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地看着长孙水火。
“你们？难道是……他叫你来的？”
长孙水火没有笑，也没有回答，只是木然地看着赤和禅。
“现在是唯一的机会。现在你不承担这一切，你的家族就会在帝国消失。你自己比谁都清楚这一点。”
赤和禅一下子好象老得连睁开眼睛的力气都没有。
“你是他派来的人，我就知道，是他容不得我。”
长孙水火挑起一边眉毛。
“大人，你让你周围的人都陷入危险之中，不是他容不得你，是他们都容不得你。你自己做出来的事，你想要谁替你负责？”
赤和禅的声音在颤抖。“不能再给我一个机会？”
长孙水火摇头。“你自己也知道，不管是谁犯下这种错误都要受到惩罚。”
赤和禅用双手抱住白苍苍的脑袋，无声地啜泣起来。
长孙水火又坐下来，用手指轻轻敲了敲桌子。
他的声音里没有一点同情和不忍。
“大人，我还在等。”
他脚下的烛火忽长忽短地闪烁着，闪得赤和禅的白也跟着忽明忽暗。
赤和禅稍稍平静了一下。“我要话要告诉我的儿子们，你能替我转达吗？”
长孙水火叹气。“那又何必，他们会明白你的心意。”
赤和禅扑向长孙水火，眼睛红得象疯狗。“要是你不答应我，我就把所有的事情抖出去，连同你在内！我堂堂天领大公爵居然折在你手里，我恨不得与你同归于尽！”
长孙水火使了个拿法，把赤和禅按在桌子前。“好吧，我就替你传这个话。”
赤和禅擦去脸上的眼泪鼻涕，拿起了笔。
清晨，长孙水火从赤和禅的房间里走出来。
公主像座雕像一样伫立在王殿里的黑暗中。在她的命令下，王殿侍卫已经把所有的灯火全部灭掉，黎明前的一刻，黑暗似乎就悬在人们的头顶。
“公主殿下，一切都按照您的吩咐进行。前法务大臣在忏悔后，急病作死亡。”长孙水火单膝跪倒，把一卷厚厚的羊皮纸双手呈上。“请公主过目。”
“是不是牵涉到什么人？”公主的声音有些颤抖。
“除了他的几个亲信，并无其他人涉案，在统帅部他还有几个内应。微臣会立刻派人去捉拿。”黑暗中看不清长孙水火的表情。“关于如何处置‘秘党’，还请公主示下。”
公主没有接过长孙水火手中的羊皮纸卷，也没有回答长孙水火。
她双手合握，放在唇边，似乎在低声祈祷。黑暗中，长孙水火也看不清楚她脸上的表情，他也不敢站起身。
良久，公主转身离去。
一线曙光从远处的天际透出。
王殿里空无一人，铺满白雪的皇家花园逐渐在眼前清晰起来。
“臣领旨。”
长孙水火缓缓地吐出几个字，缓缓站起身。
他腰间的长剑忽然出一声啸响。
赤和禅的死并没有在京城中掀起太多的波澜。毕竟，包括帝国元帅在内，有很多人甚至不知道生了什么。顺理成章地，白虹继任了法务大臣，更让普通人无法想象在王殿里曾经有过怎样的动荡。事实上，白虹自己就已经隐去了他亲自缉拿父亲的事实，甚至连赤虹在内，都不知道赤和禅真正的经历。从表面上看，“黑屋秘党”所引的对官员贵族们的大规模调查告一段落，这使得原本人心惶惶的局面大为改观，朝野上下都松了一口大气。
公主雷姿却清楚，这种结束对有心人传达的只是一种妥协。帝国再也经不起类似的动荡。白寺的卷宗被她锁在自己的抽屉里，这些卷宗传达的信息如果是真的，那么帝国在边境上面临的问题根本就不值得一提。
在长孙水火对赤和禅软硬兼施的时候，她也等了整整一夜，整整一夜她都在思考自己的做法是否正确。
妥协，令人气馁，但她却必须在气馁中振奋jīng神。赤和禅只是一个替罪羊，她和那些隐藏在黑暗中的人都清楚，他们的较量才刚刚开始。皇帝虽然还能够坐在他的宝座上，但雷姿知道，他的身体已经不容许再有任何打击，她要替父亲担起这个责任。
找到长孙水火后，她并没有把他当成赤和禅的最大心腹来对待，尽管那也是事实。长孙水火做过的那些事使他不能和赤和禅割裂开来。但雷姿还是忍住心中的厌恶，劝说长孙水火改弦更张。长孙水火看得出缪澜和他的侍卫们随时准备把自己砍成肉酱，知道大势已去，好在他心思敏捷，没有选择跟随赤和禅。用长孙水火对付赤和禅，正好以毒攻毒。
这样一个人，雷姿知道他不可相信，但她还是没有选择。
长孙水火已经开始了他对“秘党”的杀戮，但这还远远不够，如果长孙水火能够在杀戮中跟“秘党”同归于尽，那才是他最好的赎罪方式。但她也知道长孙水火的能耐，他们都是白武大师的弟子，彼此了解对方的根底。不论是长孙水火还是赤虹或者白虹，都是难得一见的剑术高手。
对付一个yīn谋家，就用另外一个yīn谋家。这是她在皇家学院学到的，那么对付一个剑术高手，当然也可以用另外一个剑术高手。赤和禅已经被证明是帝国的叛徒，他的儿子们当然也难逃干系。尽管皇帝本人和帝国元帅都已经为这两个年轻人做了担保，但雷姿却不肯相信他们对帝国的忠诚会过对父亲的热爱。
目前对法务司的一团乱麻无从下手，不代表她就什么都不能做。
她再次召见法务大臣和法务司监察使。
“什么时候能够将楚知衡捉拿归案？”
白虹似乎还没有从赤和禅去世带来的悲痛中恢复过来，显得疲惫而麻木。长孙水火则表现出他一贯的深沉狡诈，也没有立刻回答公主。
公主并没有追问下去。既然这两个人都很有默契地保持着沉默，那她也有足够的时间等待他们开口。沉默持续的时间越长，气氛就越微妙，但雷姿可不觉得这会让自己困扰。她就是要逼得这些人喘不过气。
最后还是长孙水火打破了沉默。
“我们确实需要时间，而且我们也无法给殿下一个具体的期限。”
“怎么会这样？”雷姿从自己埋的文件中抬起头。“你们一直在对我说，已经捕杀了许多‘秘党’成员，难道这些人都无法提供楚知衡的下落？现在已经不同于以往，再有人包庇楚知衡就会付出相当惨痛的代价，难道他们并不清楚这一点？”
“也许楚知衡并不在京城，所以我们始终都没有他的线索。如果我是楚知衡，我也不会在这个时候还留在京城，就像殿下所说，今时已经不同于往rì，随时都会有人出卖他，以他的狡猾，不大可能会留在京城。”
长孙水火说这番话的语气和表情都让雷姿很不舒服。她从未见过一个人可以这么轻松地游走于忠诚和虚伪之间，就好像他从来都没有背叛过帝国一样。
雷姿没有理会他，而是看着白虹。
“法务大臣有什么意见？”
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