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对于铸炮厂来说,冬天是不存在的,外面大雪纷飞,厂里却温暖如春。
这段时间里,陈詹已经用泥模做出了四套铁炮模,一套虎蹲炮的,两套佛朗机炮,还有把大管事给的粗劣图纸完善又完善后,做出来的一门大炮铁模。
大管事说,这门火炮叫大管事牌六磅炮。
这门炮的炮管长四尺五寸,膛口两寸七分,和红夷大炮一样,炮管尾端大,炮口小,靠近炮口处最薄的管壁仅有一寸三分,药膛处最厚也仅有三寸,比红夷大炮的管壁薄很多。
起初,陈詹怀疑这么薄的管壁会不会一放就炸,但秦川说,只要能把中心水冷法摸索出来,控制好火炮的冷却速度,就完全没问题。
陈詹依然满腹疑云,但那套铁模刚做完没多久,还没完全冷却,所以暂时还不能造那门大管事牌六磅炮。
今天他要做的是虎蹲炮。
相比起佛朗机炮和拿破仑炮,虎蹲炮这玩意唯一的优势就是轻便,非常轻便,一个人就可以扛着满山乱跑了。
所以,这玩意还是得有的,在山区和其他复杂的地形中,这玩意就是个利器。
当然,这玩意也需要经过改良。
明军的虎蹲炮都是熟铁锻造的,很费时间和人力,秦川要直接用铁模浇铸生铁铸造,省时省力,能快速批量制造。
原本只打算用铁模预热法的,但陈詹很神奇地做出了空心内模,他浇铸直径两寸的铁棒时,在沙模里加了一根手指粗的木棍,从而得出一个空洞。
有了空心铁模,就能试验中心水冷法了。
得知陈詹要开始铸炮,秦川早早就来了,正光着膀子在一个炉子旁边指指点点。
李学境也来了,拿个册子在旁边观摩学习。
严三七当然也来了,想铸造出好的大炮,离不开优质生铁。
秦川不懂冶铁,但懂原理,还在后世的论坛混过,所以讲起冶铁来一套一套的,听得严三七惊奇不已。
在他的指手画脚,和严三七的不断摸索下,终于摸出了一套在现时代来说算得上顶尖技术的冶铁法。
改进大鉴炉,改良鼓风技术,使用焦炭冶炼,使炉温比以前的大鉴炉炉温提高一成左右,秦川估计应该能达到将近一千四百度了能把生铁化成液态的铁水了。
严三七和陈詹在炮厂建了一个小一号的高炉,如今正让学徒鼓风烧铁水。
旁边有一个精炼炉,并非炒熟铁的那种方塘,而是竖炉,里面放一口用石墨粉制成的坩埚,坩埚下方堆满燃烧的焦炭,还有两个学徒在旁边鼓风,将竖炉烧旺。
当高炉里的生铁化成铁水,就会从一个通道流入竖炉中的坩埚里,由于竖炉中的温度也高达一千两百度以上,让铁水流进去之后,依然能保持液态。
这时,两个工匠手持长长的柳木棍,从上方伸进坩埚里搅拌铁水,一边往里面撒碳粉,一边用风箱和铁管往坩埚里鼓风。
这是利用搅拌铁水,让铁水中的杂质和空气中的氧发生反应,从而去除杂质。
但,同时发生反应的还有碳,这个过程会让铁水脱碳,从而得出含碳量很低的熟铁,和方塘炒熟铁一样的道理。
铁水的碳含量降低之后,熔点会随之提高,铁水会变成浆糊一样的胶质状态,铁质结构不均匀,杂质无法上浮,所以依然含有大量杂质,还需要不断锻打才能把杂质排除出来。
所以,秦川也严三七研究出来的炼铁法,要不断往坩埚里加碳粉,铁水又能从石墨坩埚中不断渗碳,维持一定的含碳量,并维持液态。
而且,竖炉里能一直保持高温,再加上不断渗碳,让铁水保持较低的熔点,一直保持液态,其中的杂质跟氧气反应后,一部分变成气体飘走,另一部分反应成其他形式的杂质,漂浮在铁水上层。
这样一来,下层的铁水所含的杂质就会变少,从而得出品质较好,结构较为均匀的生铁。
这种方法,和清朝时山西出现的坩埚炒钢法相似。
得出的依然是生铁,距离中碳钢或高碳钢的品质还差得很远,但所含杂质已经很少了,所铸铁炮的品质肯定比以前的铁炮品质好很多。
坩埚里的铁水炒得差不多后,陈詹和几个工匠便将涂抹了细泥,且烧红的内外铁模竖在一个加热过的土坑里,内外模都固定好。
准备妥当之后,严三七用一根长长的棍子勾掉镶在坩埚外面的一个铁环,坩埚底部便出现一个拳头大的孔洞,铁水从孔洞中流出,经过一根熟铁打制的铁管,流入模具中。
陈詹用铁钳控制好铁水的浇铸速度和部位,浇铸完成后,又在土坑里填入燃烧的木炭,包裹住铁模,让外侧铁模保持高温,减慢冷却速度,让生铁有足够的时间析出碳化石墨。
浇铸完之后,秦川没有急着往内模注水冷却,而是等自然冷却,并仔细观察内外铁模的颜色,分析内外冷却速度的差异。
大约半个时辰后,内模最先冷却下来,外模因为有木炭加热,所以冷却稍慢一些。
铁模的颜色恢复正常后,秦川用两根同样大小的木棍,分别触碰内模和外模,由两根木棍烧焦的不同程度,来分析温度差异。
又过了大约半个时辰,秦川发现,触碰内模的木管烧焦程度,比触碰外模的要高一点点。
于是,他当机立断,注热水。
陈詹把一根细小的铜管深入铁模的孔洞底部,将另一根细铜管扣在洞口,然后让工匠在高处打开一个铁锅的阀门,烧开的滚水沿着铜管而下,流入孔洞底部,又从洞口的铜管抽出,从而形成水流循环。
铜管很细,才筷子头大小,里面的孔洞也很小,只比棉签棒大一点点。
所以,通过铜管的水流很小,也很缓慢。
内模的冷却速度也只比先前稍微快一些,比外模快了稍微一点而已。
这温度控制得还不错。
秦川一进了炮厂就不舍得出来了,一直在旁边做工程总指挥,注水冷却持续了将近一个时辰,也依然不舍得离开。
直到下午,一个探子来报:静游北边突然出现了大批探子,冒着风雪靠近静游哨探,不知道是什么人,也不知道目的为何。
秦川一听,眉头不由皱了起来。
大冷天的,还下这么大的雪,谁他妈闲着没事要来攻打静游?
这不纯粹找死吗?
恐怕大军行到半路就得被风雪给埋了。
秦川没在意这事,只让静游的驻军加强戒备。
反正现在下着大雪,想派兵过去支援都难。
……
在炮厂呆了大半天,秦川就跟李学境去了枪厂。
如今枪厂已经组装完成三套镗床,并套上联动装置,在一头骡子的拉动下,三套镗床正咯吱咯吱地钻着枪管。
除了跟随陈詹造炮的工匠之外,孟家庄所有铁匠都在加班加点地赶制镗床工件,争取在过年之前完成五十架镗床,让燧发枪并步入量产时代。
……
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