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便宜的事，只好硬着头皮做准备，做了准备之后，喝了布政司的送别酒，便带着人浩浩荡荡上船，扬帆起航前往南洋。
他们的船出发了，秋无痕心情颇为紧张。因为前面两支战队都已经全军覆没，而这两支战队，船只的数量和装备都比自己的这次要精良得多，从幸存的少数士兵所说的情况来看，两支战队在其中一支出发之后就遇到了特大的风暴，结果直接丧生风暴之中。另一只支是遇到了倭寇的行刺，损失了几艘战舰，航行了一个多月之后，也遇到了特大风暴，最终葬身鱼腹。
自己这艘船到底会怎么样，谁也说不准。船舰之上每个人心情都极度压抑，几乎看不到笑容。从铁锚到下面的水手，每个人都是如此，尤其是铁锚，这老头基本上就没跟秋无痕说过话，因为他基本上是被强迫来的，他自己死活是不愿意的。可是有什么办法？他不来，吏部已经暗中威胁过他，他会被撤职，并且之前犯的一些错都会被翻出来，他不仅不能平安退休，弄不好还得去牢狱了结残生。
经过这次特殊的谈话之后，无比郁闷的他最终只好上折子，表示愿意担任正司。由于这个背景，使得他对这一次出使半点兴趣都没有，完全是当完成任务。可是这任务到底能不能完成，他是半点底都没有，这一次出使南洋的官员，船上都放得有两口棺材，正是铁锚和秋无痕两人一人一口，这两口棺材是朝廷按照惯例出资为他们购买的上好的楠木棺材。