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“虹哥儿上镇已经花出去七吊钱了，加上之前二房买了个丫头，短短一个月，咱们家就跟放血一样。之后要是出个什么事啊，手里都宽裕不起来。”
洪氏长吁短叹，心疼自己手里的银子，又埋怨二房脑子发晕买什么丫头，弄得手上的现银只剩下几贯，眼看日子就要紧巴。
“能出什么事呢？不上镇，不置业，二才每月还有银钱进账。只要虹哥儿那边能省着些，再存一两年又能送下一个娃去镇上了。”
宋老爷子坐床榻上抽旱烟，想起最近村子里那些人恭维的话，心里有些愁绪。
晚饭后他专程问过老二虹哥儿分在什么班，没想到是丁班，也就是末班。
宋二才当年去镇上的学馆进过学，宋老爷子也是知道的，学馆分甲乙丙丁四个阶层，甲子班为首，丁班为末。
宋老爷子有点想不通，那么多人夸赞大孙子的文章不错，有慧根，怎么的也能分个丙吧，怎就成了末。
洪氏不知丈夫心头所想，听了刚刚那话还有些不满。
“什么叫省着些？即然都送虹哥儿上镇了，自然是紧着他来，将书读好明年下场才有把握。连束脩费那些大头都去了，要是再苛刻那点笔墨纸砚，那不是丢了西瓜捡芝麻。”
家里有读书人，洪氏说话也喜欢拟点比喻。
宋老爷子眉头一皱：“学习上的事我没说舍不得，吃穿用度能省就省，像上次筵请同窗的事就太过了。”
本来家里就开始紧巴，这么一弄让人觉得宋家好像多有银钱似的，总感觉不好。
洪氏啧嘴：“你就是鼠目寸光，上次那件事才不能随便来。虹哥儿可说了，那些同窗将来说不准就是仕途上的手足兄弟，现在大家还小，一点小恩慧都能当情意，等以后入仕了，那几杯酒顶什么事儿。”
花的一两银子洪氏感觉很值，宋老爷子却不然。
就私塾里那几个小子，别说入仕，有心科考都不错了，要请也不是请那些人啊！
知道跟自家婆娘说不通，宋老爷子也懒得解释。
“过去的不提了，总之以后你一碗水端平，省得惹人闲话。”
他说着准备上床歇息，还在串铜板的洪氏却是不乐意了，很不悦地噫了声道：“我怎么一碗水没端平了？你也不想想这么多年过去了，在家里我不是事事都紧着二房那家人。
虹哥儿去学馆难道不应该吗？都快十四了，再不去还考什么科。添哥儿多大？不是还有大把时间，常小娥想得美，买了媳妇还得送儿子上镇，合着宋添毁了脸，咱们就得像大老爷一样供着。”
“我说你，少说两句成不成？”
宋老爷子的声音里也带着些怒气：“别忘了当初那件事都怨咱们，紧着二房也是咱们作下的孽。”
“那可不对，当年我们也是被蒙骗了，再说了谁能料到会出意外。”洪氏的气势渐渐小了下去：“这么多年二房在家里称王称霸，应该还的不都还了？常小娥没了女儿，我的桃儿不也……”
“你还有脸提她？再不闭嘴就给我滚出去。”
宋老爷子怒从心起，掀开被子直接从床上弹了起来。
洪氏吓了一跳，小声埋怨道：“你凶什么凶。”之后不敢再说话了。
翌日，宋家的生活一如既往。
早上吃完饭，宋老爷子带着三个儿子去地里转了一圈，顺便除一除草。
宋二才沐休归家的时候，宋三才也会给自己放一天假，难得的一家人团聚，只不过现在少了一个宋虹。
洪氏听闻二儿子忙，下午就要走，中午这餐饭食拿了些腊排骨出来炖土豆。
中午的饭是大房母女俩在做，宋青没等排骨炖烂就在流口水了，她见左右无人，拿起锅铲给正在切菜的周氏使眼色。
周氏微微一笑，闻着那肉香她也馋得紧。
这便是同意了，宋青偷摸着揭开那锅盖，伸铲子进去弄了一点儿肉汤出来。
“娘，我先试试咸淡。”
宋青说着直咽口水，吹了吹便将肉喝了。
跟大肥肉比少了点油水，可耐不住香啊！
周氏见女儿啧巴着嘴一脸回味，嗤笑道：“看你那点出息。想吃就夹两块肉吧，一会上桌能不能轮上一块可就不好说了。”
“能吃肉？”
宋青还以为自己听岔了，见周氏点头她有些不太相信。
这种事情虽然都不是第一次干了，可之前偷嘴都是偷两口汤，吃点配菜，肉根本不敢碰。
拿了多少东西，煮出多少菜来，奶清楚得很。
“说你没出息你还不信了。”
周氏手里拿着碗，夺走铁铲便在锅里挑了起来，没一会就弄出三块排骨。
“娘，一会奶数了不够怎么办？”
宋青不停地咽口水，可是仍然不敢放宽心去吃。
“放心吧，你奶不会说的。”
周氏已经用手抓起来往嘴里送了，见女儿不动，还解释道：“就两块排骨，你还以为是什么精贵物什儿？以后这个家都得仰仗你大哥了，咱们吃这点东西你奶才懒得管。”
几块腊排骨而已，等儿子成了举人进士当官做老爷，这点东西到时她拿来喂狗都嫌寒酸。
宋青一听有道理，怎还管得了那么多，见还剩下一块，赶紧抓着往嘴里送。
母女俩吃了三块，本以为能解解馋，不想吃完还想吃，无奈又勺了一些汤，挑了两个土豆。
院子里，洪氏巡视菜园子回来，见着灶房里偷吃的两人，眉头皱得死紧，她真想像以往一样进去吼两句，可想到在镇上读书的大孙了，一口气硬是忍了下去。
宋虹如今在镇上读书，明年就要下场，要真有什么造化，以后全家都要靠他，大房偷点儿吃食，算了，当没看见。
洪氏跨着篮子回房去了，耳房那边，王氏悄悄开了门，看了眼灶房那边对着门外啐了一口道：“得了好处还占便宜，脸还要不要了？”
王氏小声骂咧，大房母女俩在灶房里偷吃，刚刚她在窗下全看在眼中。
“娘，吃肉肉。”
三岁的宋欢闻着那肉香都快要馋哭了，水汪汪的大眼睛盯着灶房，一下下扯着王氏的衣袖要去那边。