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刘尚书喜爱作画。
中饭过后，姜云衢陪着岳父在书房作了一幅松鹤图，傍晚时分才回的家。
把小娇妻送回府，他再度坐马车，朝着石磨胡同而去。
因着姚氏搬到对面，陈氏昨儿心态大崩，夜里没休息好，直接病倒了。
巧儿烧了小火炉在院里煎药。
姜云衢来时，隔着院门便闻到一股浓重的草药味儿。
他皱皱眉头，前去扣响门的铜环。
巧儿惊了一惊，姜府那边老爷和少爷不爱往这边来，太太平日里又不常跟街坊四邻打交道，这一带她们基本没什么认识的人，这种时候会来敲门的，多半是对面儿那位。
想着，巧儿便越发不敢去开门。
然而她不去，那敲门声却越来越大，大到躺在里屋的陈氏都听到了，哑着嗓子问“谁啊？”
“哦，太太，奴婢这就去瞧瞧。”
巧儿壮着胆子来到门后，凑到门缝边瞄了眼，虽然没瞧清楚外头人的长相，但衣服的颜色一看就不是妇人。
应该不是对门那位太太。
巧儿暗暗松口气，动手拿了门栓把院门打开，就对姜云衢一张满是不悦的俊脸。
“怎么半天不见来开门？”
“少，少爷？”巧儿没料到会是他，急忙解释道“奴婢在给太太煎药呢！”
“她病了？”姜云衢一面说，一面往里走，径直去往堂屋坐着。
巧儿忙进来倒茶，嘴里说着，“可能是这几日天气转冷，夜里被子没盖好，冻着了。”
压根没敢提姚氏住在对门的事儿。
俩人正说着话，旁边陈氏的卧房里突然传来几声咳嗽。
“少爷先坐，奴婢去给太太送药。”
“你把药盛好，我去送。”姜云衢面一派儒雅沉静，眸子里却已经暗潮汹涌。
巧儿“嗳”了一声，心里还感慨，太太真是生了个孝顺儿子，即便她犯了事儿坐过牢满身污点，少爷还一点都不忌讳，得了空就过来探望，太太一会儿见了少爷，心里指定高兴，没准儿一高兴，病很快就能好了。
药盛好后，巧儿直接端进堂屋。
姜云衢喝着茶，等汤药不那么烫了才送去隔壁陈氏的卧房。
陈氏有气无力地躺在架子床。
外头天色阴冷，屋里光线有些暗，但姜云衢进来的时候，陈氏还是一眼认出他来。
“大郎？”陈氏心里激动，想到他大婚自己没能去坐高堂反而便宜了姚氏那个贱人，又觉得一阵阵的委屈，两手撑着坐起身来。
姜云衢把小碗放在圆桌，往陈氏身后垫了个软枕，等她躺舒坦了才又折回来端药碗。
儿子亲自送的药，陈氏自然爱喝，眉头都不皱一下，也没用勺子，一仰头就喝了个精光。
再次把小碗放回圆桌，姜云衢才仔细打量起陈氏来，她憔悴了许多，脸色惨白，眼窝陷下去，瘦得只剩一把骨头。
他记得一次自己来看她，还是跟刘三姑娘定亲之前。
那时刘家联姻的条件是男方必须入赘门，但家里不同意，尤其是奶奶老温氏闹得厉害，他实在没法子，才会来找陈氏。
最后陈氏给他出了个主意，不门不入赘，直接娶妻，但生了第一个儿子会送回刘家。
那会儿他还觉得，虽然他娘犯过事儿，但已经坐过牢赎过罪了，如今出狱从头开始，只要爹不嫌弃她，给不了名分也没什么，日子就这么过下去也挺好的。
可现在，他不那么想了。
因为一个人只要犯过罪留过案底，她就一辈子都洗不白，一辈子都会背罪恶的名声，被休弃，被除族，什么人都不敢接触，生怕被人问及过往，生怕被人揭开老底，完完全全活成了只敢在黑夜里活动的怕光老鼠。
更可恨的是，她的父母兄长，子女儿孙都会被连累。
这种被连累的滋味儿，姜云衢刚刚在刘家就深刻体会到了。
当岳母问及他生母时，他心里感受不到一丝一毫的温暖与骄傲，有的，是满腹屈辱与恐惧。
屈辱于生母曾经是个罪犯不能见光。
恐惧于担心这种屈辱被曝光。
不不，他努力读书的目的，就是科举高中，娶高门千金，从今往后过平步青云锦添花的富贵日子。
现在，他高中了，娶高门女了，眼瞅着在岳父的帮衬提携下，好日子就要来了，怎能因为生母曾经犯过罪就要把这一切美好都给毁了？
他不甘心，也不准！
“大郎，你怎么不说话？”母子连心，陈氏第一时间便感受到了儿子身不同于以往的阴暗气息，她吓了一跳。
姜云衢回过神，所有情绪瞬间一收，面浮现几分担忧，“娘感觉怎么样？”
“要不是姚氏那贱人住到对门来膈应我，我也不至于病成这样。”陈氏抱怨道。
大娘竟然住到了隔壁？显然是冲着他娘来的。
姜云衢眯着眼。
果然，这俩人注定了一辈子的水火不容。
也是，一山怎能容二虎，一个家，怎能同时出现两位女主人，这本来就是有悖常理的。
想到这儿，姜云衢愈发坚定了要做一些事讨好对门那位的决心，“娘，京城太喧闹了，不利于您休养，要不，儿子让人送您出城吧，去个安静的地方。”
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