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过前后一天半的时间，闯军就轻而易举地攻克了天下名城襄阳。战事之轻松，让李来亨心里十分后悔自己没有早点动手，以至于落到现在颇为被动的局面里。
从闯军占领襄阳的当天，傍晚到初四上午，各营人马陆续抵达。李过和李来亨于初四下午召开会议，决定大军稍作休整，就继续向南进军。同时占领谷城、光化、宜城、枣阳等襄阳周边县城。
十天后，义军攻克荆门，又过两天，抵达荆州。明朝的惠王朱常润和偏沅巡抚陈睿谟及文武官员早于多日前已相率潜逃。荆州士民焚香树旗，迎接义军入城。
荆州人口稠密，是湖广比较富庶的一个府，闯军大队兵马先在荆州休整。李过和李来亨，还有许多其他陆续抵达的湖广闯军文武大员，则开始商讨如何对付贺一龙和马守应的办法。
革里眼和老回回盘踞在承天府，挡住了闯军继续向湖广南方大进军的道路。
李来亨认为以现在闯军兵力之强，直接以摧枯拉朽的攻势，把革回军事集团一举消灭最好。
不过李过还是坚持先礼后兵，试图以和平手段让贺一龙他们让出承天府。李来亨对先礼后兵的方案勉强可以接受，但还是坚持为了以防万一，武力的部署也要同时进行。