第一章:蒲田张氏(第1/2页)莽明

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    诗有云:

    饮马长城窟,水寒伤马骨。

    往谓长城吏,慎莫稽留太原卒!

    男儿宁当格斗死,不教东虏嗜血流!

    ……

    崇祯八年,二月十八,镇河堡外。

    稀稀拉拉的土夯小房,一条泥泞的小道,骡马羊牛的粪便随乱地四处都是,寒风一吹,到是冻个结实。

    “吁呼~吁呼~”

    长长的马鞭扬起,赶车人忙碌着,不停地吆喝,这支马队由十几辆车马组成,一包包货物在苦力的口号声中堆放其上。

    一杆红底金边的队旗插在车头,旗帜迎风飞扬,上面绣着一个大大的‘张’字。

    但凡有些阅历的老人,见到这副旗号便知道,这是蒲州张氏(出过首辅张四维、兵部尚书王崇古)的车队。

    就在几十年前,放眼整个山西,车队只要挂有张氏的家旗,便无人敢惹。可惜事世沧桑,如今的张氏已大不如前,除了十几个赶车的车把式,便只有三五个青壮,负责饮炊修拉等杂事外还兼有护队的作用。

    “陈小侄,后面这一路,便多劳你照看了。”一位饱经风霜的长者轻声感谢,看他也就四十多岁,脸上布满皱纹,一笑起来,那褶子像极了口外的沟壑。

    陈山河勒马抱拳,颇有股豪迈之气,“张爷客气了,我爹曾说滴水之恩涌泉相报,当年他多费您关照,这次我受令前往口外打探虏情,顺路看护下车队也是应有之事。”

    张守仁哈哈一笑道:“都是以前的事,不提,不提了,”

    嘴上说着不提,眼中却满是怀念,只听他道:“想当年我们张家的车队,一去就是数百辆,你爹也机灵,每次路过你们陈家村,他都会托我加塞辆车,卖了货好处一人一半。这口内口外,来回就是三倍的差价,结果这小子还嫌少,一车长芦盐,他硬是能往里掺个百来斤沙子去,被我发现了他还狡辩说,那帮鞑子舌厚口臭,吃不出来的。”

    听得老爷们当年的糗事,众人也是跟着哈哈大笑。山西地少人多,为了活下去,很多人都做生意,与塞外蒙古人的茶马交易,从明初开始,几百年间从未停过。

    方景楠默默地骑在马上,没参与众人的戏笑,他正看向路边一群争抢着捡牛马粪的小孩。大冷的天,他们穿着单薄外套,上面满是补丁,而且大多都要大上几号,走动之间松松垮垮,寒风直钻,他们却毫不在意,吸着鼻子,赤脚光足,看见一坨马粪便像捡着宝般,冲上去便抢。

    有个小孩年纪实在太小,也就五六岁,每次他先看到的牛马粪,结果都抢不着。推搡中被人挤倒,看着本该是自己的东西总得不到,不知是摔痛了还是委屈,竟坐在地上哇哇大哭起来。

    “铁柱哥,麻烦给我个饼子。”方景楠目光不离,朝身旁的孟铁柱唤道。

    孟铁柱叹道:“边地人勤苦却总没个好,都这样,管不过来的。”

    “我也没想全都管,只是见着了,却不做点啥,难免不舒服。”

    出远门做的面饼一般都很大,半尺见方,足有斤重。方景楠骑马跺步来到小孩身旁,也没下马,手往下一探把大饼递了过去,“别哭了,给你。”

    金黄细白的饼面上泛着油光,看着便有食欲,小孩楞楞地猛咽口水,却迟迟不敢伸手去接。

    “喏,好吃!”方景楠鼓励地露出笑容,又把手递了递。

    好像没有危险?小孩眼眸明亮透彻,泛着一丝朦光,他紧紧看着眼前的面饼,双手微抬,指尖触碰到面饼时仿佛身子都震了一下。诺大的面饼被他捧在手里,又等了一会儿,看方景楠再无其它动作,于是便开心地大咬起来,一边还不忘感谢道:“谢谢你,大哥哥!”

    看到小孩开心的笑脸,方景楠心里涌起一股暖流。

    “我也要,我也要……”这举动顿时引起其它小孩注意,纷纷围了上来。

    “你这位小兄弟到是心善,”一旁的张守仁见状,布满皱纹的脸上闪过一丝狠辣,“不过你还是去劝劝吧,还没上路呢,别就把自己的口粮派没了。”

    陈山河应了一声,正欲上前,这时只见快被围住的方景楠一夹马腹,打马竟是走远了。

    哈哈哈!

    张守仁粗犷的大笑一声,赞道:“心善但不迂腐,不错!”

    接着便举臂一震,指挥着车队众人:“起车,我们‘走西口’哟嗬。”

    长长的车队顿时动了起来,舒缓但却毫不停留地顺着马道往北而去,陈山河一震马缰,望着逃离般远远而去的方景楠,调侃地微微一笑,转首朝那群小孩又看了一眼,蓦地笑容僵住,北风苍凉,卷起漫天黄沙。

    陈山河猛地转头,放马急驰。

    ###

    明防重九边,九边重大同。

    在辽东的后金崛起以前,大同镇是明朝防守蒙古人最重要的边镇,同时也是交易最繁华所在。

    急驰了足足五里路,方景楠才策马慢了下来,原本只是想求个念头通达,哪知现在更堵了,这狗日的世道。

    方景楠骑的是一匹毛色乌亮的上等战马,躯高体阔,四蹄肌健有力,足足花了80两银子。

    那天一经商定发财靠‘抢’之后,他们便动了起来。作为一个良民要打劫,绝对就是个技术活,可不是那么容易的。

    首先得武装起来,正所谓,工欲善其事,必先利其器。打劫靠嘴可不行。

    家藏的五副铠甲被取出,明朝士兵的甲胄普遍很烂,此次深入蒙古防御一定要好,外套铁甲中披锁子甲内贴棉甲,一共三层,近乎和后金最强的巴牙喇兵一样。

    武器是柘木杆的长枪,百炼钢打造的形防绣春刀,蒙了两层牛皮的骑盾,最后是一石二分的复合步弓。不过方景楠没拿弓,而是插了一把品质还算可以的手铳,有效距离虽然也就十几米,总比没有强。

    这在装备上,基本算超一流水准,只人员上略显单薄了些,一共只有五人,陈百户和他的两个家丁,为了兄弟拼一把的孟铁柱,以及只会骑马的方景楠。

    敢去口外做买卖的没有一个善茬,凭五个人就想去抢劫怎么听都感觉不太靠谱。

    但陈有富既然敢提出这个建议,自然也有他的办法,只是等他把计划一说,方景楠立马就否决了,太恶毒!

    若按他的计划,不知道得死多少人,而且也很难过心里那一关。

    气的陈有富大骂:都他妈去抢劫了,还立个啥牌坊。

    陈有富的计划是,让儿子陈百户先找一家良民给宰了,然后拿着这家良民的身份,去找那种组队的商队搭伙,接着趁人不注意的时候,给商队里的马儿都喂上巴豆,在草原上没有马,人便一个都跑不掉,最后再杀人灭口,嫁祸给蒙古人。

    这么好的方案都被拒绝,陈有富一甩手把皮球踢到方景楠身上:你来!

    四个人去抢商队确实挺难,方景楠回忆了很久,终于,想起了一个货车司机朋友的吐槽。把想法一提,陈有富骂了一句‘真磨叽’,转头又努力配合起来。

    车队缓缓而行


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