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南方的七月,闷热又潮湿,尤其在梧城一带。
经过一场持续了七日的鏖战之后,曹世荣已被朝廷的兵马逼至沿海的山崖之中躲藏起来,粗略计算,他的身边,大约只剩下不到三千人的兵马,进入了粮尽兵绝的境地。
而这一夜,他试图从海上逃走,另谋出路的时候,终于被萧韫之的人马发现,在追击之下,将人围在了海边的山崖之处。
彼时,经过一日的追击,曹世荣的身边,只有已经负伤的高乘风和一个近身侍卫,以及二十来个一直跟在他身边的亲兵。
但面对萧韫之的千军万马,即便如此,又如何能逃出升天,结局已是注定的,要么甘愿投降,被萧韫之押送回京城,而等待他的,也只是晚一点死亡,要么将这海边悬崖,当成最后的葬身之地,留个体面,或许还能被后人称赞一句。
萧韫之坐在马上,从山林里走出来,身后跟着几个亲兵,谢晦也骑在马上,便在他的身边。
曹世荣如今已只剩死路一条,倒也不必让人太担心,所以,萧韫之一个手势,跟着的兵马,便渐渐往后退了三丈的距离,但仍将曹世荣残余的兵马紧紧包围住,唯有萧韫之和谢晦,乘着马儿站在曹世荣一丈之外。
交手半年,曹世荣对萧韫之已经非常熟悉,当然,对萧韫之的恨,也比对东澜皇室东方氏族的恨更多。
此时成为他的手下败将,一身狼狈,自知已无退路,不免自嘲地笑了一声:“恭喜萧将军,此番回朝之后,便要因为此次杀我千万兵马,平步青云。”
萧韫之淡淡道:“托曹王的福。”
曹世荣面上带着阴鸷的笑,看向站在萧韫之身边的谢晦,意味不明地道:“谢小将军好歹也是镇远侯之后,可惜你此次来南方,只是个小小的副将,前些时候,萧将军不在军中,你尽心尽力,不知此次回朝之后,能占得几分功劳?”
谢晦自然是冷漠着眼,连跟曹世荣说一句废话的意思都没有。
萧韫之听着这话,不由笑了:“都这时候了,曹王还有心思在这玩儿挑拨离间呢?”
曹世荣看着萧韫之和谢晦,好像明白了什么,最后脸色渐渐沉下来:“看来,两位关系匪浅。”他嗤笑道:“就是不知道,皇帝是否乐意看到镇远侯府与如今的平南将军关系这般亲厚。”
谢晦似乎终于对他的话有了一些反应,这时候终于抬着眼看过来,但眼眼神里却透露出一种与你无关的冷淡。
曹世荣自知,已经没有退路了,也不再这样刺激萧韫之和谢晦:“萧将军打算如何?”
萧韫之懒洋洋的,视线却看向曹世荣身后的一个中年男子,“曹王身边高手如云,就不知这位先生,是何方人士?”
“不过一个侍卫罢了。”曹世荣道:“怎么,萧将军惜才,还看上本王身边的人了?”
萧韫之冷嗤了一声,目光依旧放在曹世荣身后看起来并不起眼的中年男人身上:“就不知道,这位先生,昔年是不是姓黄,名忠全,二十年前,曾在忠王手下任事。”
他问的是问话,但语气却十分笃定,显然已经知晓曹世荣身后的那人是谁了。
曹世荣听到这儿,先是一愣,后来,竟然朗声大笑了起来:“哈哈哈哈哈,萧扶疏啊萧扶疏,你终究是等不及了?”
当年,萧韫之尚未去京城,便已经与高乘风交手过,问过黄忠全的事情,高乘风是曹世荣的走狗,自然会将此事告知曹世荣,只是,当时曹世荣正忙着与南苍巫部联络,加之萧韫之也只是个太平镇上家底丰厚些的人,而忠王早就被关在思过塔里,自然不会放太多心思在其身上。
直到起事之后,萧韫之带兵南下,他才渐渐回想起,还有这么一号人物。
但知晓他是敏乐公主的孩子,便也不觉得奇怪了,但他心中留了个心眼,终于等到萧韫之问出这句话。
对于曹世荣的反应,萧韫之也并不觉得诧异,淡淡瞥了一眼曹世荣身后的那人,微冷声音带着讥诮:“不过是二十年前一个叛徒,曹王如此重任。”
曹世荣面上带着得意的神色:“可这叛徒,正好给了我曹氏二十年养精蓄锐的时机不是么,若不是当年一纸书信,造了一个忠王谋逆的冤案,又如何能有今朝的一切?”
当年,若是忠王东方昭上位,以他的手段,不知曹氏还能坚持多久。
又何来这大半年与朝廷兵马对抗的时候。
萧韫之眼神冷漠:“如今曹王还不是收下败将?”
曹世荣却依旧笑得得意:“本王是败将,可萧将军却未必见得是赢家,萧扶疏啊萧扶疏,不知东澜的皇帝知不知晓,你这带着千军万马的人,他这般信任的人,心里惦念着的,却是那在思过塔上关押二十年的迟暮英雄。当年,我曹氏不过推波助澜,而东方易却是一首策划了忠王谋逆案的人,不知你这心中又该如何感想?”
曹世荣句句诛心:“你如此关心此事,想必你与忠王关系匪浅,可你瞧瞧,你拿了命守护的东澜皇帝,究竟是个如何心狠手辣,窝囊无能,陷害忠良的昏君?”