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长江口的通州,后世改作南通,宋代是一处富庶之地。
沿海有丰利场、石港场、金沙场三大盐场,又有沿河直通扬州,过去是江北通往苏杭最重要的渡口,因此尽享货通南北之便,又有食盐之利,背靠两淮丰饶之地,地位比对岸的上海要高的多。
即便江北接连遭遇战祸,可通州一带却一直没有被波及到,因此江北大片州县凋敝,人烟稀少,土地荒芜,可通州却比以往更加繁盛,人口非但没有减少,反而吸引了大量流民,这些流民被盐场东家雇佣,一个个煮海熬盐,通州的盐产竟比寻常年景还要多。
作为通州面向江东的基地,静海县人口辐辏,百货云集,十分热闹。城外昨天摆开了十里长集,来自扬州的客商,在这里大肆贩卖扬州物产,吸引了城内外大量百姓和商贾。
“瞧一瞧,看一看。扬州的女儿柔,美酒烈,尝一尝啊,最烈的扬州酒!”
一群受雇的牙子,在高声叫卖扬州美酒,有人好奇的尝过,无不咧嘴吸气,真的是太辣了,果然是烈酒,没听说扬州产烈酒啊。
这种酒透明清冽,入口却火辣异常,这些天已经成了通州最畅销的物产,很多客商从苏杭赶来进货,却有价无市,货源紧俏。
十里长集上,除了展示、售卖各种扬州物产之外,还有人用幕布、围栏圈起了一大片野地,通州全城的商铺都在兜售戏票,扬州的护军要在这里跟虏丑搏杀。金军入寇江淮,通州人却没见过虏丑长什么样,好奇者众多,不乏有人花钱想一睹为快。
受场地限制,为了让尽可能多的观众入场,搏杀的规模小了很多,一百虏丑对阵三百扬州护军,护军险胜,最后只剩十人,而虏丑全被击倒。
接着主持人开始叫阵通州好汉,不过这次不再用扬州护军挑战,而是让通州人跟虏丑过招。还真有膀大腰圆,精通武艺的好汉迎战。先是一对一,接着二对一,三对一,全都不是对手。最后让五十通州好汉,对十个虏丑,竟然也被打的大败。
在通州只演了两天,护军一行就过江了,直接去了平江府,在这里竟然连演十天。周边的秀州、湖州甚至更南的杭州都有人来看热闹,最后连朝廷都惊动了,侯东才赶紧转移去了江阴,接着是常州,镇江府,最后过江返回了扬州。
一个月时间,走过了瓜州、真州、通州、江阴、常州、平江府、江宁府、镇江府等长江两岸眼下最繁华的的城市,小的地方留一天,大的地方留三天,最大的平江府留了十天,造成的影响远超这些城市,连杭州都惊动了,新上任的太师苗傅派人来讨要这些俘虏,被侯东连夜带着就跑了。
由于计划周详,分工有序,一场尚未演完,就已经派人去下一个地方暖场,跟当地大小商铺合作分利,每卖出去一张票,商铺可以分一半。对这些商铺来说,这是没本钱的买卖,不需要投资,却分享厚利,何乐而不为。
侯东的目的,却不是为了赚钱,让这些商铺参与分利,目的是为了让尽可能多的中小商人知道扬州的情况,让那些原本在扬州经营的商人回扬州,让外地的商人有兴趣去扬州。
如此费尽周章,麻烦是很多的,地方官府是最难应对的,都要提前打点,还要用公主的名义疏通,尽管如此,依然有不认账的,尤其是江南州府,之所以在平江停留了十天,就是因为江东一带,就只有平江府愿意让他们去,其他的湖州、昆山、秀州都不让去,杭州他又不敢去,就连无锡、常州,也是以回程的名义,把人带到了,对方不得已才允许过境,否则两千公主护军和三百金兵俘虏,这些地方也不敢让他们滞留,这才得以在哪里活动。
效果是惊人的,侯东回到扬州之前,就已经有各地商人尝试来扬州经营了。他走之前,扬州依然是一个主要以军队人口为主的城市,五千公主护军加上他们困难时候娶的家眷,超过了一万人,一万乡兵加家眷超过两万人,还有两万工匠加上家眷超过四万人,扬州市面上的人口,不过三万出头,可是当他回到扬州的时候,除了这些军队和家眷外,市面人口已经超过了五万,大量寓居外地的扬州人得知消息,重返扬州是一方面,外地人口迁入,是另一方面。
在侯东回来之后,迁入的速度还在加快,不但有江南迁入扬州的人口,北方迁入的同样不少。建炎南渡,南渡的不止是皇帝,无数平民才能将北方的文化带入江南,刺激江南文化大发展。
在金军、巨寇和乱兵夹缝中生存实在太难,金兵退走,大量躲在各处的难民出来求活,往南是唯一的生路,因为北方比两淮的生存环境更加残酷。去年秋,金兵率先在河北、山东一带肆虐,南下后,哪里的流寇一直横行,今年春,金兵北撤,途径山东、河北,又是一番肆虐。
如今河北、山东一带,已经婉如炼狱。春天,平常年景都是穷人的苦日子,春荒不是那么好过的,借青苗款度日,早就是常态,否则王安石不会搞出一个青苗法;但现在连借青苗款都没处借去,地主家也没有余粮。于是入春后,山东大饥,人相食,啸聚蜂起,巨寇宫仪、王江,每车载干尸以为粮。巨寇需要用干尸做粮食,老百姓早就人吃人了,这样的情况下,成群结队沿着梁山泊南下,是唯一的活路。
南下的流民中,同样有各种各样的头领,互相抱团取暖,抱团相斗,劫掠地方,新的巨寇不断形成。因此金兵退走之后,淮南地面上,一直就没有平静下来,流寇互相裹挟,让徐州一带的生产一直无法恢复。
赵立带着徐州乡兵不断跟流寇作战,他恨透了这些从山东来的流寇,他们为什么不在他们家乡饿死,而要祸害别人的家乡。
沿河都收复了,从扬州往北的漕运已经畅通,但残破的开封、宋城是不需要去了,徐州已经是尽头。扬州大量粮食在徐州发卖,可流民们身无长物,青壮大都投了贼寇,老弱们只能卖儿卖女。唯一的例外是,扬州官府在招募大量工匠,不计较年纪老迈,木匠、瓦匠、铁匠他们都招。
来自北方的手艺人,来自南方的商人,都向扬州迁移,很快就擦出了火花,扬州的物产立刻就多了起来,以前扬州是一个消费为主的城市,如今开始朝着手工业城市迈进,成为消费和生产并重的繁华之都。
扬州城已经渐渐容纳不下日益增多的人口,流民们开始在城外搭建窝棚,沿着运河两岸,护城河内外,搭建起了密密麻麻的窝棚,给城防带来了巨大的隐患。扬州治安也再一次急剧恶化,盗贼多如牛毛,给官府管理也带来了巨大的压力。
但人口的持续迁入,带来的是扬州的持续繁荣,市面上的物价始终保持高位,生活压力很大,资产增值更快,已经基本恢复了承平年代的价格,总算让侯东赚了一笔。他可不是为自己赚钱,他的家财只有一小部分,大部分都是公主的产业。一想到公主,侯东又不由担心起来,他担心的是延庆公主。
人都以为过了江就安全了,金兵永远打不过长江,长江天险,不但是赵构的心理防线,从河北开始,就不断被身边的文官劝说要南下过江,也是老百姓的心理防线,有史以来从没有骑马的北方游牧政权成功攻占江南。东晋时期,谢安用一场淝水之
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