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临近年关，一场大雪之后便是阴雨。
那些雨水里好似夹着冰渣，刮得人脸疼。
阿绣一身湘妃色勾金丝蝶恋花的妆花袄裙，外罩月白色镶白狸毛的披风，朝云髻，发间是赤金吊珍珠的玉翠步摇，手里捧着温度适宜的手炉，带着丫鬟婆子疾步向正和堂。
这是江南的何家，阿绣知道，自己又做梦了。
南山郡的谢家派人送年礼过来了，人已在正和堂坐定，毛氏让人叫她过去见礼。
阿绣进门，便见到谢家大夫人身边的田妈妈。
自从卓家出事，谢家送年礼的人便从吴大掌柜变成了田妈妈，礼也相应的变少了、寒碜了，肉眼可见的不重视。
阿绣还以为这门婚事会算了，怎知谢家闭口不提，还照旧送了年礼。
她扫了一眼堂中，发现表哥何文筠不知为何也在。
阿绣上前向几人行礼，默默坐在一旁。
“翻了年，小姐便要满十六了吧。”
田妈妈站于堂中，侧头毫无顾及地上下打量着阿绣，那眼神赤裸裸，像是在评定一件商品。
毛氏放盏，笑道：“是啊，女儿家最好的年华便是这几年了。”
她笑得和蔼，全然没有在意田妈妈的无礼举动，要不是田妈妈的身份只是一个仆从，保不准会让人看坐。
南山郡的谢家，百年世家大族，主家二老爷官居太常寺少卿，比何家大老爷的院判一职还要高出整整一级，放谁身上都是这般做派。
即是官臣世族之家，为何与卓家这种商贾定亲，小时阿绣也听娘提过。
当年谢家二老爷进京赶考路遇匪徒，幸得当时阿绣爷爷相救方能脱险，那时两家便议定了亲事，只不过父辈们已经成亲，无合适人选，便留到了孙辈。
这桩亲事本是谢家二房的，只可惜谢家二老爷官越做越大，便丢给了谢家大房。
大房暂无人入仕，平日打理家中俗物，跟同是商贾出生的卓家倒是般配。
既便如此，对在官场上毫无根基的卓家来说，这门亲也算非常不错了。
阿绣记得五岁那年谢家大夫人带着那位三公子来过一次江南，长她五岁的男娃长什么模样她已经记不太清了，只知道他在书院进学，如无意外以后便会走科考之路。
十五六的姑娘美让得挪不开眼，细看之下田妈妈愣了愣，笑道：“冰雪一样的人儿，这些年来倒是辛苦二夫人您了。”
毛氏笑道：“卓家就剩这么个独苗，每每想到我那可怜的姐姐就心疼得紧，只能护着宠着。”
田妈妈叹息点头，“这次老奴过来夫人叮嘱过，要是没什么意见婚期的事可以先商量商量，毕竟我家三公子也不小了……”
两人聊到婚期，阿绣便不好再待了，找了个由头带着杜妈妈退了出去。
当厚重的布帘子放下，她的神色变得凝重，回院的步脚也快了几分。
回到院中，杜娟见她神色不对，便将屋里的丫鬟都打发下去了。
“小姐，要不要让奴婢差人去打听打听。”
阿绣点头。
是夜，杜娟提着灯笼从外面归，她进门挥退房中丫鬟，上前跟阿绣耳语了几句。
“下午的事情并没有谈出个定数，听闻谢家想要一半绣坊作为嫁妆，二夫人没答应。”
一半绣房，谢家的胃口可真大。
阿绣嗤笑了一声，“姨母不是说收拢住那些绣坊全是因为我，如今看来不过是一句笑话罢了。”
有些事情想是一回事，亲耳听到又是另外一回事。
失了家的孤女，原本还想着有个人可依，可谁又能想到他们要的无非就是卓家的那份手艺。
“小姐，那谢家也不是好人，兜兜转转大家都想要卓家这套针法，不然谢家要绣坊做甚。而且我还听说……”
杜娟犹豫一瞬，见阿绣看过来，无奈提道：“表公子跟二夫人吵了几句，听那意思是想退了谢家的婚事，娶小姐过门，只不过二夫人没同意。”
何文筠想娶自己？
大概也是为了绣坊吧，只要自己成了何家人，不光可以继续在这儿研制针法，那些绣坊也能名正言顺成何家的了，只是她想不明白姨母为何会不答应。
怪不得先前何文筠会出现在正和堂，原来谁人都有自己的目的。
这时，一直在旁边的杜妈妈红着眼眶问道：“这下如何选择为好？”
感觉就像是出了狼窝又入虎穴，无根无基，任人摆布。
阿绣沉默，谢家人也为绣坊而来，加之跟那谢樊无任何感情，她自然是不想嫁过去的。
可不嫁入谢家何家就会放过自己吗？
不可能的，她没得选择，姨母会让她嫁入何家，就算不是何文筠，也有可能是何家别的人，又或者让自己给何文筠做妾室。
阿绣大概能猜到姨母为何不让何文筠娶自己，听闻知府家的三小姐对表哥有意。
跟一个无家无基的孤女比起来，知府家嫡出的小姐更合适做二房宗妇。
就算自己有技艺在身又如何，官商之间永远都有一道跨不出去的沟壑，谁都不想放过一丝攀附官场的机会。
杜娟见她陷入两难，气愤道：“我看不如小姐出去自立门户好了。我们卓家有祖训，后辈里无男子，女子招婿入赘，以保技艺长存。小姐完全可以自立门户，招婿上门，重振咱们卓家。”
杜娟说气话，阿绣一听眼神却亮了起来。
翌日，她主动去了毛氏所在的院子，提退婚一事，理由便是祖训，并提出要外出自立门户。
毛氏惊讶了好半晌，最后笑道：“你这孩子，胡说八道什么啊，是不是身边人嚼舌根了，怂勇你做出这些不着边际的事情来。自立门户怎有你想象中的那般简单，离了何家，你便是那些人争抢的肥肉，门户还没立起来呢，便被人给拆了吃了。”
毛氏抚着茶盖轻笑，视线在杜娟身上转了两圈，眼神慢慢变得狠戾。
阿绣没有想过一次达成，不过她表明了自己的态度，谢家的婚事便通过毛氏之口退掉了。
接下来的日子，她将自己的意思从明珠院放了出去，不光整个何家，连外面也有传言她要自立门户招婿入赘。
一切的一切都按着她的预想一步步达成，可她终归是高估了自己……