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宁乡和吴城被关帝军攻陷的消息传到永宁州城时,知州宋权又惊又怒,连忙召集大小官员和守军将领商讨对策。xs127
因为永宁州离秦川的方山堡只有八十里,所以一直驻扎有三千明军,领兵的是平阳参将杨文甫和永宁守备樊章。
不久前,崇祯皇帝下旨让吴甡围攻秦川,于是吴甡立马调山西参将虎大威领两千明军进驻永宁州,由永宁知州宋权统调,准备进攻方山堡。
如此一来,永宁州共聚集了五千明军。
但因为地方贫瘠,城中的人口和豪绅数量并不多,能发动的豪绅家丁只有五六百人,能招募的民壮可能也只有一两千人。
也就是说,如果发动豪绅和招募民壮,永宁州的总兵力也能达到七千人以上。
但,宋权仍惊慌不已,因为昨天刚有两千关帝军从永宁州匆匆经过,往北边而去,也不知要去哪。
而且,不久前哨探回报,方山堡的关帝军也出动了,人数不多,只有五百左右,但携带有十几门大小火炮,还有不少火铳。
这支方山堡的关帝军跟秦贼的两路兵马汇合后,总兵力有六千人左右,大小火炮绝不少于一百门。
据太原和临汾传来的消息,秦贼那些火炮当中,有数十门极其犀利的大炮,最强的几门炮能打三里远,能轻易炸开城墙的包砖,威力极强,太原城北城墙就是被这些大炮给炸成一片废墟的。
永宁城的城墙只有三丈二尺高,城墙厚度、包砖厚度等等,全都不如太原城,若对方炮轰永宁城,城内守军再多也是枉然。
可是,出去野战更不是秦贼的对手,或许只有固守待援一个法子了。
永宁州的大小官员和将领们到齐后,讨论了半天,最终也只商量出了这个法子固守待援,立即派快马向山西巡抚吴大人和宣大总督杨大人求援。
不久前太原传来的消息,巡抚吴大人已经集结了八千大军,准备攻打交城,如今应该就在介休和汾阳一带,离永宁州不过三日路程。
总督杨大人也正率宣大边军南下,这会儿应该已经到太原一带了,离永宁州也就五六日路程。
只要坚守三日,待吴大人的大军一到,就可以两面夹击秦贼,再过两日,总督杨大人一到,就可以将秦贼歼灭在永宁州一带。
于是,宋权立马下令,让杨文甫守南门,樊章守北门,虎大威守东门,西门由于毗邻山岭,崎岖的地势不适合大军集结,所以守备较弱,只有同知张桂宁率领的两百衙役和五百护院乡勇。
他不知道的是,山西巡抚吴甡的八千大军已经被秦川揍得落花流水,早不知逃散到哪去了,就连吴甡本人,也被秦川给活捉了。
……
第二天,日上三竿之际,秦川就到了。
刘有柱带了两千无当营疾驰兴县之后,秦川手里只剩四千兵力,又在宁乡留了五百人,最终抵达永宁城的只有三千五百人。
东路的山猫儿原有两千虎卫营,在吴城留了五百守军后,抵达永宁城的只有一千五百。
方山堡来的那五百人,只是来接应钱粮的而已,秦川攻城总兵力只有五千人。
但他有炮,打区区一个永宁城,这点兵力足够了。
刚何况,他还有三千多明军降卒,就是临汾城和司盐城投降的那些明军。
行军途中,这些降卒全都被当成力夫来用了,帮着运输钱粮和盐引,如今,得拉出来壮壮声势了。
抵达永宁城当天,骡马车队和百姓们径直绕过永宁城,在方山堡那五百关帝军的护送下,直奔方山堡,由那里回娄烦。
秦川则领着三千五百关帝军和三千明军降卒在永宁城南扎营,山猫儿领一千五百虎卫营在城东扎营,作势进攻东门。120
实际上,他是不会打东门的,因为秦川知道,守东门的是虎大威。
营盘还没扎好的时候,山猫儿便领着几个随从,大喇喇朝东门行去。
东门城楼,虎大威面无表情地望着那个身上皮甲戴挂却又稚气未退的少年将领,心情有些复杂。
旁边一名亲兵疑惑地问道“虎哥,那小子不是秦川手下那啥……叫啥来着?”
“山猫儿。”另一名跟虎大威进过孟家庄的亲兵接过话道。
“对对对,山猫儿,那家伙不是个毛头小子吗?才两年不见,这就独自领兵了?”
“那是打小就跟着秦川的人,有啥可稀奇的。”
“唉,俺还挺怀念孟家庄那大锅马肉汤的,可自从宋大人被贬,咱们虎哥就被调离太原,各地奔波,再也没跟秦川喝过一口酒,一晃两年过去,他都……”
“你找死吗?敢在这说这种话,就不怕别人听了去,在知州大人那参咱们虎哥通敌?”
“俺这不是随口说说嘛。”
“行了行了。”
虎大威不耐烦地摆摆手,打断了几个亲兵的话。
因为,山猫儿已经走到城下了,距城楼只有三十步。
虎大威乃蒙古人,张弓射箭这活是从小玩大到,若取步弓,他有把握将山猫儿一箭撩下马。
他的角弓就在一旁的亲兵手里,可他没取过来。
两军交战不斩来使,更何况,他跟秦川有旧,干不出这种偷袭旧人的事。
“虎大哥,多日不见,别来无恙啊。”
到了城下的山猫儿两手抱拳,老气横秋地朝虎大威拱了拱手。
虎大威拱手回了个礼,道“小兄弟别来无恙。”
“虎大哥,俺家大当家的说了,待城破之后,定要跟虎大哥来个不醉不归。”
虎大威脸色一变“你……小毛头,你敢害你虎爷爷?”
“不敢,不敢,俺只是替大当家的传个话而已,俺大当家还说,刀枪无眼,到时候还请虎大哥仔细着点。”
“虎大哥,再会了。”
山猫儿笑着拱拱手,然后调转马头,大喇喇往回走。
“你个小王八蛋!”
虎大威气得脸色铁青,一把抄过亲兵手上的角弓,猛地搭箭张弓,瞄准了山猫儿的后背。
一旁几个亲兵大气也不敢出,只定定望着他扣着弓弦的指套。
虎大威稍一犹豫,便突然一扬手臂,松开了指套的弓弦。