要帮衬任何一方，更没必要贬低。
宋芸漱又说了几句，见她没有反应，似乎从鼻子里哼出一气，便不再说话了。
这一走便是一整个白天。
途中车队停下来用了午膳，让马儿也休息了片刻才继续出发。不成想到傍晚时竟然还没有赶到目的地，路过一座临水的小镇。
这个小镇明显要富足热闹很多，鳞次栉比的房屋，头顶错落有致地牵着挂有灯笼和衣服的绳子，道路两边尽是叫卖的摊位和小贩，看起来香喷喷的白色蒸汽从蒸笼里飘出来，氤氲了火光。有妇女抱着在河边洗好的衣服结伴而行，远处码头有点着灯火的小船来往，看起来一派祥和。
刚走到一半，天公不作美，竟然下起了暴雨。临行前皇帝专门找到占卜师观星预测天气，结果没想到竟然如此多变。
村民们纷纷收摊躲雨，前途泥泞，车轮子走了一半竟然卡在水坑里，没办法，看来只能等明天早上再继续赶路。
然而这镇子虽然繁华，但外来客却不多，找来找去却只有一家能提供住宿的酒馆。宋进进去询问，那店小二起初说已经客满，可是从后台出来的掌柜的却说有人取消了预定，正好空出几间客房。坐了一路马车，大家都疲惫万分，由那小二引上楼。
清律打开门进去的时候，发现家具都非常潮湿，连床榻上的棉被摸起来都略有些软踏踏，整个房间透着一股发霉的味道，可能是因为临水的原因，没法好好通风才会导致如此。
不过既然现在是私访途中，这条件也没有太差，忍一忍便是了。
可宋芸漱明显不这么想。
从她进入房间以后便没有停歇过抱怨，不断斥责着这劣等的环境，拉开棉被依旧是一种嫌弃的神色。
这时忽然有人敲门，清律走过去打开，竟是那个店小二。他手中端着一个托盘，上面放着几只水壶，他带着一脸讨好的笑意交给清律一壶，说是送给新客的免费茶水，接着便去敲下一扇门。
清律疑惑，还有人大晚上给人送茶水喝？若是睡不着了可怎么办。而且，那个店小二的表情与其说是讨好，不如说让人有种毛骨悚然的感觉，总之就是不舒服。
她将茶壶放到桌上，或许是讲渴了，宋芸漱走过来倒了一杯，不等清律阻止便灌下了肚。那茶叶似乎并不新鲜，宋芸漱喝下两口才察觉出味道有些不对，连忙吐了出来。
眼下，便又多了一条抱怨的理由。
清律听着她的念念叨叨，一边坐在床边，捏着因为长时间不活动而有些肿胀的小腿，然后唤来小二送了热水，洗漱完毕，倒是舒爽了不少。
躺在发潮的被褥上，清律不禁想到一个人。
不知道此时江仁初在做什么、想什么。
今天他两人并非没有打过照面，只是宛如陌生人一般视若无睹，对对方的存在视而不见。这种感觉令人心痛，像卡在喉咙中的一块桃核，上不去下不来，让人无法忽略。
以后他们会变成什么样呢？难道就像这般形同陌路吗……
想着想着，别忧便睡着了。
梦里，她又梦到了那个走水的宫殿，那漫天的火苗如同天边最美的残霞，又像为逝者送行的赤木棺椁，自己站在远处望着那抹火舌中残缺不全的模糊身影，感觉既凄美又悲凉。她就像站在峡谷的另一端，对母亲的逝去束手无措。
她在梦中伏在母亲膝上痛哭流涕，嚎哭着想要她重新回到自己身边，可母亲只是温柔地伸手抚着她的头发，目光柔和似一汪溪水。
可是突然，母亲消失了，那只轻抚自己的手不见了，取而代之的是无边的空洞。别忧猛地惊醒，原来是一场梦。她呼了一口气，点起床头的蜡烛，那微弱的火光让她有了一丝安全感，像漫漫长夜中唯一可以取暖的长明灯。她重新躺下，向天花板望去时，却对上了一双陌生眼眸。
她忍不住要尖叫出声，嘴巴就被用力捂住了，接着那人从梁上翻下，将一把冰凉坚硬的东西抵到了她颈下。别忧这才借着月光看清原来他是掀了房顶的瓦，借着绳索滑下来的。看来是看中了她这个异乡旅客的钱财，只可惜她手边除了几只简单的首饰外身无长物。
那人站在她床前，一只脚踩在她床边，整个人居高临下地看着她。虽为见不得光的盗贼，却大大咧咧不拘小节，一点闯入之客的自觉都没有：“小娘子，钱放哪里了？乖乖交出来，兴许还能保个清白。”